蔡京被称为六贼之首，书法和人品不如蔡襄，所以他不在宋四家之中

在书坛上宋四家有着深远的影响力，宋四家指的是苏黄米蔡，但是后人对“蔡”有着疑问，究竟是蔡襄还是蔡京，有着很大的争议。

当时的蔡京深受宋徽宗喜爱，在书法上也有着独到之处，但是因为他人品低下，被称为六贼之首，所以后人把他排在的宋四家之外。那么，蔡京的书法真的在蔡襄之上吗？在《宣和书谱》之中，蔡襄和蔡京皆列其中，这说明两个人的书法旗鼓相当。

宋徽宗曾评价蔡襄的书法笔法精湛，蕴藏法度，苏轼也说蔡襄的书法当时宋代一流，宋高宗赵构也称蔡襄的书法为本朝之冠，可见在当时的评价之中，蔡襄的书法要在蔡京之上。既然蔡襄的书法在蔡京之上，为什么后人还为此争论不已呢，因为在后世的书法研究之中，有的人认为单论书法造诣，蔡京不逊色于蔡襄，历代名家对蔡襄的书法并不是一味地赞成，也有批评蔡襄的人。

比如作为宋四家之一的黄庭坚曾说，蔡襄的书法虽然顿挫有力，但是过于娇柔媚妍，米芾也说蔡襄的书法姿态娇娆，多饰名花，言下之意就是他的书法只是有着流畅，但是过于柔弱，没有刚劲有力的感觉。在书法到了以碑学为宗的时候，很多书法家更看不上蔡襄书法中的柔弱之气了，加上黄庭坚和米芾两个人的评价，所以很多人认为宋四家之中蔡京应该是其中之一。

在《张丑管见》中，认为蔡京的书法应该在宋四家之中，但是经过后人不断的研究，发现蔡襄的书法造诣要在蔡京之上。如果要论人品和书品，蔡京更是比不上蔡襄了，虽然蔡京书法有着很深的造诣，但是蔡襄不论是在书法的形式上还是在书法的理论上，造诣要远高于蔡京。

蔡襄的出现，突破了近百年书坛混沌的现象，对传统书法进行了全面的继承和研究，蔡京认为书法表现的是一种内在的精神，书法不能只注重外在的形式，如果外在形态上写的前人一模一样，但是失去了内在的气韵，这样的书法算不上一幅好书法。

在书法上蔡襄追求古韵，强调意和韵，意依附于韵，这种韵就是书法家本人的文学修养和精神审美，二者缺一不可。一幅书法的好坏取决于书法家的精神层面的修养和境界，这样的书法审美也得到了后人的认可，如果以这样的标准衡量蔡京的书法，显然蔡京的书法是不够资格的，况且蔡京的人品低下，书法气韵和蔡襄相比略逊一筹，因此宋四家之中没有蔡京。

如果单看蔡京的书法，确实有着不俗的造诣，虽然不能说他是开宗立派的书法大家，但是实力也不是一般书法家所能比拟的。但是这些都是因为他的人品远去，只有人品和书品高度融合，这样的书法才会被后人铭记。