美国大学和医学院连读 (BS/MD combined special program) 的一些心得和...
美国大学和医学院连读 (BS/MD combined special program) 的一些心得和经验 （By Lin Jing）
- 纯属个人体验和心得，决不是放之四海而皆准的道理 -
作者林静：两个孩子的妈妈，老大儿子今年秋天去西北大学医学院上学，老二女儿今年秋天上高中三年级，在麻州公立高中。本人是90年代初来美国的老留学生，化学专业，现在在制药公司做新药研发方面的工作。业余时间非常热爱教育，曾任康州当地中文学校的校长和中文老师多年。
第一步：高中升入大学的选择
1. 藤校（名校）vs 大学医学院连读
首先我们是在确定孩子基本决定学医的情况下讨论这个问题。如果孩子还没有准备好，或者犹豫，这个选择就不存在了。大学和医学院连读的program在美国不多，名校只有几所（e.g. John Hopkins, Wash U StL, Northwestern, and Brown），当然竞争相当激烈，非常难进. 如果能够进入这些combinded program的学生，一般是可以进入HYPS等大藤一类的顶尖大学，那么这样的学生即使不选择combined program, 他们将来要进医学院也一定不是问题。况且也给他们接触别的专业开拓新的视野的机会。四年以后，如果他们还坚持学医，那是真正的心有所属，一定错不了。还有对于家长的经济投入，两种选择没有区别。美国大学和医学院连读的program比较多的是在州立大学（不是每个州都有的, e.g. New Jersey 有，Massachusetts没有）和一些不是最顶尖的私立医学院 （e.g. University of Miami），竞争也是非常激烈，它们的目的是吸引优秀的学生；如果是州立的，一般都是首先招收本州学生。我比较熟悉的当然是我们所在的州立康州大学（University of Connecticut），每年只有10个左右的名额。进入这个program的学生，也都是可以进入藤校/名校的高中学生。我认为，如果选择combined progra，你的孩子可能会失去比较良好的大学教育。这个纠结是一直困扰着我的，完全是个人的想法和儿子的实际情况分析。儿子个性阳光随和，但是不太努力，他说他愿意学医，我们做父母也很希望他学医，所以就报了这么一个combined program试一下。没想到被录取了，同时也被几个藤校/名校录取（他没有被HYPS录取），其中他最喜欢的是Dartmouth。 他在Dartmouth和uconn BS/MD 之间犹豫了很久，最后决定去uconn BS/MD主要原因是想将来有保障，大学可以玩儿了。我先生是坚决支持儿子去uconn BS/MD，因为他非常希望儿子学医，不想让他有太多机会explore, 这时另外一种家长隐性引导式，利弊这里不做讨论；我是一直不支持，因为我对于巨大的公立学校的教育一直持有保留看法，几百人一堂课，如何从睿智的教授那儿学到什么；我认为孩子在大学不仅是学知识，更主要是学习理念，学习一种如何学习的能力，学习对于未来的预测和如何适应变化的能力，在这种想法下，我当然希望儿子去他喜欢的Dartmouth，受到最好的大学教育。在我们和他分析了所有的利弊后，他也和一些uconn医学院的同学聊了以后，他决定走捷径去这个combined program，那我们也是支持了。这种州立的combined program，家长还有投资上的优势，因为基本上大学部分是全奖学金（merit based scholarship），以后只要付州内医学院的学费。
2. 怎么在高中准备孩子申请大学医学院连读
我们也没有特别准备在高中期间申请这种program，我儿子是我们朋友圈里第一个申请进入这个program的，所以我们也没有经验。高中学业当然和各位孩子一样，在学校修最难的课程，一共11门AP，数理化生物都有；体育是游泳和crew; leadership 是class senate；打工是教小孩游泳和在中文学校教数学和美术。高中期间也没有得过什么特殊的奖，除了油画得过local的一等奖，和national merit scholarship 。但是我们在安排暑假活动时，是准备把他往学医的方向努力的。Sophomore结束的暑假他去了Youth Leadership Forum summer camp – Youth Leadership in medicine (在Boston),让他explore一下是否喜欢学医，他回来后比较受鼓舞，说可以学医，在Camp, 接触了Harvard med school students, 和一些实习医生, 记得他说：“Smart people are cool too”。Junior暑假我通过朋友在西北大学医学院给儿子找了一个做intern的机会，他一个人在芝加哥住在我朋友家，在那儿做了五周有关”冰冻人“的科研，那个MD教授是”冰冻人”领域的学科先驱，这样儿子后来写申请essay为什么要学医时，也有点真实的感情，有血有肉；教授挺喜欢他，还给他写了进combined program的推荐信。
3. 申请选校
Combined program 有4 4 （8年），3 4 （7年）。以前有6年的，现在好像没有了，因为作为医生，还是需要一定的成熟度，也需要人文方面的培养。Combined program：有的是真正的连读，连大学学位都没有，这样学生就必须在这个program一直走下去了；有些program,有BS/BA学位，但是你如果要再申请别的医学院，你就要放弃这个直升名额，比如Brown就是这样的policy; 那最好的就是那些给BS/BA学位，可以再去申请别的医学院，而这个直升名额给你保留，我儿子的uconn就是这样的policy。说是大学毕业后直升，但是每个program也都有一定的进入医学院的最低要求，比如我儿子的program, 直升的条件是大学GPA 3.67, MCAT 30就可以直升。这些要求一般都是很容易达到的；也有一些很难的条件，比如wash U StL的直升条件就难。所以高中生在申请时这些条件都要了解清楚.4. 面试：申请Combined program一般都是在申请大学的材料基础上，再有附加的申请材料。主要是要知道你为什么要学医。申请以后，就会通知学生去medical school面试（我们康州大学是7-10%的申请者去面试），这个面试和medical school的面试很像，也是几个学生分组集体面试然后个体面试，面试是由medical school的教授 医生和医学院学生组成的阵容, 面试时间好像是2-3个小时左右，家长不能进去的。我们当时是朋友圈里的第一个，也没有先例，儿子也不怎么感兴趣，所以我们一点都不紧张，没有准备，也不知道怎么准备，儿子连西装都不原意穿(当然是穿了business casual)，结果可能是歪打正招，就被录取了(录取率是３％左右)。
