君士坦丁大帝颁布《米兰敕令》，基督教的新纪元
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【伟大罗马】第 48 篇文章
268年，加里恩努斯被杀，随后克劳狄乌斯二世即位，一年半之后，他死于一场瘟疫。随后，克劳狄乌斯的弟弟昆提卢斯与士兵们拥戴的奥勒良产生了皇位的争夺，这场争夺并没有持续多长时间，因为在昆提卢斯得知士兵们都站在奥勒良这边的时候，自杀了。
奥勒良为了缓解北方蛮族的压力，放弃了达契亚，达契亚作为罗马行省的日子非常短暂，只有160余年。在今天，达契亚就是罗马尼亚，罗马尼亚语属于拉丁语系，与意大利语十分相近。
273年，奥勒良光复了高卢，存在了14年的高卢帝国向罗马投降，宣告终结。除了将高卢收回之外，奥勒良还将东方独立出去的帕尔米拉收复。罗马在奥勒良手中，再次实现了统一。
奥勒良虽然取得了一系列胜利，但最终被自己的秘书暗杀了，因为他之前训斥了秘书。
奥勒良死后，皇位出现了5个月的空缺，最后，一位名叫塔西佗的人当了皇帝，他也是罗马著名历史学家塔西佗的后裔。
一年不到，塔西佗病死了。
塔西佗之后，普罗布斯即位，6年之后，他被士兵们杀了。无疑，奥勒良与普罗布斯都还算是一位好皇帝，但最终都被士兵们所杀，可以说是罗马帝国完全陷入军队操纵皇帝的最好例证。（奥勒良被秘书杀害，背后也有军队的影子）
下一任皇帝是卡鲁斯，他将自己的长子卡利努斯与次子努梅里安都立为共治皇帝，而后，皇帝带着自己的次子努梅里安出征，在途中，卡鲁斯被雷劈死了。他死后，儿子努梅里安接替了父亲的步伐，但由于没有军事才能，因此罗马军队只好撤军。结果，在路上，努梅里安被人杀死在了自己的车里。
其中负责努梅里安护卫的是一个叫狄奥克莱斯的人，他在士兵的拥戴下成为了皇帝，但是，此时的帝国境内，还有另一位皇帝，即被雷劈死的卡鲁斯的长子卡利努斯。但是在284年，卡利努斯就被自己的手下杀死了，因此，罗马的皇帝只剩下了狄奥克莱斯，他还有一个更为响亮的名字，即戴克里先。
戴克里先在当皇帝之前，有一位亲密的好友，叫马克西米安，年龄比戴克里先小五岁左右。这两个人的性格是截然相反的，戴克里先是一个有城府的人，他不会轻易将内心想法展示给别人，而马克西米安呢，则是一个将喜怒哀乐都写在脸上的人
戴克里先一即位，就任命马克西米安为凯撒，也就是开始两帝共治的时期。我们都觉得戴克里先开创了四帝共治，实际上，在他之前，罗马就已经出现过两帝共治的情况，与其说这是一种创新，不如说是一种无奈。因为罗马没有类似中国这样如此庞大且成熟的官僚系统，因此对于如何治理一个庞大的帝国，是很头疼的。在帝国强盛的时候，这些都还不是问题，但一旦帝国衰落之后，很多时候皇帝都将陷入焦头烂额的状态。
罗马帝国，东边有来自波斯的压力，西边也有日耳曼蛮族的侵袭，而且在戴克里先之前的岁月中，士兵动不动就杀皇帝已经成为了司空见惯的情形。因此，戴克里先提出的二帝共治，以及后来的四帝共治，也是有一定原因的。我们若是将东西罗马帝国的分裂归到戴克里先的头上，未免有些冤枉。
不过，戴克里先迫害基督徒，这事他是逃不掉的。
293年5月1日，戴克里先就在他的根据地发布了声明，开始了四帝共治时期，在原先两位奥古斯都之下再各自任命一名凯撒。帝国西方的奥古斯都马克西米安任命的凯撒叫君士坦尼乌斯·克罗鲁斯，帝国东方的奥古斯都戴克里先任命的凯撒是伽列里乌斯。不过，据说这两位人选都是戴克里先指定的。
