1939年1月31日下午，日军陆航少将渡...

1939年1月31日下午，日军陆航少将渡边广太郎一行驾驶一架意制BR-20轰炸机低空飞行至湖北荆门沙洋镇上空时。突然被驻守在此地的川军29集团军第149师第893团发现，团长李浓一看是日机，果断指挥士兵用多挺重机枪密集射击。日机躲闪不及，终被击伤，如同无头苍蝇般拖着滚滚浓烟坠落于沙洋东北约十公里的汉江东岸。

日机上的六人跳伞落地后，抢了一艘木船，打算顺江南下逃往汉口的日占区。当行至新城附近时，被第839团的河防部队瞧见，当即鸣枪强令其靠岸，狡猾的渡边一行开枪还击，飞速逃窜。李浓团长即令第一营营长组织部队截击。时西北风骤起，日船顺风顺水，逃得飞快。李浓团长见第一营截击不住，又令守卫新城下游的部队乘船拦截。

当第839团的船只靠近日船，令其缴枪投降时，渡边不听劝告，一边命令随行向川军开枪，一边将随身携带的文件抛入河中。接着，渡边首先跳入河中，企图泅水逃跑，其他五名日军也跟随弃船跳入水中。第839团士兵们见状立即开枪，将落水的日军悉数击毙。后来缴获的轰炸机在机头侧面印有天皇号字样，并证实击毙的六名日本人中官职最高的两人是渡边广太郎少将和藤田雄藏中佐。均为殉职后追授一级。

那么问题来了，敢用天皇两字作为机名的轰炸机，而且还是意大利制造的。肯定来头不小啊，那为何天皇号会出现在川军的阵地上空呢？事情的来龙去脉是这样的：原来作为日军航空兵兵器部部长的渡边广太郎，为了检验新采购的意大利制造的BR-20远程轰炸机的性能。用以BR-20原型为基础的定制机，但没有装配武器，内饰极其豪华的天皇号作为试飞专机，并指派当时日本最优秀的试飞员藤田雄藏一起驾机。这架天皇号轰炸机全长16米，高4.5米，宽21米，起飞重量约10吨，装配有双发A-80RC空冷星型螺旋桨发动机，最大航程约2800公里。

万事俱备的天皇号在当月30日从东京各务原机场起飞，并于当天抵达上海大场机场，但再次起飞前往汉口后，就此一去不复返。因为天皇号在途径湖北荆门上空时，由于轰炸机燃油将要耗尽，被迫低空飞行，不料误入川军第839团阵地，于是才有了天皇号被击落，渡边等人狼狈逃窜，最终被击毙的一幕。发现天皇号失踪后，日本华中派遣军极为紧张，连忙下令各地驻军协助寻找，并派出飞机从空中进行搜索。直到2月5日，才发现了天皇号的下落。但日军为了隐瞒真相，自称是故障坠落。

不过此事件还是引起了日本举国轰动，因为天皇号被击毙中的军官中有藤田雄藏中佐。他不仅是日本航空界赫赫有名的人物，在世界航空界也是名声大噪。藤田雄藏是日本飞行专家，首席试飞员，以及飞行教官，对日本陆军航空的发展有着重大的影响，日本陆军中很多有名的飞行员都是他的学生。在1937年4月他曾带着助手和一名机械师，驾驶航研机创造了闭合线路连续飞行3天长达11651公里的世界纪录。在此次创纪录的飞行过程中，世界各地的收音机广播中都插播了藤田打破世界纪录的飞行进展。

因此，藤田雄藏的毙命对于日本来说，相当于损失一名日军航空界的明星，如痛失至宝。而中国这边很少有人关注藤田雄藏这号人物，对于战果只是做了平平报道，远没有日本那么轰动。其实，不管藤田雄藏是普通军官还是世界名人，对处于抗战烽火的中国人来说，他就是一个侵略者，对于侵略者没有什么好说的，要知道天皇号在没有武器装备的情况下，大摇大摆的飞进中国的领空，就是看到当时我国空军力量的薄弱，才敢那么放肆。因此，川军义无反顾地将日机和其人员击毙，打压下侵略者嚣张的气氛就是最佳的选择！

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