江苏无锡（2）·一弓九箭格局的无锡老城
“一弓九箭”的无锡老城
古运河从江尖开始，一路向东经过莲蓉桥，这段运河如今已经不再通航，只作为历史遗迹供人游览，从运河公园码头可以乘坐游船进行环城运河游览。莲蓉桥畔是亮坝桥遗址，清代初年，政府为了巩固统治、筹措军费，在全国重要江河段设立“厘卡”向过往船只收取厘金。每到夜间卡子上灯火通明，“亮坝”之名由此而来。如今在亮坝桥的原址上，厘卡和税卡房已复原完成。石驳岸上，一位铜铸的收税人正在用长长的竹竿向运河里的过往船只收取“厘金”，竹竿顶端挂着一只传递“厘金”的簸箕，正是当年的原景重现。
河蚌绘·无锡老城地图，根据清光绪七年地图绘制。
旧时的船只穿过亮坝桥厘卡就可以进入无锡城了，无锡北门旧名控江门，分为城门和水关两座，位于今日的中山路北端。时下繁华的主干道中山路昔日也曾是大运河的主道，称为“直河”。直河穿城而过，把无锡老城区一分为二，与所分的支流形成“一弓九箭”的独特格局。直河因为河道如弓上之弦，故又称“弦河”；里城河弯如弓箭之背，故称“弓河”；在弓河与弦河间有九条平行的箭河，如今从一张清光绪七年的古地图上还可窥见一斑。
无锡中山路开通之前为中山河，拍摄于1959年。
古城内外的大街小巷，几乎都是沿着河岸延伸发展的，河道怎样弯曲，街巷也跟着弯曲，这种独特格局，曾是京杭大运河沿线数十个城市中所独有的。上世纪50年代，直河被填，几次扩建，成为今日的中山路。
无锡县前街，曾经也是水陆并行，拍摄于1959年。
旧时的书香门第、名流巨商都在城里，大姓如秦、薛、顾、侯、王等，常常一条河两岸都是一户人家的宅子，平日出行大都靠自家的摆渡船。城中的重要地点如文庙、崇安寺、公花园、南禅寺等处，都有专供泊船的码头。如今在东林书院南侧，还保留着一座七箭河古码头，这段用条石砌成的泊岸古朴厚重。
东林书院码头。
400年前，学者顾宪成沿运河南下，从此处登岸进入东林书院，留下了“风声雨声读书声声声入耳，国事家事天下事事事关心”的千古名联。上世纪50年代，城内的河道相继被填，一些故居和古迹虽然保存下来，但门前已是车水马龙，而非当年繁华浪漫的水弄堂了。
旧时无锡城，各路名人的集中地
无锡城内七尺场的钱锺书故居原名“钱绳武堂”，系钱锺书先生的父亲基博、叔父基厚在1923年为颐养祖父祖耆先生而建的。“绳武”典出《诗经·大雅·下武》之“昭兹来许，绳其祖武”，意为继承祖先业迹。无锡的钱氏一门源远流长，其祖上可以追溯到吴越国国王钱俶。五代以降，钱氏成为江浙望族，文脉一以贯之，是典型的“文化型家族”。
河蚌绘·无锡老成景点图。
近代的无锡“钱绳武堂”一脉人才辈出，既有文化学术泰斗钱基博、钱钟书父子，也有钱钟韩、钱钟教、钱钟鲁、钱钟泰这样的科学院院士。钱钟书的童年、少年生活大部分是在钱绳武堂度过的，他与众多兄弟姐妹在自家宅院中识字读书，接受家塾教育。正是这段经历为钱钟书打下了坚实的国学基础，日后终成一代大师。
钱绳武堂。
青年时期的钱钟书。
1902年，集科学家、教育家、诗人、戏剧家、音乐家和佛学家于一身的文理大师顾毓秀出生在无锡学前街。顾氏祖籍昆山，清嘉庆年间迁居至虹桥湾购地造屋，继而成为无锡名门。
顾毓秀纪念馆。