296年，波斯率领大军北上美索不达米亚，进攻罗马，最终，罗马与波斯签订了和平条约，两国享受了40年的和平，直到君士坦丁后期才被打破。
303年2月，戴克里先发布了有关镇压基督徒的第一道赦令，这距离上一次镇压已经过去了40年。可能是这个时候，基督教已经有了一定的势力，并且在接近100年混乱的帝国中，收割了不少人心。
对于当时刚刚走出三世纪危机的罗马来讲，戴克里先急需一种集权主义的统治，因此，戴克里先将基督教视为了自己帝国的大敌。大家也都能理解，当一个帝国从黑暗中慢慢走出来的时候，皇帝最想做的就是增强自己的权威。
305年，在修建完浴场之后，戴克里先和另一个正帝马克西米安共同退位，当然，马克西米安未必是心甘情愿地退位。他们退位之后，原来的两位副帝，君士坦尼乌斯和伽列里乌斯直接升为正帝，接着，又有两人升级成副帝。
306年7月，在不列颠指挥作战的时候，君士坦尼乌斯猝死，他死后，他的儿子君士坦丁就在不列颠北部军团的拥戴下成为了皇帝，而且不是副帝，是直接接替猝死的父亲成为正帝，这其实已经破坏了戴克里先制定的四帝共治。
君士坦丁称帝的这一举动，使得罗马帝国再次陷入了战乱。在这一年总共有六位皇帝前前后后声称自己是奥古斯都，很快，帝国境内就开始了彼此的残杀。
311年，伽列里乌斯去世，李锡尼、马克森提乌斯、马克西米安·达扎和君士坦丁展开了厮杀，君士坦丁联合李锡尼反对马克森提乌斯。随后，他翻越了阿尔卑斯山，占领意大利，在312年10月28日台伯河上穆尔维大桥附近的决战中击败了马克森提乌斯，马克森提乌斯在逃跑中落水而死。
313年，君士坦丁与李锡尼在米兰见面。并且，这一年，即313年，对于基督教来讲是非常重要的一个年份，因为在这一年罗马皇帝公开承认了基督教的合法地位，君士坦丁与李锡尼共同签署了《米兰赦令》。
需要注意的是，这道赦令也没有将基督教凌驾于其他宗教之上，也并非是将基督教定为了国教，这只是一套全面认可罗马帝国公民享有宗教信仰自由并公之于众的法令。但不论怎么说，米兰赦令依旧具有划时代的意义。
在313年之后，罗马人持续了1000多年的传统宗教观念被彻底打破了。在这之前呢，罗马要求属于共同体的公民，无论是个人信仰何种神灵都必须对共同的守护神，也就是传统的罗马诸神保持一定的敬意，在罗马军中无论信仰基督教还是其他教，都是个人的信仰自由，但每年的1月1日，官兵必须聚集在军团基地的中央广场上，在举行给罗马诸城的献祭仪式之后，对身为最高司令官的皇帝宣誓效忠，这时就要求大家暂时将个人信仰放在一边，全体行动一致。
启蒙时期的历史学家吉本认为，基督教的和平理念削弱了罗马军队的斗志，带有迷信色彩的宗教观念侵蚀了古典文化的理性。他的这个说法是有失偏颇的。
同年，李锡尼在小亚细亚击败了马克西米安·达扎，与君士坦丁瓜分了帝国，但是仅仅一年之后，双方就撕破脸打了起来，直到324年的时候，君士坦丁击溃了李锡尼，李锡尼在对方保证自己生命安全的前提下投降，至此，帝国又迎来了统一。
在投降君士坦丁之后，李锡尼便去隐居了，但是突然有一天，一群人闯入了李锡尼隐居的家中，宣称李锡尼与哥特人联合造反，于是在未经审判的情况下就将他处死了。
君士坦丁除了在对待基督教之外，在许多方面的立场上都继承了戴克里先的政策，他进一步强化了官僚机构，实行文武分治，征收土地税和人头税，建立起有严格等级区别的官僚体系，和更加繁复的宫廷礼仪。
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