誉满鄂西“范珍记”
作者覃守宪：男，现年74岁，长阳资丘镇人，退休干部。现为长阳诗词楹联学会、长阳作家协会会员。著有诗集《柏山秋韵》《柏山秋韵续集》，历史文化散文集《老资坵》，长篇记叙文《如梦实录》等，主编有《资丘》画册、《资丘诗词》诗集、中州堂《覃氏族谱》等。
《长阳县志》记载：“抗日战争时期，日本侵略军进犯长阳县前后，县城龙舟坪更趋冷落，而县西资坵，则因水陆交汇，离前线稍远，成为沦陷区外来商贾云集之地，商业贸易顿呈繁荣之势。一时间，居民增至600余家，商号达191户，摊贩达100多个，客商往来于市，整天熙熙攘攘，渐至遂有'小汉口’之称。”
图片来自网络
为了顺应商业发展，小镇上先后设立了银行、电报局、电话局、邮政局分支机构，“信汇自带”“邮政兑汇”，极大地方便了货币流通，促进了商业的繁荣。小镇上，商户密集如云，诸如国药“皮恒盛”“皮同顺”“皮隆记”“陈义昌”“德昌森”“怡丰”“寿康”；杂货行“鲜仲记”“范明记”“周铁记”“吕华记”“天成美”“义隆”“永盛祥”“姜永兴”；布业“范珍记”“魏林记”“陈吉顺”“余星记”“袁吉昌”“刘彩章”等，举不胜举。粮行、油行、旅栈、烟丝、京货、斋铺、酱园、染坊、书店等，应有尽有。
鼎盛时期，下码头日停泊船只上百艘，货物年吞吐量36000多吨，小镇被誉为“小汉口”，声名远扬。
八十多年过去了，小镇的繁华早已成为过眼烟云，古老辉煌的小镇早已淡出了人们的视线。数不清的往事，如依稀逝梦，留给人们难以忘怀的记忆。老资坵人聚在一起，总爱说起当年，从模模糊糊的记忆中去搜索那些难以“复制”的印象。当年众多的商号中，最有名气的应数“魏林记”“鲜仲记”“ 范珍记”，合称“资坵三记”。“三记”之中，尤以“范珍记”持续时间最长。
“魏林记”，老板魏昌发，是当时镇上鼎鼎有名的大商家，宽敞的天井式四合院，坐落在菜场西南角，是全镇最繁华的地方。“魏林记”以经营布匹杂货为主，同时收购山货土产，诸如山漆、桐油、木油，蜂蜜、皮毛、猪鬃等，论名气，在古镇数一数二。抗日战争胜利以后，因全县经济萧条，市场疲软，很快就失去了当年的景象。
“鲜仲记”，也是以经营杂货为主，虽规模不及范、魏，但精明能干的女老板在商界颇负盛名，为世人称道。
资坵“三记”，以“范珍记”影响最大。 老板范珍山，一代商业精英，老籍宜都范家湖。13岁来到资坵“谦泰”商号当学徒，三年期满后又参师一年。四年时间，不仅初谙商道，还在结识了很多朋友。17岁时，他凭着自己的人脉和商业才华，开始独立行商。当时，他的二爹范才华，在宜都“同丰号”帮工，从事棉布购销经营；他老家与枝江交界，两地都盛产棉花，家家户户纺纱织布，名曰“家机布”。棉农们将白坯布拿到到集市出售，以换取必要的生产生活资料。
开始，范珍山以行商生意为主，收购山里运出来的山漆、桐油、木皮油、黄豆、蜂蜜等土产，用木帆船运到宜都、沙市等地推销，再从宜都购回土布、匹头、线春以及食盐、煤油及少量文具，运回资坵，将无色布交给喻家染坊染成青、蓝、灰等色布，俗称“毛冲”“毛月”或连称“冲月”，光滑平整，久不褪色，最受客商青睐。棉布加工好以后，以薄利批售，发往长阳县西、五峰、巴东以及鄂西各地，既加快了资金周转，也深受各大商号欢迎。
