走近中药：认识一下山药，《本草纲目》说“健脾益肾、养肺止咳”

走近中药：认识山药，这几个特点要掌握。

山药是一味大名鼎鼎的药食两用中药，说它是中药也可以，说它是食物同样也没错。早在《黄帝内经》里就有它入药的记载。而在几千年的民族进化过程中，尤其在粮食匮乏的年代，山药更是人们常用的一种食物。

早在《神农本草经》里，山药就已经以 “薯蓣”的名字出现，并被列为上品。正式使用“山药”这个名字，则是从《本草衍义》开始的。目前市面上入药的山药，根据加工方法不同，而有毛山药和光山药两种。

实际上，我们对山药的称呼，更常用的是怀山和怀山药两个。这是受中药“道地药材”的影响而得。

因为古代怀庆附近、也就是现在的河南焦作附近的土壤，最适合山药生长，这里的山药便成为道地药材，同时也是四大怀药之一。

从植物属性来说，山药属于薯蓣科多年生缠绕草本植物，是薯蓣去掉外皮的干燥块根。现在多为栽培家种，但也有少量野生的。

古代山药的原产地大概在山西平遥、介休一带，后来逐渐东移到了河南，也就是怀庆附近。

山药的最佳采集季节是冬季，待地上的苗枯萎后就可以采挖了。挖回山药的块根，切掉根头，去掉毛须，洗净泥土，用竹刀刮净外皮和残留的须根，放到熏炕里用硫磺熏8到11小时左右，这样做的目的使山药变软。

待到山药变软之后，取出烘晒，直到外皮收干时，再放入炕里熏蒸24小时，使山药内部的水分向外散发，山药又会回潮变软。

然后再次拿出去烘晒，待到外皮干硬就不再烘晒，而是把它们堆垛起来“发汗”。如此反复数次，直到全干，就成了毛山药。

选择粗大顺直的毛山药，用清水浸润透后，放在平板上，用木板压着山药搓揉，使其成圆柱形，两端切齐，趁潮湿再用硫磺熏一遍，晒干后稍微打磨，因为表面光洁而称为光山药。

光山药想要切片，又得再次浸润，注意不是浸泡，而是用湿毛巾覆盖，上面多次反复喷水，待到山药变软后切成斜片。

半干状态下的山药片放到竹盘内摇晃，这个过程叫做“撞粉”，晒干后的山药片表面就会有一层白粉。

外观上，毛山药是圆柱形，微弯曲稍扁，一般在10到25厘米左右长，直径在1到3厘米之间。表面白色，有的带纵沟皱，有的略平坦。

而光山药也是圆柱形，表面洁白光滑，两端平截。其它和毛山药一致。

这两种山药，都以条干均匀、质坚实、粉性足、色洁白者为佳。

现代科学发现，山药含有丰富的皂甙、黏液质、精氨酸、尿囊素、淀粉酶、胆碱等物质。而它的功用有如下三个方面：

益气补脾：与其所含的营养成分和黏液质、淀粉酶等有关，有滋补作用，能助消化、补虚劳、益气力、长肌肉；

止泻；

祛痰。

山药的炮制，直接切片生用为多，也有用麦麸炒黄的情况。其性味甘平，能入脾、肺、肾三经。主要是能健脾开胃，补气养阴，止泻涩精。

历代医家对于山药运用，主要在脾虚泄泻，虚劳久嗽，消渴遗精，带下尿频等症。

1、脾肾两虚：山药被当作一般的滋养补益药用。如属脾胃虚弱，饮食减少，体倦神疲，配白术、莲子肉、党参等；如属肾阴虚损，表现遗精、盗汗等症状，配熟地、山茱萸肉等。

山药还可以和红豆、薏米一起粉粹，作成代餐粉，不但保留了山药健脾益肾的好处，还能增加健脾祛湿的能力，热量很低，是很不错的代餐食物，吃了既不饿肚子，还能养生，算一举两得。

2、脾虚泄泻：大便稀溏、完谷不化，可与党参、白术、茯苓、薏苡仁等配伍，如参苓白术散；或配葛根、茯苓等，方如山药汤。古代儿医对小儿脾虚之消化不良出虚汗，则以山药配伍浮小麦、神曲、苡米。

3、培土生金：也就是肺脾两虚导致的慢性咳嗽，证见痰多清稀、食欲减退、身体消瘦、精神困倦等，常和党参、川贝、茯苓、杏仁等补气和止咳化痰药配伍。

4、消渴：常与黄芪、天花粉、麦冬、生地等配伍，方如山药消渴饮。

山药虽然是一味甘平的药食两用食物，但也有一些使用注意，诸如炎症腹泻、大便干结、脾虚而腹虚胀满闷者，应该避免使用。

此外，山药富含淀粉，不适宜和碱性药同煎。

最后，新鲜山药含有较多的黏液，一般不建议生吃。此外，光山药和毛山药在本质上差异不大，主要在外观形状上。所以，传统山药的炮制，制作光山药、山药上粉的过程，劳动力成本可能有点得不偿失。