草书大师的楷书也多姿多彩

祝枝山楷书《千字文》

从祝允明学习书法的历程中，可以看出他曾经执意临摹许多书家的不同书体，这分明显示出他追求多种艺术风格的个性心理。实际上，他确实是多才多艺的风流才子，在书法上兼工楷、行、草等多种书体；就是他的草书又有狂草、今草、章草等不同的体貌，而且都写出了自己的风格特色。这位喜欢表现自己才艺的书法家，的确将自我的艺术才华发挥得淋漓尽致了。人们都称道他是草书大师，而没想到他的楷书体态丰腴，笔短意长，风格独特，而且与他的草书一样多姿多彩。

因为需要参加科举考试的缘故，楷书则成为隋唐以后文人的必修课，几乎没有擅长篆、隶、行、草而不善于楷书者。狂草大师张旭虽专攻草书，不治他技，但是他的楷书《郎官石柱记》就写得很好，很有晋人楷书的神韵。所以，在科场上打拼到55岁的祝枝山，怎么能不善于楷书?

祝枝山小楷《千字文》

楷书分大楷和小楷，它们并非仅仅是字体大小的分别，而是有不同的渊源、笔路和体貌。小楷导源于钟、王，主要从章表和写经等实用方面发展而来，多为笺札书帖；大楷导源于魏碑和隋碑，至唐代融合南北书风而达到极顶，大多用于碑版石刻。

祝允明大楷和小楷兼善，遍学诸家，功力深厚。他的大楷取法唐代诸家，故有唐楷风貌。他书写的《论书卷》《孙过庭书谱》《黄子莹中字训帖》等作品，都传神地表达了欧、颜楷书的精神。不过，他的大楷作品师承临仿多于创造革新，自家面目并不鲜明突出。

小楷是祝允明楷书的优秀代表。清代书法家翁方纲说：“祝京兆以小楷为上乘，有明一代小楷书能其晋法者，自南宫生（宋克）开其先，惟枝指生得其正脉也。”（见《书苑·祝枝山专集》）祝允明的小楷有意避开风靡元代的赵孟頫的楷法，直接师承魏晋钟、王的法度，同时又融入了自己的豪纵奔逸的精神气质，带有浓厚的明代文人的书卷气。

祝枝山小楷《出师表》

《出师表》是他写于1514年的小楷精品。这年他55岁，正准备动身去广东兴宁县赴任。他虽年过半百，但依然雄心勃勃，想干一番事业，故书写了诸葛亮的《出师表》。这幅作品的笔意字态都取法钟繇的“三表”，整体的精神气氛与钟繇的《宣示表》相似。不过，比起钟繇的楷书来，他的用笔要粗重松弛得多；而且也不像钟书那样敛锋蓄势，他参用王献之小楷的笔法，常常在写捺笔时有意拖长出锋。这样，字的纵向的笔短与横向的意长相映成趣，的确写出了有别于钟繇楷书的自家书风。

《黄庭经》是他晚年小楷的另一件杰作，字形肥短弯曲，间架较宽，清劲古雅，端整谨严，笔力矫健，所以极为后世推崇。王稚登说：

古今临《黄庭经》者，不下数十家，然皆泥于点画形似钩环戈磔之间而已。昔贤所以有脱堑之讥也。枝指公独能于矩规绳度中而具豪纵奔逸意气，如丰肌妃子，著霓裳羽衣，在翠盘中舞，而惊鸿游龙，徊翔自若，信是书家绝技也。（见马宗霍《书林藻鉴》卷十一）

祝枝山小楷《黄庭经》

总之，虽然说草书的产生先于楷书，写草书并不一定要先从练习楷书开始，但是楷书的笔法几乎囊括了书法的所有基本笔法，代表着书法笔法丰富多变的美。所以，它可以视为草书笔法的基础。祝枝山扎实深厚的楷书功力，无疑为他成为一代草书大师的坚实基石。这一点非常值得当代草书家学习和借鉴。