清末李鸿章主导的“海防捐”闹剧，为什么以张之洞的弹劾而告终？
杨角风谈《走向共和》第10期：
清末，虽经历了洋务运动，清朝廷综合实力有所提升，但国库空虚，慈禧太后又执意修颐和园，由此引发了一系列争斗。
负责修园子的醇亲王奕譞，也想请求慈禧太后推迟停掉这项工程，但被慈禧太后硬怼一句：
“我就是怕有的人哪，儿子做了皇上，胆子就大到天上去了！”
吓了一身冷汗之后，醇亲王奕譞只得哭着求助李鸿章，希望他能帮自己筹到750万两银子，万般无奈之下，北洋大臣李鸿章提出一项妙计——海防捐！
杨角风谈《走向共和》第10期：清末李鸿章主导的“海防捐”闹剧，为什么以张之洞的弹劾而告终？
一、
历朝历代，国库没钱的情况下，无外乎两种解决方案，一种是开源，一种是节流，当节流无法实现时，开源是唯一的途径。
在开源的选项中，卖官鬻爵无疑是最快的来钱手段，一般在朝廷大灾大难，急需银子时开启，当然，很多朝代，捐官甚至成为一项长久制度。
早在秦朝时期，这项政策就已经实行了，所以并非是清朝的特例：
“秦得天下，始令民纳粟，赐以百爵。”
当然，这种卖官鬻爵最盛行的朝代，还属清朝，正所谓“三年清知府，十万雪花银”！
在《走向共和》中，李鸿章为了解决北洋军费不足，以及慈禧太后要修颐和园，上书清朝廷，开设一项制度——海防捐。
用剧中的话讲，你捐钱买军舰，朝廷封你当大官，而且是明码标价，2000-3000两银子可以买实缺州县，4000-5000两银子可以买实缺知府。
史料记载，清朝捐一任知县的捐银是4600两银子，而知县的俸禄一年不过60两银子，所以，一般捐了这个官的人，会想方设法收回成本，“三年清知府，十万雪花银”的说法便由此而来。
所以捐官，最终苦了的不是朝廷，而是老百姓，老百姓苦得多了，朝政就不稳，社会问题也就随之出现了。
这也是为什么李鸿章向光绪帝请愿，翁同龢极力反对，而慈禧太后虽然同意海防捐，却不肯下明诏的原因所在，毕竟卖官鬻爵传出去，名声很不好！
二、
海防捐并非《走向共和》杜撰，而是确有其事，其打着的旗号确实是为了发展清朝海军。1884年中法马江之战，清政府海军几乎全军覆没，在这种情况下清政府决定大力发展海军，加强海防建设。
于是在1884年设立了海防捐，其主要目的是为了发展北洋海军（1888年在醇亲王的大力支持下正式成立）。
1887年李鸿章曾经上过奏折，提到过海防捐：
“惟此次展限捐输，系专备海军衙门支款，并拨作北洋三铁舰及续购四快船用费暨东三省练军月饷之需，在在均关紧要。即旅顺船坞工款，直隶所收展限捐项，仅及得半之数。”
李鸿章提到所得款项，仅拿到了一半，实际上，这个数据也是有水分的，海防捐的钱，大都用在了修颐和园上面，梁启超也曾经谈论过海防捐：
“当海军之兴，未及两年，而颐和园之工程大起。举所筹之款，尽数以充土木之用。此后名为海军捐者，实则皆颐和园工程捐也……”
由于款项被挪用，导致海军衙门采购的一些军舰得不到补充，而此时的日本却在勒紧裤腰带买军舰，发展海军。
海防捐虽然目的是好的，但毕竟是变相的卖官鬻爵，一方面严重冲击了科举制度，让那些十年寒窗苦读的学子怎么看？让那些通过科举考试登上政治舞台的官员怎么看？另一方面，其纳入的官员素质低下，本身就是把当官当作了一门生意，礼仪崩坏，朝廷难以管理，百姓也苦不堪言。
三、
当海防捐传到了湖广之后，湖广总督张之洞坐不住了，先是派出了辜鸿铭去砸场子：
“你哪值那么多两银子，充其量，只值一文！”
