把全世界第一的游戏IP交给腾讯天美，宝可梦公司是怎么考虑的？
3A水准、国产原创、正版授权的宝可梦游戏，要来了吗？文/菲斯喵Switch入华的这一锤还未落定，只见腾讯又要拉着任天堂体系的另一只大脚，跨入国门。7月22日到今天的游戏产业第一动态，或许就是腾讯天美工作室群与宝可梦公司（The Pokémon Company）的合作。事情始于昨天傍晚，临近散班的节点，但几乎没有一家游戏媒体会错过这么一桩大事。消息一经散播，便引来了人们的注意力，于是有人造梗如飞，有人表示抗拒，也有人开始萌生期待。
时间推移至今日上午，此事又有了新动态：人们发现，天美位于美国洛杉矶地区的工作室正在寻求创意总监和制作人，而在招聘启事中，要求应聘者需「3年以上的3A游戏制作经验」，另外「对宝可梦怀有了解和热情是加分项」。
在天美工作室发布的两则招聘启事中，3A游戏制作经验是硬性要求天美工作室群与宝可梦公司的具体合作项目暂未透露，但可以大胆猜测一下，正版授权、国产原创、3A水准的宝可梦IP游戏，变得指日可待了。除了产品，葡萄君对于此事留有另外一处好奇：轻易不对外授权IP的宝可梦公司，这次为何与天美握手合作？
宝可梦寻求新增的野心，不止《Pokémon GO》宝可梦公司，大概已经触碰到了主机市场的天花板；而这家公司近两年在移动端自主发行的产品，收效则有些平平。宝可梦这个游戏IP从1996年诞生至今，其正统系列在23年时间里，卖出愈3亿套。这个数据有令人骄傲的地方，但背后还有一个不争事实，便是宝可梦正统续作的销量已大不如前。根据数据监测平台Statista的统计，Switch上的两版《精灵宝可梦Let's Go》，卖座程度完全入不了系列前十；即便是以总销量来计算排名，《精灵宝可梦Let's Go》也远落后于它的前辈们。
眼见主机市场难以拉新，宝可梦公司不得不另辟路径，寻求增量。人们在2016年的夏天，见到了这家公司的求新之举：彼时获正版授权，并由Niantic开发的AR手游《精灵宝可梦Go》火得一塌糊涂，上线首月，仅内购收入便超过1.6亿美元。这款产品带给宝可梦公司的不止是巨大的收入。漫天报道外加鼎沸的话题热度，使得宝可梦IP本身成了人人议论、传播和玩梗的对象。人们对宝可梦建立认知的过程，也是这个IP拓展用户边界之时。通过与Niantic实现的合作，宝可梦公司验证了从手游领域寻求新增的可能性。日本游戏媒体Social Game Info整理了宝可梦公司从2014至2019年的净利润数据，做成了一张趋势图。在这近6年的曲线变化中，我们可以清楚地看到，自《精灵宝可梦Go》从2016年7月上线之后，这家公司的净利润开始突飞猛涨：2016年不到10亿日元的净利润水平，2017年则一下子逼近160亿日元。
宝可梦公司2018~2019财年的净利润达到133亿8900万日元用一句“赚翻了”来形容宝可梦公司在移动领域的成功，真是一点不为过。可是除了《精灵宝可梦Go》之外，宝可梦IP在移动端领域的其他尝试，成绩却算不上特别突出，甚至于可以说反响平平。Sensor Tower在今年3月初，发布了一篇关于「宝可梦6款手游收入情况」的报告，该报告指出：《精灵宝可梦 Go》在当时全球预估营收近 24.5 亿美元，而这个数字占宝可梦手游总收入的98%。真是一个压倒性的比重。体量相对较小的其余五款宝可梦手游，皆是宝可梦公司自主发行的产品，其中营收最好的是2015年发行的三消游戏《Pokémon Shuffle Mobile》，截止2019年3月7日的累计营收为2500万美元，而这只占总营收的 1%。另外一个百分点，则是由《Pokémon Duel》《宝可梦大探险》《跳躍吧！鯉魚王》和《Pokémon TCG Online》四款手游的收入构成。
