美国铝业启动金属3D打印粉末制造工厂

美国铝业（以下简称美铝）是美国最大的制铝公司，同时也是全球轻金属技术、工程与制造的领导者，从很早之前就开始了3D打印技术的应用，迄今为止已经在这方面投入了近1亿美元。近日，该公司启动了位于匹兹堡市附近的技术中心内新建的工厂。

据南极熊了解，这座工厂将主要用于生产包括钛、镍、铝在内的3D打印用的金属粉末材料，而在南极熊看来，美铝之所以建起这座工厂十有八九是为了扩大产能，因为他们很早之前就开始使用3D打印技术制造金属产品了，不久之前还获得了空客的大单，将从2016年中期开始为后者提供3D打印的飞机零部件，而金属粉末正是制造这些零部件所必需的。

值得一提的是，这座工厂只是美铝对3D打印材料和工艺一笔总额6000万美元投资的一部分。该公司还会在包括加利福尼亚、乔治亚、密歇根、德克萨斯等其它州另外投建类似的工厂并同时投资研发融合3D打印和锻造等传统制造工艺在内的混合制造技术Ampliforge。这种技术不但能显著提高产品的强度，而且能大幅降低成本。

另外，南极熊还获悉，美铝将会在今年拆分为两家公司，而其原有的3D打印业务将由其中之一的Arconic公司负责。