一路走来20年,TCL手机从“出海”到“正名”

众所周知,手机市场的技术进步长期以来都要快于PC、相机等其他消费电子领域。这既使得消费者们总能用更低的价格买到曾经的高端配置,但也同时造成了手机行业不管是产品、技术还是品牌、企业总是在“新旧迭代”的事实。

对于20年前的手机消费者来说,他们熟悉的“国产手机”可能是厦新、波导;对于10年前的手机消费者们来说,联想、中电、大显、步步高成为了国产手机的代表;而到了如今,“华米OV”、魅族一加努比亚又担起了国产优秀智能手机品牌的大旗。
但是有那么一家国产手机品牌,其起步于20年前,曾经是首批拿到手机生产许可证的10家企业之一,也曾经做到了全国第一、欧洲销量冠军。而当它同期的竞争对手早已倒下之时,这家甚至已经被很多年轻消费者遗忘的手机品牌,却正谋划着在5G和折叠屏时代发起又一轮市场进军……
这就是TCL,一家有着20年历史,横跨了数代消费者,也横跨了海内外市场的堪称传奇的品牌。纵观它的发展历程,我们不难发现许许多多值得思考,更值得学习的细节。
  • 首先,TCL正是中国手机国际化的先行者

1999年3月29日,TCL移动通信有限公司在惠州正式成立,仅仅一年之后,TCL 999DW作为第一款能上网的国产手机正式发布。两年之后,TCL的“钻石手机”首次在手机市场中开拓了主打女性高端客户的细分领域,并随即大获成功,而到了2003年,成立才不过四年的TCL已然做到了中国手机市场头名的位置。
即便在今天这个手机行业日新月异的时代,回望TCL手机早期的创业历史,我们仍然忍不住惊讶于其成功之迅速。但是,TCL手机真正展现出其魄力的瞬间,说到底还是2014年收购阿尔卡特一事。
如果大家现在到互联网上去搜索TCL收购阿尔卡特,依然能够看到许多关于“收购失败”、“行事太仓促”、“亏损严重”的报道或是分析文章。但是这些在2004年、2005年仅仅只关注了TCL一时的财报或人员异动情况,就匆匆下结论的媒体很可能没有想到,被TCL收购的阿尔卡特,却能在挺过了两年的困难之后迅速扭亏为盈,并从2006年就开始为公司创造利润,直至现在成为了TCL扎根海外市场的一座重要“堡垒”。
不可否认,2004年的阿尔卡特收购案的确也曾给TCL带来过困难,但是正因为挺过困难之后得到了收获,这显然也增强了TCL进一步发力海外市场的信心和“技巧”。而到了10年之后,TCL更是接连获得了Palm和黑莓两大经典智能手机品牌的使用权,并在欧洲及美国有了自己的海外扩张“桥头堡”。
其实对于TCL手机的海外扩张,TCL通讯CEO郭爱平在2015年曾经有过详细的论述,在他看来,收购阿尔卡特给刚刚“入行”数年的TCL手机,带来了专利IP、海外运营商渠道,以及产品品控和研发流程等多方面的宝贵资源,更让TCL早在国内市场竞争白热化之前就早早地打开了海外市场。“如果没有当年的收购,TCL手机可能都不存在了。”郭爱平如是说。
  • 其次,TCL手机更有自己的“技术追求”

关注近两年中国手机品牌动向的朋友们可能都知道,随着国内市场竞争的加剧,如今已经有许许多多的中小手机品牌倒下。而就算是那些头部品牌,为了生存、为了继续发展也不得不奋力开拓海外市场。在这一点上,摸爬滚打了20年的TCL手机显然已经在战略意味上走在了很多友商的前面。
但是如果你以为TCL的底气仅仅在于子品牌在海外市场的影响力,但未免也太小看这家在手机市场摸爬滚打了二十年的宿将。事实上经历过国产功能机整体大崩溃,也见证了智能手机整个从无到有历程的TCL,对于手机该如何造、未来通讯技术会如何发展,也自然有着自己的见解。
2013年10月,TCL旗下的阿尔卡特在德国推出名为one touch fire的智能手机——和当时其他与所有的主流智能机不同的是,它基于的是当时刚刚发布的火狐Firefox系统。这使得TCL成为继Palm、惠普、中兴之后,全球第四家掌握Web操作系统技术的手机企业。与主流的iOS、Android相比,基于Web的操作系统能以入门级的硬件实现极为流畅的操作,安装软件几乎不耗时也不占用机内空间,时至今日也被认为是未来操作系统的主要形态之一。
而到了2019年初的MWC世界移动通信大会上,TCL更是一口气展出了三种不同形态、不同尺寸的折叠屏原型机。这不仅让TCL成为全场实际展出折叠屏手机型号最多的通讯厂商,更重要的是,这也使得TCL和同期的三星、柔宇一起,成为了当前全球唯三使用自研屏幕和铰链实现折叠屏手机的品牌。
没错,早在2017年TCL将华星光电收归旗下时,大多数业界人士都认为TCL要么是看中了华星在液晶电视面板领域的市场地位与供货能力,要么就是指望华星光电成为集团新的利润增长点。但谁能想到仅仅两年之后,华星光电×TCL手机的组合,就已然站在了行业技术的制高点呢?
不仅如此,在这一届的MWC上,TCL还成为了首发基于联发科M70基带的5G CPE设备的品牌。看过我们三易生活此前关于联发科5G技术介绍文章的朋友可能都已经知道了,M70的5G性能称之为当前最强并不为过。而这也意味着对于TCL手机来说,其在新型操作系统、折叠屏、5G这三个当前最热门的手机前沿技术上,实际都已经具备了相当的实力。
  • 品牌回归,“TCL手机”将再次启程

当然,很多时候品牌实力强大并不等于产品就一定卖座,产品优秀也不见得市场反应就一定喜人。对于TCL手机、特别是仅限于“TCL”品牌的智能手机来说,近几年在国内的市场表现,就实在算不上令人满意。
是TCL手机配置不好、缺乏新意吗?不见得:TCL的上一台旗舰手机950在2016年发布的时候可是堪称满配旗舰,其骁龙820的主控、2100万像素的索尼IMX230主摄、华丽的曲面玻璃机身,以及独特的对称式扬声器和听筒设计,都充分展现出了TCL手机在工业设计水准上一点不低。那么,是TCL手机性价比不够高么?稍有几年玩机经验的消费者可能还会记得,曾经的TCL“么么哒”系列和“乐玩”系列手机,它们无论是上市的时机还是曾经的定价诚意,都一点也不输给当时的乐檬、红米、魅蓝等竞争对手。
好在TCL并没有因此就轻言放弃,而且他们所找到的办法,甚至也和许多国内现如今的友商们不太一样。因为就在近日,我们三易生活已经从TCL方面获悉,这家可能是目前为止中国资历最老的手机企业,正准备在即将开幕的德国IFA柏林消费电子展上第一次面向全球以“TCL”的名义发布折叠屏手机、智能眼镜等源于自有显示技术的创新产品。这也意味着,未来在欧洲、在美国、在世界上的许多市场,“TCL手机”有可能会取代阿尔卡特、Palm、黑莓,成为消费者重新认知他们熟悉的手机系列时,所看到的中国品牌。
很显然,这注定不会是个容易的过程——甚至有可能比当初TCL收购并“消化”阿尔卡特手机还要困难。但是对于TCL手机来说,却可能正是必须要鼓起勇气迈出的一步。好在,对于已经有了产业链和技术支撑的TCL来说,他们拥有的不只是“正名”的勇气,还有这样做的底气。

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