2011年上线移动端的《Pokémon TCG Online》App Annie向葡萄君提供了一份更加时新的数据：过去12个月（2018年7月-2019年6月），《精灵宝可梦 Go》在移动双平台中实现的收入，是宝可梦公司自行发行产品的总收入的64倍；新增下载量则是宝可梦公司所有产品下载总量的1.8倍。这就是摆在宝可梦公司面前的问题：他们在移动端的野心，太过依赖单款产品发光发热；几次尝试都没有取得十分理想的成绩；如果把中国视为下一个实现新增的市场，则需要一位强有力的合作伙伴来搭把手。
宝可梦公司为什么选择了天美工作室群？从相关评论可以看出，玩家们对于一款品质更加与时俱进的宝可梦游戏，是抱有期待的。葡萄君相信，宝可梦公司一定注意到了玩家的这番向往，并尽力予以满足。这回，轻易不对外授权IP的宝可梦公司，选择了与天美工作室群合作，应该也有着信任对方研发实力的缘故。事实上，宝可梦公司在中国搜寻合作伙伴的过程中，很难忽略天美工作室群的存在。天美出品的多款游戏，均在商业上取得巨大成功：《王者荣耀》由始至今，一直屹立于国内手游的头部位置；《QQ飞车手游》上线首周，DAU峰值突破2000万，延续了该作端游时期的现象级热度；于2017年上线的《穿越火线：枪战王者》，也在很大程度上推动了腾讯在游戏业务上的又一增长。将视野转向海外，不难发现天美工作室群在过去几年里，其研发实力也得到了几款出海产品的验证。2016年下半年开始，该工作室自研的MOBA游戏《Arena of Valor》正式推向海外市场，并且在2017年9月，确认登陆任天堂Switch平台。2017年年底，《Arena of Valor》在海外市场(不含中国大陆地区)的DAU到达了1000万里程碑。
紧接着，天美工作室又与动视暴雪合作推出《使命召唤手游（Call Of Duty Mobile）》。而在此之前，使命召唤IP有过四次改编成手游的经历，相关产品包括《使命召唤：突击队》《使命召唤：英雄》《使命召唤：围攻》《使命召唤：黑色行动僵尸》，但它们的整体成绩并不突出，其中三款更是遭遇下架。究其原因，或许在于品质未能达到原IP受众的期待。天美开发的《使命召唤手游》则是奔着3A水平去的。在今年的Unity 2019大会上，腾讯天美工作室技术副总监郭智分享了《使命召唤手游》引擎技术的升级。郭志在分享中提到，该作在研发过程中利用到了当下多种先进的技术方案，比如利用此前专做影视的Houdini、使用GPU烘焙等；同时借助PBR等技术，让产品在移动端达到3A水平的画面效果。
《使命召唤手游》目前在国内的预约量超过了1150万尽管说，天美工作室群过往在移动领域的名气，得益于《天天爱消除》《天天酷跑》等一系列小体量的休闲游戏；但上述提及的游戏，则充分揭示了，天美工作室群在具有高技术门槛的竞技游戏领域，也能够取得非常可观的成绩。如果没有强有力的底层技术做支撑，天美工作室所出品的游戏，或许不会得到更广范围的认可。而这应该是宝可梦公司在筛选合作伙伴时，最看重的一个品质。宝剑与英雄，良驹和好鞍，顶级IP与优秀研发团队——宝可梦IP和天美工作室群，就是这样的搭配。所谓强强联合，实在是一个再简单不过的商业合作逻辑。当然，腾讯与任天堂最近半年的密切过往，显然也是促成天美与宝可梦公司达成合作的另一个契机。
双方的合作还意味着什么？天美工作室群与宝可梦公司的合作如若顺利进行，将会成为又一个成熟案例，让顶级IP持有者，注意到中国市场的潜力，和中国研发团队的实力。甚至于，游戏的八字还未有一撇，人们已在想象下一个任天堂体系下的游戏IP，进入中国市场。
葡萄君在今天还看到了一件很有意思的事情。《精灵宝可梦 剑盾》的制作人增田顺一，最近在一档节目中表示：“提到《宝可梦》大家都会说是任天堂的游戏，我希望能有更多的人知道Game Freak。我曾经向200人询问是谁做《宝可梦》，几乎100%都认为是任天堂，还有人认为我就是任天堂的人。”诚如增田顺一所言，《精灵宝可梦》正统系列做了二十三年，Game Freak都没有打开知名度。而天美工作室群即将用宝可梦IP去完成一款国产原创游戏，那么「天美工作室群」，会被人记住姓名吗？