【散文】王卫东||那塘

那塘

文/王卫东

30年前，村子老宅和新宅的泾渭就是因为三口塘而分明的。

老宅四面环水，东、北、西三面被长沟整体包围，就似古代的护城河。老宅南面有一条通往新宅的路，不知是人在长沟上铺的路，还是人在平地上挖的塘。三口塘呈现 “品”字形布局。路东侧的塘呈圆形，西面的两口塘并列，一大一小，皆为长方形。

三口塘总面积约有7亩左右，平时水深约3米。塘边树木围绕，颇显生机。塘水清澈，鱼虾众多。

如果说长江黄河是炎黄子孙的母亲河，那这三口塘则是我们村的“母亲塘”。

还记得村民淘麦子时的情景。

在把麦子磨成面之前，是要把小麦用水淘一淘的，以便去除麦子中的麦壳、麦瘪和灰尘土粒。只要天好，几乎每天都有淘麦的。男女劳力们，将麦子装满半竹筐，来到塘边。顺着早就存在的台阶下至水边，将竹筐放进清澈的塘水中，用手或大勺在筐内搅拌着，并用笊篱滤出麦瘪和麦壳，然后提出来控水，往复几次，直至筐内流出的水洁净为止。之后再将筐内的水控完，将淘好的麦子倒在岸边早已铺好的苇席上摊匀晾晒。这样的景象在春节前是最常见的，每天塘口都有好几家淘麦的，围绕着塘岸的也是大小各异的张张苇席和席上黄澄澄的小麦。而塘水中则是成群的鸭鹅甚至小鱼在淘麦处围拢，抢食被滤出的麦瘪麦壳。

塘中是有很多树的。

那时，农人的家具农具都是请村里木匠做的。为了使所用的木料做成家具后不走形，事前都要将树木放在水里一段时间，叫“杀杀水”，和古代使用竹简前的杀青是一个道理。农闲时，一道热闹的景象就是在塘边投树或捞树。大人小孩齐上阵，大人将力气作用于树，小孩则把高呼作用于大树在塘中溅起的水花。三口塘，每口塘中都有许多杀水的树，有的沉于水底，有的傲然水面，只待小鸟、鹅鸭立上。

夏天，忙活了一天的农人，傍晚时齐聚塘边，开始最为欢愉的时刻。经过清理的塘，塘底是黄土层，没有淤泥，只有光滑与平整。于是老老少少们或在塘中心嬉戏，或在塘边戏水，或独坐于杀水之树上歇息。家庭主妇们则站在水边，一边望着水中自己的丈夫和孩子，一边或揉搓或槌打一家人的大件小件的衣服。嬉闹声，游水声，涤衣声汇合交错，营造出“欢乐的池塘”。

清理池塘是几年才有一次的。秋季水位最低时，将余水隔至一角，开始了清理的行动。为了将深处的塘泥直接运至岸上，都采取接力的方式。最低处一人将一锹淤泥，放到身后另外一人的铁锹上，依次向后，直到最后一人将淤泥甩到岸上。这种接力方式少则2人，多则5、6人，阵势煞是壮观。不要以为这是很简单的活，其实在人员站位、泥块大小、接送方式、左右手配合上都是很有技巧的。因此配合默契的，不仅省力，还能提高劳动效率。经过清理的塘，两天后水质就会恢复，而且比以前要更为清澈，更加适合洗衣、淘麦。

塘里即使没有人投放鱼，鱼也是不少的，大多是鲫鱼和鲦鱼。农人也有闲情的，做个简易鱼竿，挖几条小蚯蚓，几个小时过去，也会收获几条鱼的。有几年，村里集体投放了许多尾鱼苗，于是年关分鱼就成了众人的期待。春节前，村人将塘中杀水的树，尽量集中到一角，然后几个会打渔的村民在塘边撒下一张张大网，条条鲜活的鱼在网中蹦跳着被拖上了岸，堆成堆。由于鱼多，由于塘大，也由于不小心鱼网被塘中的树挂着，因此需要大半天时间。

分鱼的时刻到了，人们将鱼按个头、种类大致分类，每家几条大的几条小的，几条鲫鱼几条鲤鱼，谁家有困难，谁家是五保，都考虑在内。各家主妇们挎着空篮而来，满载大大小小的鱼儿而归。

时光荏苒，因在外求学工作等原因，很少回老家。如今再回村，那三口塘，则早已干涸，曾经的那份纯真和古朴，沦为了没有依托的记忆，徒留一处洼地诉说沧桑 。

作者简介：王卫东，初中教师，文字爱好者。

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