体检，真的有必要吗？
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丹麦的北欧科克伦中心（Nordic Cochrane Centre）的研究者通过荟萃分析发现，尽管常规健康体检可以发现更多高血压、高血脂和慢性疾病，但常规健康体检不能改善人群整体死亡风险及心血管疾病、癌症死亡风险。
常规健康体检是指由医疗专业人士主导的一项专门的疾病预防性咨询和筛查检验，目的是筛查患者的症状、体征或疾病风险因素，尽早发现疾病并干预以降低人群的疾病发病率和死亡率、延长人群寿命。
长期以来，在美国等国家，常规健康体检都是公众医疗保健系统的重要组成部分。体检可能带来益处，比如对高血压和高胆固醇血症等疾病高危因素的检测，可以督促人们改善不良生活方式、通过预防性治疗降低其发病率和死亡率；对宫颈不典型增生等癌前病变的检测可以尽早干预以阻止癌症的发展；阴性的体检结果会使健康人群感到放心等。但对常规体检是否必要也存在争议：体检的有效性一直缺乏证据，并且所有的医疗干预措施都可能会导致伤害，比如过度诊断、过度治疗、侵入性检查造成的躯体伤害或心理压力、假阳性检测结果造成的心理压力、假阴性检测结果造成的虚假安心。同时，健康体检通常费用昂贵，可能会浪费受试人群的医疗资源。
为此，研究者从MEDLINE、EMBASE等数据库中检索比较常规健康体检对人群疾病风险的随机对照试验。14项研究提供了有效数据（总计182880人）。其中9项试验对155899人进行死亡风险评估（11940人死亡），死亡率风险比0.99（95% CI 0.95~1.03）；8个试验提供了152435人的心血管疾病死亡率数据（4567人死亡），死亡率风险比1.03（0.91~1.17）；8个试验提供了139290人的癌症疾病死亡率数据（3663死亡），死亡率风险比1.01（0.92～1.12）。亚组和敏感性分析得出的结果与上述结果类似。研究未发现健康体检对人群总体发病率、住院率、残疾、焦虑、额外就诊或误工等有益处。
其中一项试验发现，与对照组相比，体检组受试者6年间的新确诊病例增加20%，更多受试者自我报告罹患慢性疾病。另一项试验发现，体检组受试者高血压和高胆固醇血症患病率增加。4项试验中的2项显示，受试者增加了抗高血压药物的使用。 该项荟萃分析显示，尽管增加了新确诊病例数，常规健康体检并没有降低人群整体、心血管疾病及癌症的发病率或死亡率。
本研究的主导者、北欧科克伦中心的Lasse Krogsbøll博士认为，建议人群接受常规健康体检未必使受检人群受益。这其中的原因可能包括，健康体检会导致医生对不引起症状或死亡的疾病进行不必要治疗而伤害病人，而疾病高风险人群却很少参加常规健康体检。商业体检公司提出“常规体检能够帮助个体明确自身特定的患病风险，保持健康状态”的促销宣传缺乏循证医学证据。
参考文献:British Medical Journal 2012;345:e7001