古文字里的图画：两只大脚丫和有台阶的山坡构成二字，是何字呢？

有两个字很有趣，都由两只大脚丫子和有台阶的山坡构成。这两字中，两只大脚丫子清晰可见，不同点就是二者方向不同。一字是脚丫子朝上，向上行，另一字是脚丫子朝下，向下行。我们先头脑里有一个画面感，后面解释时我们再逐个上图。

有台阶的山坡就是'阜'（fù）字，该字本义虽有争议，但是从字形上看，基本可以断定像有阶梯或者台阶的山坡。这种山坡人行走起来，每一步都需要踏实用力，否则会很危险。

甲骨文“阜”

'步'与'阜'，今音虽不同，因'古无轻唇音'，古音二者是比较接近的。'步'的一个异体字为'埠'，因此基于这两点我们认为，'阜''步'二词来源应该有着渊源关系，二者孳生的先后顺序我们可以再做讨论。

下图就是两只脚丫子向上攀爬的'陟'字，从阜从步，由两部分会意构成。其义为从下向上走，为上升、登高之意。《说文》：'陟，登也。从阜，从步。'后又引申为提拔、晋升之意，《三国志·蜀志·诸葛亮传》有'陟罚臧否，不宜异同。'这里的'陟'其义就是晋升、提拔。

甲骨文“陟”

金文“陟”

'陟'字的形体演变轨迹非常清晰，两只脚丫子就成了后来的'步'字，'阜'作为偏旁写作'阝'。

“陟”字构形图

下图为两只脚丫字向下行的'降'字，其构形与'陟'的构字逻辑相同，从阜从步。'降'字同'阜'一样，在构形中两部分的结构在金文中是不确定的，或左或右。'降'字中，两只脚丫子朝下，与'陟'中的脚丫子方向刚好相反，示下行之意。

甲骨文“降”

金文“降”

'降'字的演变轨迹也比较清晰，只是到了篆书时，两只脚丫字就出现了较大的变化。'陟'中的两只脚丫子演变为'步'，这也是'步'字的演变轨迹。而'降'字的两只脚丫子则演变为'夅'，'夅'中的'夂'和'㐄'也是各有意义的。'夂'意为从后至，'㐄'从形体上看，也是由一只脚演变而来，似为反'夂'。'㐄'字读为kuà，或为'跨'的本字。

“降”字构形图

'降'字后来有下降、下落、减退、贬低之意。'投降'的'降'（xiánɡ）也是'降'（jiànɡ）字的音变，其意义也是'降'（jiànɡ）的引申，士兵投降之时当然会向后退、掉头然后脚撒丫子向后逃跑撤离，这与'降'字形体非常切合。

说到这里，我们不得不承认，先人每造一个字都是一项伟大的发明。当我们细细欣赏每一个古文字时，不由得会叹服于祖先的智慧，这种聪慧体现在汉字的构图和内部的思维逻辑上。如果说我们的小学语文教育中的一部分课程把汉字教学和绘画、思维逻辑教学相结合，那么会收到不错的效果。