《埃及、希腊与罗马》：地中海文明的诞生史，西方史学的工具书
可以说，这是我迄今为止读过最厚的一本书，也是耗时最长的一本书。从10月底收到快递开始品读，直到现在，共耗时将近两月余，才将这本书粗略读完一遍。
这本书是来自英国的作家查尔斯·弗里曼的作品，他是一个既具备专业历史文化知识的学者，同时又是一个拥有独特教育方式的教师，根据他的教育经验，他懂得如何将原本枯燥乏味的历史知识与史学理论，通过用讲故事的方式灌输给学生，在学生读故事的时候，就能够被一点一滴影响着学习历史。
我就是抱着这种学习的态度，来读这本书。我记得中国有句古话叫“学史可以明事理”，我在读中国各朝代历史的时候，总是抱着一种学习的态度去读，但是我这次发现，读古罗马古埃及的历史，并不能用这种态度去读，因为相对于中国的历史而言，地中海地区的历史对我来说，完全是陌生的，除开曾经义务教育中学过的一些就再也没有接触过，且随着时间的推移，关于古代地中海的历史也忘得差不多了。
这一次相当于从头开始学习这部古代地中海的文明诞生史，《埃及、希腊与罗马》全书将古代地中海地区的古埃及、古希腊、古罗马的艺术、历史、文学、建筑进行了囊括总结，以艺术、建筑等为媒介，讲述古代地中海沿岸的文明兴衰，探讨西方文明的起源与形成。
西方文明最古老的莫过于古埃及、古希腊、古罗马最具代表性，作者弗里曼也是以这三者做为研究古代地中海文明的切入点，带领读者体会他那种潜移默化的“史学教育方式”，带领读者穿越回公元前5000年领略古代文明的兴衰。
全书时间跨度长，自公元前5000年古文明始，至公元600年古典时代结束止，将这超越了时间界限的地中海世界历史，用文字加以概括总结，述说着跌宕起伏的故事。且内容通过文学、艺术、哲学、建筑、历史、社会学、经济学等多种层面唯独展开，书中也搭配了88幅精美的古文物插图、20幅古代地中海的详细地图、13幅古代地中的特色建筑平面图，让读者能够全面的、重新的发现并了解希腊-罗马-埃及的文明历程。
历史进程按照时间顺序演变，古代地中海文明的诞生同样是跟随着历史的演变而进行着改变，地中海文明的起始是古希腊文明，在希腊被罗马攻陷后就是古罗马文明的历史时间，同时古埃及文明也在悄悄发展，后期被古罗马文明吞没导致这古代地中海三大文明被古罗马完成了“统一”。但历史上留下的三大文明遗迹、遗址成为了文明的见证。读过《埃及、希腊与罗马》之后，就着本书的基础，稍微讲讲关于这地中海的三大古老文明起始与落幕。
一旦提到古代文明，首先会想到的一定两河流域文明（古巴比伦文明）、尼罗河文明（古埃及文明）和印度河流域文明（古印度文明）、中国文明（中华人民共和国5000年历史文明），但这些耳熟能详的古老文明均是属于大河文明，另外还有古来的海洋文明，是在地中海地区孕育出来的文明，而地中海沿岸孕育的海洋文明就包括了古希腊、古罗马与古埃及。
古希腊文明：
海洋文明的中心，是位于地中海的东部地区，从古至今，地中海的沿岸已经已经发生了一些改变，但从古至今，这里都是拥有着世界上最曲折的海岸线，很大程度上，方便了港口的形成，具有极其便利的海航优势，所以古希腊人便在地中海沿岸开展频繁的海上活动：航海贸易、海上商业活动，慢慢聚集成一个具有一定规模的港口，成为了古代地中海文明的诞生地，同时也开启了欧洲文明的大门，后期也成为了中国古代“丝绸之路”中重要的一环。
