欧盟史无前例重罚谷歌,安卓商业模式或将大变
提前欧盟反垄断部门,想必美国许多互联网企业都过不堪回首的记忆。说起来这个部门基本上可以算得上是美国互联网巨头的认证机构,凡是被处罚过的企业无一例外都鼎鼎大名,这不,近日他的“达摩克利斯之剑”终究还是要落到谷歌头上了。
是祸躲不过,谷歌还是要迎来50亿美元的罚单
在上周的7月18日,欧洲竞争事务专员玛格莉特·维斯塔格宣布了欧盟对谷歌的处罚结果,这笔高达43.4亿欧元的罚单,原因是其非法利用安卓在市场上的主导地位,强制推广搜索引擎和浏览器,并借此打压竞品。
50亿美金的罚单即使对于财大气粗的谷歌而言,都不是一个小CASE,要知道今年第一季度谷歌母公司Alphabet的净利润为94亿美元,这一金额就几乎相当于Alphabet免费给欧盟打了2个月的工。
至于说这50亿是怎么算出来的,据悉是根据2006年会计准则,谷歌在欧洲经济区Android设备上搜索广告服务所取得的收入价值所得出,结合违法行为持续时间和严重程度,最终金额将为4,342,865,000欧元。
此前美国总统的到来让欧盟反垄断部们推迟了对于谷歌的判罚,但是背靠军工复合体和工业资本的特朗普,似乎并未和前总统奥巴马那样对谷歌伸出援手。抛开政治因素来看,谷歌和欧盟之间的纠葛无疑也是欧盟和美国互联网行业之间争端的延续。
欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格称,“谷歌把Android作为一款工具来强化其在搜索市场的主导地位,这种行为限制了竞争对手的竞争和创新能力”。因此欧盟这一次对于谷歌Android开罚单给出了三项依据,其一是要求Android设备制造商将谷歌设为默认搜索引擎,并在设备中预装Chrome浏览器;其二是谷歌禁止制造商销售使用基于Android源码编写的操作系统的设备;其三则是谷歌向合作伙伴付费,以促使其在设备上预装谷歌应用。
欧盟给出的理由总结下其实就是一条——Android与排他性协议进行了捆绑,滥用其在移动操作系统市场的主导地位。这一点,之前我们已经在《欧盟反垄断大棒挥向安卓,谷歌将何去何从》一文中有过介绍。
谷歌在Android上的垄断之争
那么谷歌裹挟了它的合作伙伴吗?其实可以说是也不是。之所以这样说,是因为欧盟、美国、中国或者其他地区对于“滥用市场主导地位”(垄断行为)的认定标准并不相同,在欧盟眼中“占据市场主导地位并不违法,但占主导地位的公司有一项特殊责任,即不能滥用其强大的市场地位限制竞争”,简答来说,就是反垄断反的不是垄断地位,而是垄断之后的行为。
不过在OEM厂商的视角下,Android是它们能够选择的最优解。从智能手机诞生算起,Symbian、BB、Fire OS、Windows Phone都已经先后因为各种因素衰落,如今移动操作系统市场上只剩下了Android和iOS两位大玩家,而闭源的苹果iOS又是采用“敝帚自珍”的策略,因此OEM厂商所能够选择的,又足够好用到可以对抗iOS的操作系统也只剩下Android了。
当然了,从桑达尔·皮查伊较为软弱的回应中,不难看出这一次谷歌吃罚单的几率是无限高,即使选择上诉也不过是一场新的拉锯战。但参照之前美国互联网巨头和欧盟反垄断部分之间的故事,谷歌能够赢下官司的几率无限小,那么如果谷歌上诉不成的话,Android生态会发生什么变化呢?
首先可能的是,欧盟直接要求搜索服务和Chrome浏览器将不能被预装,这一点无疑对于微软Bing、Yahoo、Yandex等搜索引擎和各家手机厂商自己的浏览器来说,将会是件好事。其次,还有一个隐藏的变化,或将是谷歌的Google Assistant智能语音助手也不能被预装在移动设备之中,因为通过语音助手也同样能够实现搜索功能。
这对于想要开拓欧洲市场的国内手机厂商无疑是个极大的利好,毕竟AI助手现在已经是许多消费者极其看重的因素。即便在使用体验上和Google Assistant有差距,但是小米小爱同学、vivo的Jovi、华为的小E则有可能会凭借着预装的优势,获得更高的市场份额。
关于Android要收费的二三事
至于说皮查伊在声明中暗示Android在遭受制裁后收费,其实大家大可不必担忧,因为事实上如今Android的免费只是流于形式。众所周知,Android是分为ASOP(Android 开放源代码项目)和GMS(谷歌移动服务)两部分,前者是完全免费的,但后者是属于谷歌的,为了获得GMS应用,OEM厂商需要向谷歌申请授权,但其认证授权费和服务本身都是需要花钱的。
那么谷歌未来是否有可能对Android采用直接收费,也是就效法微软Windows的方式呢?这种可能性存在,但是几率不大,一个很重要的原因是Android在系统底层是Linux,中间是被称为“Dalvik”的Java虚拟机,表层则是Android运行库,其中Linu的GPL许可是满大街都是,再采用直接收费这种逆势的行为,对于谷歌一直以来营造的企业形象很不利。
总的来说,如果不出意外的话,这50亿美元谷歌肯定是要掏了。但欧盟也不是平白收钱,欧盟反垄断部门对于谷歌这种“免费+捆绑”的模式提出质疑之后,其实对于在欧盟土地上做生意的许多互联网厂商来说无疑也将心有戚戚,要知道这一套商业模式是如今的主流,远的有免费杀毒软件,近的有F2P游戏。
因此在如今全球化呈现出回流的大环境下,欧盟这样使用反垄断法的做法到底是好还是坏,目前看来就只有靠时间来解答了。
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