当时顾氏有惟善、燕誉、亲仁三堂，顾毓琇一支居燕誉堂，这一门诞生了顾毓琦、顾毓琇、顾毓瑔、顾毓珍、顾毓瑞五位博士。顾毓秀在物理学术、文化艺术、教书育人等方面都有高深造诣和杰出成就，充分体现了无锡钟灵毓秀的文化特质和尚文重教的人文精神。
顾毓秀故居。
在无锡繁华的崇安寺附近，有一个很不起眼的小院，在众多高楼大厦中遗世独立，这就是民间音乐家阿炳故居。阿炳原名华彦钧，正一派道士，他居住的地方即为雷尊殿道馆。
河蚌绘·中年时期的瞎子阿炳。
阿炳自小就随父亲刻苦钻研道教音乐，技艺高超。中年后双目失明，遂以街头卖艺为生。其代表作《二泉映月》是即兴演奏中创作的，乐曲流露的是一位饱尝人间辛酸和痛苦的盲艺人的思绪情感，展示了独特的演奏技巧与风格，无与伦比的深邃意境。
阿炳故居。
阿炳故居内部。
南禅寺，江南四百八十寺之一
南禅寺是无锡城中的知名古迹，牌坊前面一直是游客们的拍照圣地。南禅寺始建于梁武帝太清初年（547），为南朝四百八十寺之一，号称“江南最胜丛林”。北宋天圣年间重建，宋仁宗赐名“福圣禅院”。八年以后，宋仁宗又为与南禅寺相对应的北禅寺赐名“寿圣禅院”。北禅寺在近代改为东林中学，如今遗迹只剩下校园里的一棵银杏树。
河蚌绘·无锡南禅寺图。
南禅寺塔。
南禅寺素面。
妙光塔位于南禅寺东侧，高43米，始建于北宋雍熙年间（984-988）。古塔为七级八面阁楼式，檐角悬挂铜质铎铃，有“十里传闻金铎响，半天飞下玉龙来”之美誉，晴朗的天气，塔影可以落到数里外的一座桥下，故名“塔影桥”，为著名的无锡八景之一。妙光塔历经元、明、清多次劫难，现存建筑是明正统年间所建。1925年，荣宗敬、荣德生、唐申伯等出资做了修复。
东林书院牌坊。
东林书院创建于北宋政和元年（1111年），是北宋理学家程颢、程颐嫡传弟子，知名学者杨时长期讲学之处。明万历三十二年（1604年），无锡学者顾宪成等人修复书院并在此讲学，他们倡导“读书、讲学、爱国”的精神，引起全国学者普遍响应。东林书院声名大著，成为江南人文荟萃之地和全国舆论中心。
东林书院中最著名的对联。
东林书院中家喻户晓的的名联“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”为顾宪成撰写，对联极其工整，特别是连用叠字，如闻书声琅琅，而其“读书不忘救国”的思想对我国传统文化促进极大。
东林书院花园。
在东林书院讲学期间，顾宪成等人发表政见，揭露腐败，他们制定了《东林会约》，被反对派称为东林党。东林党是明末以江南士大夫为主体的革新集团，他们主张刷新政治，挽救明王朝的统治。天启初年阉党魏忠贤得势，在朝在野的东林党人，都受到残酷的迫害。明思宗崇祯即位后，逮治魏忠贤阉党，东林党人得到平反，然而此时朝政日非，他们再也无力回天。
顾宪成（1550－1612年），明代名士，无锡人，万历进士，官至吏部文选司郎中。万历二十二年（1594年）革职还乡，与弟允成和高攀龙等在东林书院讲学。期间往往讽议朝政，朝野应合，一时间名声鹊起。
高攀龙投水处。
高攀龙（1562—1626年），明代文学家、政治家，无锡人。万历十七年（1589年）进士，授行人。他与顾宪成在家乡东林书院讲学，抨击阉党、议论朝政。明天启元年（1621年），高攀龙被召入朝，与左副都御史杨涟等上书弹劾太监魏忠贤获罪，后革职返乡，锦衣卫缇骑前往逮捕，高攀龙投水自尽。其投水处位于无锡城内水曲巷，称为“高子止水”，为后人纪念高攀龙的专祠。