以前我老家屋场的狗不止是看家护院
以前我老家屋场的狗不止是看家护院
彭机明
“阡陌交通，鸡犬相闻”。自古以来，狗就与人们的生产生活密切相关。古书中记载“义犬救主”故事，说明狗不仅帮人们看家护院，而且还有“忠义”行为，以及对主人的深厚感情的。
回想我儿童时的家乡屋场，是无狗不成村、无狗不热闹、无狗无兴致、无狗不打猎。幼稚的孩子们，常把狗当作玩伴:在狗睡着时，抓它们的耳朵，狗则起身、摇摇头离开。三四岁小孩，端一钵饭，欲吃不吃的样子，狗则聚精会神地盯着小孩端着的碗，垂涎欲滴的。
我读一年级至三年级，是在村学读书。那时的村学就是利用屋场的公用厅堂做教室。一至三年级才十几个人，老师就一个，一节课中，上了一年级的即上二年级，然后三年级。那有村学的屋场，不是我那个屋场，而是翻过一座山后的屋场。上学时要经过一屋场，每次经过，盼望那狗在屋子里，或其它地方睡着了，这样我们经过就不会提心吊胆了。然而，经常是我们几个小学生经过，狗就窜出，一边凶猛吠，一边要扑过来。这时我们惊叫，好在有主人及时制止，它们才停止追赶。
我那屋场，北依高山，东西两翼皆松山，南门敞开，看得远。屋角周围是竹林，羊肠小道通往外边，道旁为茂盛灌木丛。这样的环境，若是盗匪横行的时代，更需要养狗。我左邻右舍，都有油茶山，霜降前后，那采摘下来们茶籽放石灰坪上晒，等其裂开，再筛选出茶仁来。曾经有二十里外的人来偷晒在石灰坪上的茶仁，那是深夜，大家睡熟，好在狗吠不止，那贼只偷了二袋，其它几袋来不及背走。
有亲戚朋友从南边来，往往从那几百米外的田角路塅一露头，就有狗敏锐察觉有人来，就开始吠。等到来人到了门楼坎下时，门楼坎下是一段二百多米拾级而上的路。这时就不止一只狗在激烈吠了。若不是不速之客，需要郑重款待的，主人就在门楼旁放爆竹迎接。那狗见主人出来，对来人的吠叫声更响亮，在主人一边喝叱，一边问候来人时，那狗吠声才渐渐退去。
我老家屋场的狗，一般每户养一条，个别的，一家养两条。这些狗除看家护院外，还会打猎。即追寻野兽的踪迹。狗的鼻子灵，若野兽刚经过不久，野兽留下的味浓，狗就能循着那兽味，一直跟踪下去。那时的野兽，主要是野猪与黄猄。野猪出来糟蹋农作物了，左邻右舍就组织人马，要去围猎野猪。那时的狗好，在“抄山”时，总能够把野猪赶出来。所谓“抄山”，是我老家的打猎术语，即由一人带着猎狗，在野兽最可能窝藏的地方，引导狗去跟踪兽味，把野兽赶出来。
老家的猎狗，很有灵性，见主人一拿起火铳，它们就觉得是大显身手的时候到了:尾巴翘起来，围在主人脚边，边摇尾巴边跳跃。有时，就在屋场周围的山中打猎，有时到三四十里外的外乡镇去打。那时打猎，至少有七八人参与，多时十几二十多人。狗有六七条，多时十几条。而真正有耐力又愿意锲而不舍地追赶野兽的狗就不多；而不但紧追不放，在野猪回过头来猛扑狗时，仍不害怕的狗就更少。只要狗觅出了野猪的行踪，就讲究怎么守垇口或山脚了。对野猪可能经过的地方分兵把守，多数场合都守对了，但有时也会出现漏守的地方。
守住了要隘，剩下的是猎人的镇静与开火准不准了。没经验的、刚学打猎的，看到野兽直冲过来，会害怕。一害怕，手就发抖，那肯定打不准了。而有经验的老猎人，沉住气，面对直冲而来或侧面奔驰而过的猎物，把火铳管一伸之际，火铳尾上一现那猎物影子的霎那间，就开火(那野兽跑得快，没机会让你慢慢瞄准的)，往往是铳响兽倒。那中了弹的野猪，不是立马倒在中弹处，而是顺惯性还冲过一横排或一山窝，再跑几百米才倒下。有一次，野猪中弹后，不但越过山垇，还直冲入一屋场的内院。因那次打猎是在另一乡镇，与当地人不熟。那屋场的人就是不讲道理，说那野猪是他们的，不肯让我方抬走。好在那次还猎到一个黄猄，不至于无功而返。
我家乡的猎狗也是普遍的土狗养成，并非什么特有的猎狗种养成。是否成猎狗，全靠主人带它们训练。猎狗的追赶跟踪野兽的本事，是在打猎中训练出来的。
家乡的狗，除看家护院、打猎外，还成了主人的护卫。主人到那哪里，它就到哪里。主人在犁田，它就睡在田坎边；主人割松香，它也跟在后面；主人去赶集，它也一路跟着。我邻居在割松香时，中午在山上吃送来的饭后，在灌木丛边小憩一下。刚睡熟，就听到狗吠，他醒来往狗吠的方向看，原来是一大蛇，正朝他睡的方向溜来。好在狗及时发出警告，免得被蛇咬伤。
我屋场邻居的狗，还担当护送任务。即有人外出或来客返回，那狗就一路跟着，一直送到主要路口。我以前从老家屋场返回县城，那狗就一路跟着，经过田塅、经过山坡、经过一水库岸边，一直到206国道。这时我要搭车了，我叫它回去，它就自觉回去。
老家的狗，即使是大雪纷飞的时候，也睡在屋檐下或廊阁，只不过蜷缩着，头靠在尾部。吃的也就一钵白饭，至多拌点菜汤，很少给肉吃。每当主人用膳，吃什么肉时，那狗就在桌脚下守候着，看有无骨头丢下(农村不象县城人，喜欢把骨放在桌子上)。如果邻居狗过来，往往有争抢的声音。这时，主人一边喝叱，一边还踢它们一脚。
随着工业化城镇化，老家屋场的左邻右舍或迁到新居，或搬到圩镇，或到县城居住。那种有人来，狗吠声轰响一片不在；隆冬夜长，那狗悠长的吠声，从巷道传出、在山谷回荡也不在；年轻一代未继承祖上的狩猎，那善于跟踪野兽行迹的猎狗也不在。现在偶尔回老家，虽然还可看到那土生土长的狗，但那灵性、那种吃苦耐劳的韧劲、那种服务主人的忠心、那种勇猛追兽的血性也似乎不在。