在公元前492年，西方文明爆发了一次由波斯人和希腊人的战争，这场闻名的“希波战争”跨越了半个世纪之久，也是东西方文明的一次大碰撞，最终希腊人以弱胜强，在雅典城外的马拉松打败了波斯人的侵略，（题外话：“希波战争”的名人是斐里庇得斯，他为了能尽快回到村子报信，跑了42.193公里，是“马拉松”赛事的主角）。战后，希腊出现了经济、政治、文化的全面繁荣发展。
早期的古希腊文明是爱琴文明，它实际上是一种青铜文明，因为当时他们广泛使用青铜器，据弗里曼在书中所说，爱琴文明的时间是在公元前2000年代末到公元前1000年代初这段时间内，地点是分布在克里特岛和希腊本土的迈锡尼，因此爱琴文明也被称为是是克里特·迈锡尼文明。提到爱琴文明的克里特岛，也有部分读者无从得知，但如果提到希腊爱琴海中最大的岛屿，也许人们就知道了，它现在是希腊的著名度假景区。但在公元前1000年，这里是广泛使用的是青铜器，这也是爱琴文明的一大特色。
古罗马文明：
当古希腊文明开始走向衰落之时，便是古罗马文明的兴盛之际。古罗马文明同样在地中海沿岸发展，最早是在意大利半岛的小城罗马兴起的，公元前6世纪，古罗马人以军事手段征服了地中海的东西沿岸，后来逐渐将整个地中海沿岸囊括在手中，并建立了奴隶制共和国，但古罗马共和国仅仅存于百来年，就由盛转衰，开始走向衰败，共和制被独裁的元首政治取代，古罗马开始进入帝国时期。
帝国时期的罗马，相对而言是“和平时期”。“罗马和平时期”的社会相对而言比较稳定，使得当时的社会经济出现了繁荣平和的状态，不仅仅从经济层面发展，农业、水利工程等也在进步。带轮犁、割谷机和水磨等新兴的耕作工具相继出现并被广泛使用，还兴修水渠，改进灌溉网，使得农业的产量增加，水利网也跟着增加，爱琴海的文明得以在文明与文明的切换中重新恢复起来。
古埃及文明：
古埃及文明一般指的是尼罗河文明，但在公园前30年，罗马帝国屋大维攻占埃及后，古埃及并入了罗马帝国，历史上三千多年的法老王朝便是古埃及文明并入到地中海地区的海洋文明。古埃及文化是人类四大文明发祥地之一，也是阿拉伯文化的源头之一。
在最早期的古埃及文明，是在尼罗河第一瀑布至三角洲地区流域的文明，时间限为公元前5000年的塔萨文化到公元641年阿拉伯人征服埃及的历史，后期被人们发现，古埃及历史也包括了公元前3100年埃及南、北王国的首次联合，到公元前30年罗马帝国历史。
古埃及文明，产生了许多的文化历史，从文字、音乐、文学、艺术、绘画、建筑，多种多样，流传到当下的古埃及文学作品，都是古代埃及社会形态下的产物其神学、诗歌、教谕，箴言，描绘了埃及古代文学史的灿烂。大约在公元前3300年，埃及人发明了象形文字，许多文学作品写在纸草纸上保存了下来。
古埃及文明是四大古文明之一。也是地中海文化圈内的文化宗主国之一，在世界上具有重要的地位，埃及金字塔、亚历山大灯塔、阿蒙神庙等建筑，都成为了见证埃及人具备的建筑艺术、数学知识、几何知识等成就，也印证了那句“埃及并不是一个历史悠久的国度，而是先有了埃及，然后才有了历史。”
关于古代地中海沿岸的文明史，不是只言片语能够道尽如此庞大的文明体系，以上讲述的也只是古代地中海文明中小而有限的冰山一角，查尔斯·弗里曼在《埃及、希腊与罗马》中，用笔力还原了古代地中海各个时代的社会文化特征、西方文明的起源于形成，让每一个读者，都能在字里行间，品读到西方国家的珍贵宝藏。伴着书中的纪实照片与文物讲解，不得不说是一个视觉与文化的饕餮盛宴。