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当前国内手机行业的五巨头拿下了超过9成的市场份额，华为、OPPO、vivo、小米以及苹果无疑是近十年市场竞争中的最大赢家。如果我们把时间往回拨几年，回到那个触屏智能手机初步发展、国产手机厂商逐渐兴起的阶段，那时候如雷贯耳的国产品牌还是“中华酷联”。现在，除了华为，中华酷联中的中兴、酷派和联想，在手机行业尤其是国内手机行业中的存在感，已所剩无几。上次，我们聊完了那些“曾经很牛”的手机品牌中的中兴和金立，这次再来说下经历了大起大落、曾深陷过乐视360纠葛中的酷派。
运营商合约机之王
智能手机以及移动互联网的发展，和移动通信技术的演进密切相关。作为移动网络服务的供应商，运营商在智能手机销售上，也曾扮演着重要的角色。手机厂商和运营商联手定制、终端产品和资费套餐深度捆绑的合约机，相信很多人都不会陌生。当年iPhone 3GS入华，就是和联通合作，让这家原本最弱势的运营商赚足了眼球。如果你还有印象的话，应该还记得，当时安卓合约机的主要品牌就是华为、中兴等。各大运营商的营业厅里，国产品牌合约机通常以中低端产品为主，高端产品则通常是三星、摩托罗拉这些洋品牌。不过，酷派是个例外，一般的小营业厅里很难看到它的身影，它更专注于高端市场。酷派在运营商渠道的成功，很大程度上在于它对新的网络制式具有更高的敏感性。CDMA牌照刚给联通时，酷派就投入相关资源研发；等到3G CDMA牌照发给电信后，酷派已经在CDMA机型研发上有了很深的积累。TD-SCDMA发牌后，海外品牌对它鲜有支持，酷派则第一时间支持。3G时代，移动互联网依然处于起步阶段，运营商对厂商和用户有着强劲的控制力。酷派凭借着和运营商之间的良好合作关系，在智能手机发展初期，拿到了大量的渠道资源，一飞冲天。2012年年底，酷派与电信联合推出了CDMA定制机大观HD9960，起售价3399元，主打高端市场，以双网双待双通、六频段全球漫游为主要卖点。这款手机搭载的处理器为英伟达的Tegra3，此前多用在摩托罗拉等品牌的高端旗舰机上。2013年，国内3G基本实现了普及，即将进入4G时代。根据IDC数据，这一年，全球手机销量首次突破10亿大关，酷派手机出货量3720万台，全球排名第7。值得一提的是，这一年，“中华酷联”四大品牌的手机出货量排名均进入了全球前十。从酷派在3G时代大放异彩中，我们可以发现，酷派和运营商之间的紧密合作起到了关键作用。相比2G网络，3G在用户体验上带来的最直观变化就是上网速度更快，酷派积极配合运营商推进新网络制式的普及，自然能获得更多的扶持。当然，酷派在产品层面上也下了大量功夫，例如针对商务人士的安全功能、提供更齐全的网络频段支持等。不过，2014年开始，监管部门要求运营商减少营销费用，原先给合约机的补贴被大幅削减。运营商渠道对智能手机销售的重要性大幅降低，不捆绑套餐的“裸机”逐渐成为了市场的主流。同时，新兴的互联网手机厂商快速崛起，通过新的营销和销售模式，对传统品牌发起了猛烈的进攻。
朝互联网转型，陷入乐视360“三角恋”
2011年发布旗下首款智能手机的小米，迅速成为当年手机市场上的一匹黑马，新媒体营销、互联网直销以及口碑极佳的MIUI，是小米脱颖而出的法宝。2011年，小米手机的销量为30万台，2012年增加到719万台，2013年接近2000万台，2014年则超过了6000万台。2014年，酷派在国内的手机销量超过了4000万台，但增长率只有4.6%，远落后于小米和华为。站在风口上的小米，几乎成了所有友商学习的对象。2014年年底，360斥资4亿美元，和酷派旗下的互联网品牌“大神”合资，成立奇酷手机公司，其中酷派持股55%，为控股股东；360则控股45%。然而，不到一年的时间，360就和酷派陷入了纷争，直接导火索是酷派把18%的股份出售给当时如日中天的乐视，后者成为酷派的第二大股东。由于乐视和奇酷存在直接竞争关系，周鸿祎对此极为不满，和酷派高管蒋超在微博、朋友圈等社交平台进行了极为激烈的骂战。最终，凭借着竞业禁止协议，360在奇酷的股份增加到了75%，拿下了控制权。后续奇酷手机产品命名和宣传，已经看不到酷派品牌的痕迹。