卖官的官员一看来砸场子的了，当然不干，可惜辜鸿铭背后可是湖广总督，南洋大臣张之洞，自然也吃不了亏。
辜鸿铭砸完了场子，兴致冲冲地跑去幕后老板张之洞处邀功：
“这回可给了李鸿章一个难堪！”
而张之洞却给他泼了一盆冷水，你这样做，何止给李鸿章难堪啊，实际上也给了朝廷难堪，是啊，毕竟海防捐是得到了朝廷默许的。
李鸿章或许料到了张之洞这里会捣乱，于是寄了一封信过来，希望张之洞帮着筹措100万两银子。张之洞还在为汉阳铁厂的事情发愁呢，还在给户部尚书翁同龢写信要钱呢，怎么可能给李鸿章筹款？
可是如果拒绝李鸿章的请求，那么就等于扫了醇亲王的兴致，得罪李鸿章事小，得罪了皇室事大。可是如果答应李鸿章的请求，他就得去筹这100万两银子，这是一道难题。
张之洞何许人也，当年的科举前三甲，慈禧太后钦点的探花，他可不是死读书，其聪明得很：
“笔墨伺候，我只上奏朝廷，弹劾海防捐！”
可是，海防捐明明是李鸿章请了懿旨，是得到了慈禧太后允许的，张之洞这样做，难道不怕？
四、
虽说李鸿章也做过南洋大臣，但此时的位置是北洋大臣，跟南洋大臣的张之洞属于竞争关系。用辜鸿铭的话讲，你北洋缺钱，我南洋同样缺钱啊，现在这情况家家缺钱，所以张之洞弹劾海防捐，有竞争目的。
“好，以攻为守，避开醇王爷，对事不对人，管叫他如乡间俗语所言，偷鸡不着蚀把米！”
张之洞不仅是南洋大臣，其还有一个身份，便是清流领袖，天下的清流都看着他呢，他不表态，以后怎么在清流派立足？
毕竟卖官鬻爵是不光彩的事，且坑得是老百姓，张之洞弹劾海防捐，是站在了道义的一边，有理走天下，此举赚足政治资本。
其次，根本不用担心醇亲王，也不用关心光绪帝，甚至于不用在意慈禧太后的看法。一方面他们没有下诏，属于暗着来的，不然李鸿章也不会专门再写封信强调，张之洞完全可以装作不知道。
其次，皇室跟文官集团向来是争夺权力的，一方面是享受特权集团，一方面是执政集团。一个是花钱的，一个是筹钱的，张之洞作为南洋大臣，手下是有资源的，又是站在正义的一方，皇室也不敢对他怎样。
张之洞此举符合文官集团的利益，又能把皇室批判一番，得名利又不用担心承担责任，事后慈禧太后也讲了：
“真是好文章啊，知道我为什么喜欢读张之洞的折子吗？”
慈禧太后的评价是，张之洞的奏折向来是对事不对人啊，他只字没提李鸿章的名字，不像某些人是对人不对事。
慈禧太后说的某些人，指的是翁同龢，这个后面会专门讲到。
最后，张之洞之所以要弹劾海防捐，毕竟这项政策执行到自己的地盘了，真的给笼络了这么一群大字不识的人当官，自己怎么管？
从湖广两省自身利益来讲，他也不希望参入这么一群素质底下的官员。
而且，张之洞上这份折子的时机选择的相当好，他没有在海防捐刚刚设立时就弹劾，而是即将结束时弹劾。毕竟张之洞是慈禧钦点的探花，其行为背后，也是多少考虑了慈禧太后的感受。
从慈禧太后角度考虑，海防捐这种行为，虽然是李鸿章发起的，但毕竟名义上是给北洋海军筹款，虽然暗地里支援了颐和园建设，但最后落骂名的是自己。
所以，张之洞此举，其实是给慈禧太后递一个台阶，这场闹剧该结束了，钱也搂得差不多了。
事后慈禧太后，也叫醇亲王停了海防捐，还说了一番话，这番话意义非凡：
先说海防捐影响恶劣，也就表明这种事见不得光；又说钱搂得差不多了，该捐钱的也捐的差不多了，该停了；第三是给张之洞一个面子，好歹人家也上了奏折了，此举也为了讨好文官清流；第四则是给李鸿章提个醒，不要把捐上来的钱都进了你的腰包，要敲打敲打他！
由此可见，整场海防捐闹剧，一切都在慈禧太后的掌握之中啊！