汉字探微（289）：兵不血刃——释“刃”
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汉字探微
（289）
兵不血刃——释“刃”
朱英贵
一、“刃”字小引
“刃”是指刀剑等的锋利部分，“兵不血刃”这个成语的意思是：兵器的锋口上没有沾上血，形容未经交战就取得了胜利。这个成语来源于《晋书·陶侃传》：“默在中原，数与石勒等战，贼畏其勇，陶侃讨之，兵不血刃而擒也，益畏侃。”这段话的意思是：东晋的屯骑校尉郭默作战勇敢，曾与后赵的建立者石勒等作过战，石勒等都很怕他。可是郭默却畏惧陶侃。陶侃率军去讨伐郭默，他手下的一名叛将见大势已去，将他逮捕后开城门投降。于是陶侃不战而取得胜利，平定了这次叛乱，郭默更加畏惧陶侃。“刃”是刀的锋口，本文来讨论“刃”字的字形与字义之间的联系。
二、“刃”字的字形解读及造字本义
“刃”字的字形演变与字源演变
从上图可以看出，“刃”字的甲骨文为独体指事字，字形是在“刀”字上加一个指示性符号，借以指明刀口所在的位置，所加的指示性符号，有的是一条线性曲笔，有的是一个环形曲笔，还有的是一个竖点。“刃”字的金文、秦国大篆、小篆字形的构字理据均与甲骨文相同，只是将指示性符号一律写作斜笔，并且更加靠近刀锋或者与刀锋相交叉。现代汉字隶书与楷书的字形是在小篆的基础上经过隶变与楷化而成的，现行楷体字形又将其指示性符号改成一个撇点，不跟“刀”的撇笔相交叉。
“刃”的本义是指刀锋，刀口。《说文解字》卷四刃部：“刃，刀堅也。象刀有刃之形。凡刃之屬皆从刃。”许慎解释的意思是：“刃”，就是刀最坚硬的部分。它的字形就象刀有锋刃的样子。大凡跟“刃”的意思相关的字都可以用“刃”来作表意偏旁。
许慎认为“刃”字是象形字，而实际上它是个指事字。许慎认为“刃”的意思是“刀坚也”，即专指刀最坚硬的锋口部位，今俗称刀口。刀既是一种兵器，也是日常生活工具，一把刀一般可分为刀身、刀口、刀背、刀柄等组成部分，其中刀口起主要作用，决定刀的锋利程度，因此特意为它造字，以尽其意。然而刀口无法单独画出，故不能用独体象形的方法造字，于是特采用指事造字法，在“刀”的整体象形字的基础上，指明其刀口的部位。
三、“刃”字的字义演变源流
“刃”的本义是刀锋，刀口，例如：“锻乃戈矛，砺乃锋刃。”（《书·费誓》）孔传：“磨砺锋刃。”再如：“今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。”（《庄子·养生主》）又如：“俊觉悦举动有异，乃于悦怀中得两刃匕首，遂执悦杀之。”（《北史·叔孙俊传》）又如：“他把那尖刀，背儿朝上，刃儿朝下，按定了分中，一刀到底的只一割。”（《儿女英雄传》第六回）
“刃”字由刀锋、刀口的本义可以产生如下几种引申义：
其一，泛指整个刀。例如：“杀人以梃与刃，有以异乎?”（《孟子·梁惠王上》）再如：“延则若莫邪之长刃，婴之者斩。”（《荀子·议兵》）又如：“拔刃奋起，率众袭之。”（清· 徐珂《清稗类钞·战事类》）
其二，代指刀剑一类利器。例如：“白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也。”（《庄子·秋水》）再如：“乃矫箭为矢，铸金而为刃，以伐不义而征无道，遂霸天下。”（《淮南子·泛论》）这句话的意思是：于是修治箭矢，冶炼金属为兵器，用来讨伐不义之国，征伐无道的君主，于是成为天下的霸主。又如：“露刃枕戈，以待天曙。”（鲁迅《集外集·斯巴达之魂》）
其三，用刀剑砍杀或割杀。例如：“请自刃于庙，勿许。”（《左传·襄公二十五年》）再如：“左右欲刃相如。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）又如：“太祖返骑迎敌，讷申刃断太祖鞭。”（《清史稿·太祖纪》）
其四，相接触，相磨逆。例如：“受其成形，不亡以待尽，与物相刃相靡，其行尽如驰，而莫能止，不亦悲乎？”（《庄子·齐物论》）闻一多校释:“刃，亦犹磨也。” 刃，逆。靡，顺也。真君所在，求得不加益，不得不加损。惟人受形以来，守之不死，坐待气尽，徒与外物相櫻，视岁月之行尽如驰，而莫之能止，不可悲乎
根据上述对“刃”字字义演变的分析，“刃”字的字义源流大致为：
四、含有“刃”字文化含义的相关成语
“刃”字留存在成语中的含义大致有如下两类：
其一是表示刀的锋口之义，例如：“登锋履刃”意思是踩踏刀剑的锋刃，比喻冲锋陷阵在最前头。语本出自《后汉书·袁绍传》：“又臣所上将校，率皆清英宿德，令名显达，登锋履刃，死者过半。”“蹈刃不旋”是说脚踩到刀刃也不回旋，意谓面临危险而不返回。源自《孙膑兵法·善者》：“故民见进而不见退，蹈白刃而不旋踵。”“迎刃而解”原意是说，劈竹子时，头上几节一破开，下面的顺着刀口自己就裂开了，比喻处理事情、解决问题很顺利。语本出自《晋书·杜预传》：“今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解。”
其二是指代整个刀或指代具有锋刃的兵器，例如：“游刃有余”原意是说解牛的刀运转于骨节空隙中，还有回旋的余地，比喻工作熟练，有实际经验，解决问题毫不费事。源自《庄子·养生主》：“彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。”“投刃皆虚”典故出自《庄子·养生主》谓庖丁解牛，三年后所见皆非全牛，只见其骨节皆空虚，后因以“投刃皆虚”比喻处理事务得心应手。“刃树剑山”原是指佛教中的地狱酷刑，后比喻极其艰难危险的地方。“拔刃张弩”，又作“刃拔弩张”，“刃”指有锋刃的兵器，“弩”使用机械发箭的弓，意谓亮出刀刃，张开弓弩。形容战斗前的紧张气氛。