第二步：大学学习
我这个主要是结合我儿子的uconn的情况来谈体会和经验教训。进了这个program后，很多州立公立大学的缺点就显露出来，最大的问题是学生的advisor, 什么也不懂，也不管，反正对于儿子的选课，将来去medical school要做些什么准备什么一概不管；我们家长还觉得这些program的学生是否会有一些别的特殊课程，结果好像也没人管。uconn这样的公立大学，任何AP成绩都可以转换，结果儿子11门AP统统转入大学学分后，他就不用修任何人文方面的课了（2门AP English，两门AP history），这下正好合了孩子的心意； 他想学油画课，不可以，说是他们的绘画课只给艺术学院的学生修，因为师资有限。这些都是我担心的，也都发生了，好在儿子性格非常随和，想学的不行，就学别的，什么都无所谓。有了这么多AP课，他可以提前毕业`，也可以修几个major, 但是不能提前去medical school, 因为名额是lock住的，学生可以gap一年，再回来上med school. 儿子要享受完整大学四年，就有了两个major,两个minor （什么major都可以上医学院，只要完成医学院入学的课程要求，每个医学院网上都有，也是大同小异）. 因为这些AP，没有在大学里重修的课程给他后来申请别的医学院和考MCAT带来一些不利。到了要考MCAT才发现, 物理和英语是三个section中的两个，我们都傻眼了，这就是那些大学里advisor都不管的事；进了大学后，我们家长也很少管他的事了，幸亏经过几周的复习，把高中AP物理拣了回来，物理这个section考得相当不错（14/15），但是英语部分就考得不太理想了（10/15）。到了申请医学院时，又发现除了常规知道的几门生物化学课外，物理和英语都是入学的必修课程，有些医学院根本不承认AP，有些医学院强烈建议不要用AP，建议在大学重修。亡羊补牢，儿子在大四补修了一个学期的物理和一个学期的英语写作，可是人家都是要求一年的课程。进了这个program的好处是孩子可以非常enjoy大学的生活，所以儿子毕业的时候说：“This is the best time in my life!” 他在uconn学习挺轻松的，GPA 有3.9 以上；参加了兄弟会，一直努力非常投入，做了很多也组织倡导了很多volunteer/fund raising的events，一直竞选争取当领到，这个理想也实现了。
在大学期间暑假安排：第一个暑假在Pfizer summer intern, 做和药物安全有关的课题； 第二个暑假在uconnmedical school summer intern, 跟着Doctor shadowing, 是这个program 的学生都可以申请，他们都直接进手术室和门诊；第三个暑假一边在hospital 跟着Doctor shadowing, 一边又到Pfizer summer intern, 做药物代谢方面的课题。MCAT是在 大三的冬天考的，申请是在大三结束的暑假完成的。
第三步：医学院申请
一般的医学院申请步骤和要求就不在这儿讨论了，这里主要谈谈从combined program 申请医学院的特点，纯属个人经验，并不放之四海而皆准。好处：因为有了保底，又是州立大学，享受州内学费，所以是一个不错的选择，申请的时候只要选自己的理想学校就行了，不用申请20-30个学校；何况就做医生，不做research, 可能医学院的排名没有像法学院和商学院那么重要。申请到别的医学院是儿子自己的理想，这个一直贪玩的孩子，突然非常努力，要认真考MCAT，把申请学校的事搞得一清二楚。因为儿子喜欢大城市，也可能受我的“名校情节”的耳濡目染，就是想离开uconn，去大城市，去更好的学校，所以他申请了8所医学院，分布在波士顿 芝加哥 迈阿密 洛杉矶 （不喜欢纽约）。我们以为已经是combined program 里的学生，申请的时候会有优势，成绩也不错，profile也可以，也就没怎么管他的学校选择了。缺点（也只是逻辑推测的）：其实是combined program 里的学生，申请的时候没有优势，因为和uconn相近名次的医学院都不给他interview的机会，比如Tufts（儿子喜欢波士顿城市才申请的）；而university of Miami，虽然给了他interview的机会，但给了他waitlist（儿子喜欢热带地区才申请的），现在我们才明白医学院有个“yield protection”，他们不想录取以后的升入率低（enrollment rate）. 他们不想浪费名额，有了州立的医学院，为什么还要考别的呢，特别是排名相近的付几乎多一倍的学费。当然像Harvard and Stanford这种顶尖医学院，可能觉得uconn的大学training不够格，也没有interview. 我朋友的小孩upenn的，MCAT没有我儿子高，GPA差不多，进了Harvard Med school．由此可想，名校进名医学院还是有一定的道理的。当然，儿子幸运地进了他非常喜欢的位于芝加哥市中心的西北医学院, 我们也很高兴。第四步：医学院就读 － 未来篇希望儿子能够吃得起苦，能够真正热爱医学工作。一切留着以后分享，因为今年8月才入学…也祝愿所有的孩子都心想事成，发现自己的爱好，读喜欢的书，做喜欢的工作......
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– A Einstein
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