在与乐视、360的这段“三角恋”中，酷派最终选择了乐视，融入到“生态化反”的宏大愿景中去。2016年6月，乐视以1.9港元每股的价格从酷派创始人郭德英手中买下5.5亿股股份，乐视持股上升到28.83%，成为第一大股东，酷派正式成为乐视旗下的子公司。随后，酷派原执行董事、董事会主席郭德英辞去董事会职位，乐视任命原荣耀总裁刘江峰为酷派新CEO。2016年8月，与乐视联姻后，酷派手机采用了“Cool生态手机”的全新名称，Cool1从外观设计到系统都已完全是乐视的风格，当然也延续了一贯的性价比。骁龙652处理器、4060mAh大电池、黑白双摄、全金属机身……配上千元级的起售价，在当时的手机市场上极具竞争力。然而，好景不长。乐视完成对酷派控股后，很快陷入资金危机，不可避免地波及到了酷派。在持续的资金压力下，2018年年初，乐视将酷派股份全部出售给威日创投。而新的控股股东背后，是地产厂商京基集团。在产品层面上，酷派手机和乐视完全捆绑，实质上已经丧失了自主权。在产品策略的成败上自然也是和乐视一荣俱荣一损俱损。乐视在硬件产品上实行的是更加激进的性价比策略，售价甚至低于成本价，试图通过乐视生态服务来实现盈利。而被绑上“生态化反”战车的酷派，也难以摆脱亏损的困境。根据官方公布的财报，2016年，酷派集团的亏损超过了人民币35亿元；2017年，酷派营收同比下滑57%。
卖地求生？
2017年，深陷财政危机的酷派被多家银行起诉追款，并被港交所停牌，任职刚一年的CEO刘江峰辞职，酷派元老、董事会副主席蒋超临危受命。面对酷派的困境，蒋超给出的解决方案是拓展海外市场。2019年1月，蒋超在CES上的媒体采访中坦承，酷派在国内市场已经举步维艰，价格战和头部效应让酷派这样的小厂商无法生存，未来将把重心转移到美国市场。此前，蒋超已经陆续关闭国内业务，重组美国团队，并准备引入美国投资者，以实现管理团队控股。然而，就在蒋超接受采访后第二天，酷派董事会就突然宣布罢免蒋超在酷派的一切职务，由京基集团背景的陈家俊接任CEO。值得一提的是，酷派集团当初陷入资金危机时，外界不少人认为，酷派拥有的地产资源，可能可以帮助它渡过难关。早年间，郭德英入手了大量地产，包括深圳南山高新产业园酷派信息港、东莞松山湖以及西安、郑州等地的多处土地。而京基集团接盘乐视的酷派股份，很大程度上是看中了这些土地资源。2017年10月，酷派与星华安地产公司达成合作，出让酷派信息港部分土地资源，共同开发地产项目。2019年4月，酷派将西安部分地块的土地使用权以2.36亿元出售。这些举动表明，酷派的确在试图通过卖地来求生。2019年7月，酷派在港交所成功复牌，但当日股价跌幅超过4成，显然市场已经对酷派失去了信心。但手机业务方面，酷派依然在苦苦坚持。今年6月，酷派在国内上架了COOL 10，搭载6.5吋水滴屏、后置三摄和4900mAh大电池，但处理器则是相当老旧的联发科P30。当然，不到千元的起售价还是能让它有一些竞争力的。另外，酷派仍然在积极拓展海外市场尤其是美国市场。在运营商为手机主要销售渠道的美国，酷派依然能发挥自己的部分优势，凭借着亲民的价格拿下一部分市场。2019年上半年，酷派美国市场的营收占比高达88%。2019年财报显示，在连续亏损三年后，酷派集团终于实现扭亏为盈。陈家俊也在内部信中指出，要集中力量、发力5G市场。
小结
酷派的兴衰史可以说是极富戏剧性，曾依托运营商快速成长为高端手机品牌，但在移动互联网时代到来后又迅速衰弱。不过，经历了与360的纷争、乐视倒塌的打击后，酷派的手机业务依然顽强地生存了下来。相比手机市场上那么多已经消失的知名品牌，酷派展现出的生命力还是让人动容。当前的国内手机行业里，早已是五大手机巨头的地盘，像酷派这样的小品牌已经很难再有机会。对酷派而言，如何维持住海外市场、让自己生存下去才是头等大事。酷派的故事也给其他厂商提供了宝贵的经验教训，今天依然能在手机行业立足的各大品牌，在自研技术、渠道、产品、营销等各方面，都有着自己的优势。回望科技发展史，在科技圈里，瞬息万变是常有的事，从来缺帝国倾塌和小厂逆袭的故事。或许，未来十年后，手机市场又会是一片新的格局。而这，也许就是科技行业的最大魅力。
