如果2050年之前世界各地都在吃素，将会是什么样？

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到2050年，世界人口可能会接近100亿。要养活这些人，食物供应可能需要增加60%左右。

粮食系统对环境的影响非常显著。除了产出食物，还产出了全球四分之一的温室气体，使用了70%的淡水资源，占据了地球土地面积的40%左右。到2050年，温室气体排放将达到50%，超出现有整体排放预算，气候变化或会持续恶化，进入危急阶段。

在发达国家，似乎掀起了一阵“素食潮”。一份研究将饮食作为测试对象，并分析了这一想象场景：如果2050年之前世界各地都在吃素，将会是什么样？

牛津大学的研究人员表示，“如果2050年前，每个人都吃素，我们预测食物相关的温室气体排放可能会减少四分之三。”

牛是最大的“排放源”，它们的消化系统产生甲烷气体，将森林变为牧牛场的过程又释放了大量二氧化碳，二者都会让地球升温。如果牛群是一个国家，它们将是世界第三大温室气体排放国。

雅普·科特韦格（Jaap Korteweg）来自荷兰的一个农民世家，自称“第六代农民”，从小在农场的“牛堆”里长大。他曾说，“我的目标就是做世界最大的屠商，为肉食爱好者服务，如果你不喜欢肉，可以不买我们的产品。”

但现在，他是个不一样的屠商。11年前，雅普转型做“素食”。现在他向17个国家运输“素肉”，年销售额达2000万欧元。

“我是素食屠商。人们被肉的味道吸引，所以唯一的改变方法是，同样的加工方法，只是这次，没有动物。我们可以生产出带牛肉质地的大块“牛肉”，我们的植物原料加工设备和肉食工厂的一样，唯一不同的是，操作板上没有血。”

“我们加工的原料是大豆、羽扇豆、小麦、豌豆......找准肉类目标，用这些原料去复制相同的口感。”

在农场上饲养动物需要大量的土地面积。全球超过80%的农场地被用来饲养动物，但却只贡献了18%的卡路里。

此外，很多本可用来吃的植物被用来饲养动物，浪费不少：例如，一头牛长两斤，需要喂养20斤谷物；猪需要12斤，鸡则需要6至8斤。植物如果用作动物饲料，相当于，产出牛肉的土地会超过单纯种植花椰菜等蔬菜的面积。

世界三分之二的农业用地都被用作牧场，计算一下，如果保留下所有牧场，人们都吃素的话，牧场的面积会相当于一个非洲大陆的大小。

一份均衡、多样化、低热量的素餐也可以养活人类。“如果2050年人们都吃素”，牛津大学研究员表示，“过早死亡率及全因死亡率将会减少20%左右。”

全球经济也会更健康。众所周知，在治疗饮食相关疾病上，人们花了不少钱：冠心病、中风、癌症、糖尿病......“预测2050年，美国将节省1万亿美元的费用支出，其中有三分之一为家庭医疗相关的开销。”

然而，自1960年起，全球肉类消费仍以每年将近3%的速度增长。没人会喜欢工业农场对待动物的方式，没人会喜欢对健康无益、对环境有害的方式，但人类对肉的追求似乎是不可阻挡的。

雅普·科特韦格的“素肉”做法威胁到了做养殖的农民，肉食厂家和屠户的威胁则来自于顾客与合作伙伴。“厂家不养农民，所以用植物原料替代鸡或者猪等原料并不是难事。只要有市场需求，厂家很乐意做出改变。”雅普说。

这样的“代肉餐”味美价廉，一经推出，不少人更愿意选择此类食品，而非传统肉食。在过去，快餐炸鸡的年代，很难想象整个世界真的能迎来“素食时代“。研究人员发现，如果人们的饮食习惯不大幅向素食转变的话，地球维持在气候变化危急阶段之前的几率近乎渺茫。

“素食肉”只是农业发展的下一个趋势。雅普说，“农业一直在改变，以前我们用马拉东西驼东西，现在已经渐渐看不到它们的身影；未来，如果我们都用机器生产肉类，屠杀的动物也会慢慢退出人类视野，那时候农场里只有野猪、野鸡。我希望未来是这样。”

文章来源：经济学人  翻译：魔女