“公道自在人心”――观音在宗教与民众心中地位的区别！

（博士论西游第五六六讲，选自《西游谜中谜》（386）第八章――观音努力之谜）

在前面三讲中，从佛教、道教和民间传说三个角度，我们对观音的身世进行了讨论。通过讨论，我们发现，无论是佛教和道教经典记载，还是民间传说的传诵，都表明，具有慈悲之心的观音，自愿出家、发愿修行、救民水火，从而为世人信仰和供奉。

并且，我们在讨论观音的身世时，也可以看出，无论是在出家之前，还是在修行之中，或者是在成就正果之后，其身份和地位还是相当高贵和显赫的！那么，观音的身份和地位的高贵和显赫的程度到底如何呢？我们分成三个阶段来看：

第一，出家前的观音贵为王亲。在佛教的经典中，观音是删提岚国转轮圣王无诤念的太子不眴；在道教的经典中，观音则是禅黎世界坠王之女姓音；而在民间传说之中，一为兴林国妙庄王地三女儿妙善，二为战国时楚国楚庄王的三女儿妙善。

也就是说，观音还未出家修道之时，其身份要么是太子，要么是公主，均为王亲，足以说明其高贵显赫的身份和地位。甚至可以认为，即使佛祖释迦牟尼，在一定程度上，其身份和地位也低于观音，因为他在成佛之前，是观音父亲手下的大臣，名叫宝海。

第二，修行中的观音投师名门。在佛教经典中，观音与其父亲跟随宝藏如来出家修行，为宝藏如来弟子，释迦牟尼佛也是依宝藏如来发心成道。既然宝藏如来的弟子宝海，都已成为“现在佛”释迦牟尼佛，由此可见，宝藏如来的修行是有多么高深！

而在道教经典中，观音则是元始天尊的十二弟子之一，是道教祖师太上老君的师侄，甚至还有太上老君就是观音的师父的记载。元始天尊是“三清”之首，太上老君则是道教之祖，观音能投师到这两位神仙门下，说其师出名门，也算是名至实归！

第三，成就正果的观音位居高位。在佛教体系中，菩萨为次于佛的第二等果位，但是对于观音的菩萨果位来说，则与其他菩萨有所不同，一说是她能够成佛，但为普度众生而不愿成佛；另一说则是她早已成佛，为“正法明如来”，但为让世人断绝烦恼，自愿解除佛果，转生菩萨。

早已成就佛果的观音，自然在佛教中地位不俗，她与阿弥陀佛、大势至菩萨共同被称为“西方三圣”，并且被尊为菩萨之首。而在道教体系中，观音是十二大金仙之一，与四天师、赤脚大仙、太白金星等为同一层阶，其地位也相当之高。

由此可以看出，无论是在现实宗教中，还是在民间传说中，观音的身份和地位都十分高贵和显赫，出家前贵为王族，修行中投师名门，成就正果后位居高位。不过，无论观音身份和地位再高，但是她都未位居最尊，与其在一般民众心中的地位有一定差距。

由于观音的大慈大悲、救民水火，让她深入到民众的心中，成为与他们生活息息相关的神仙。在他们心目中，观音与遥不可及的三清、释加牟尼佛相比，她的位置更为重要，她与他们的关系更为亲密；至于所谓“至高无上”的玉皇大帝，更是无法与“有求必应”的观音相比。

所谓“公道自在人心”，看来也适用于仙界呀！