年轻的范老板从商，尽管占尽了天时地利人和，但他还是坚持自力更生，自主创业。在运输中，货物由木船运输，人则陆路步行，为了跑在货到之前，经常是日夜兼程，就靠两条腿，常年往返于资坵和宜都之间，十年如一日。
经过十年的努力奋斗，到1931年，范珍山积累了一定的经济实力，将家眷带到资坵，租用刘彩章家房子，开设属于自己的铺面，挂牌“范珍记”，从此，一个响亮的商号诞生了。店铺除请有一位账房先生从事坐商以外，他自己仍然以行商为主。到1939年，“范珍记”已有了一定规模，周转资金达到五六千串铜币，学徒多达6人。为了扩大经营规模，让货主减少往返运费，他与桃山田家华结为干亲家，将田家收购的山货土产代运销售；同时，在淋湘溪开了一个分店，交由舅父经营，牌号“玉成祥”。 由于他吃苦耐劳，严谨治店，生意越做越大，实力也越来越雄厚，到抗日战争时期，已经成了誉满鄂西的大商号。
资坵古镇东街一角（来自网络）
大商号“范珍记”，著名的不仅是规模和经济实力，广受赞誉的还有范珍山的人格魅力和经商之道。范老板生活简朴，不吸大烟，不酗酒，不赌博抹牌，不举办宴会，不经营奢侈品和化妆品，终年和店员们同吃同住，从不单独开餐。一生中除了爱听戏，别无嗜好。凭借他在商界的声誉，哥老会、国民党几次邀请他参加都被拒绝。他曾与生意伙伴宜都“同丰行”的项贡久关系密切，多有业务往来，后来，项的弟弟项文清做了国民党的军法处长，范就与项家断绝了关系。1949年，湖北反共救国军第一路中将总指挥何大熙驻兵资坵，要商家捐款制作军衣，他就顶着迟迟不办，甘愿被抓去坐禁闭也不屈从。他的这些故事蜚声商界，一直到现在。
在长期的商业活动中，范老板形成了自己独特的经营理念和商业道德：不买黄金，不购房子，不置田产；用人不疑，待人诚恳；注重信誉，严谨经营。他做坐商时从不派人外出拉生意，靠信誉等客上门。对进出的山货土产，依质论价，公平交易，从不欺诈。本县枝柘坪、榔坪及巴东、利川等地，都有他的老主顾，每次前来交接业务，他都会留宿招待。
他的当家先生陈慧之，为人正直，从不苟且，办事尽心尽责，范对他放手放心。范老板经常外出进货销货，跑宜都、沙市、沔阳，很多时间不在家，店内业务全交由陈掌管，他很少过问。他俩共事20多年，期间陈两次离店单独经商，但两次都亏了，他不但不鄙视，不嫉恨，反而给予资助，在商界传为美谈。
有一次，他的夫人和二舅背着他用私房钱买了一斤多黄金，同时在淋湘溪买了一份田产，遭到他的坚决反对。资坵解放后，他将黄金交给了人民政府。
范珍山的为人和范珍记的经商道德，深为同行称道和老百姓认同，也可为后人之师。
抗日战争结束不久，资坵商贸迅速走向萧条，加之通货膨胀，物价疯涨，税捐科目日重，不少商号歇业倒闭。至民国三十八年（1949），坚持营业的不到70家，“资坵三记”毫不例外的受到冲击。然而“范珍记”在众多的商家中仍然名列榜首。
1953年，政府安排范珍山进了县城，为国营企业代销棉布。1955年社会主义改造中，他作为资方代表参加了公私合营企业。由于爱岗敬业，成绩显著，1956年，他赴省参加了“神仙会”，工作实绩得到了党和政府的高度赞赏和肯定。
曾经名闻一时的“资坵三记”已经成为历史的记忆，范老板也谢世多年了，曾经繁华的古镇变成了水下遗址，一切都从这个世上轻轻的走了。唯有老资坵商人吃苦耐劳，勇于开拓，诚实守信的经商之道永远留在人们心中。
作者：覃守宪
编辑：向家舟