大明宣德炉,美不胜收

　　宣德炉的鉴定，主要是断代和真伪鉴别。除了采用现代科技手段之外，传统的鉴定法，主要是从器物的铸造技术、造型、纹饰和铭文以及铜质等方面进行综合考虑的，专家们把这种方法归纳为几句话，即“抓其造型，视其花纹，识其铭文，查其地锈，找其范痕”。

　　通过对玉器、瓷器观察，明代与清代的纹饰上有相当大的差别，因此许多宣德炉从纹饰上我们可以比较容易的分清明、清。

　　明代铜香炉显然是在继承了元人的传统，如在韩国新安沉船出水的索耳鬲式铜炉，其与首都博物藏回文纪年855(1450年)铜炉的渊源关系显而易见。

　　正德年间与伊斯兰地区的交流普遍，因此在宣德炉的纹饰中，有一部分吸取了伊斯兰艺术中的花草纹、几何文、及书写经文的设计。

　　宣德炉用炉风磨铜经6炼到12炼之后，基本接近纯铜，所以颜色为紫红色，虽然添加了金银等材料，但比例适度，对制成品的色质改变不大，而仿品在铸炉中不把金溶入铜料中的原因，而把金材料用洒金﹑鎏金﹑错金﹑割金等工艺装饰在炉表面，达到美观的效果。

　　宣德炉铜色表面黯淡无奇光，但隐隐显出一种奇幻的光彩，乍看似宝非宝的一种感觉，既不夺目，又惹人眼，润美而奇幻。宣德炉几百年的经历，原本表面形成褒奖，一种是因生活需用油烟熏、香火燎，表面形成自然渗透凝结的油烟垢包浆，多有人为破坏，如打磨、擦拭、清洗等。一种是因时间关系铜表面形成一种自然风化，表面形成一层氧化层，但宣德炉铜质精炼风化慢、表面不生锈，原因一内部含有微量的水银。如果对宣德炉进行高温煅烧实验，表面会出现大量黑色小气泡，冷却后宣德炉本色不变，非真炉达不到本色不变，表面不会出现大量黑色水银气泡。宣德炉颜色多种不能按某一种而定。

　　关于宣德炉的来历传说，主要两条：第 一种，说是官内佛殿失火，金银铜像都被熔成液体，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。不过这个说法普遍被认为是明末文人所杜撰。