《道德经》中“柔弱”出现了10多次，为什么偏偏要强调“柔弱”？
哲学家尼采有一句非常有名的话“那些不能杀死你的，必将使你更强大”。
每个人都有缺点、弱点和不足，但其实往往正是这些不足，才会让你更强大。这个道理其实很简单，就像小孩不摔跤就不会长大，大人不吃亏就不会长记性一样。很多人说：听过了很多道理，却依然不过好这一生。因为，道理其实本身是没有用的，尤其是那些没有真正亲身经历过挫折、失败和痛苦的人而言，道理并没有什么用处。因为大部分人，只能从残酷的现实中去吸取经验和教训，而不能从中道理获得智慧。
在道家思想中，有一个基本的原则，就是强调事物有两面性，而且这两面都是相对的，会相互转化，这些我们前面讲过。但道家思想还有一个重要理念，那就是，不管是老子还是庄子，他们都非常强调“柔弱”的重要性。这其实和开始说的尼采的那句话有相似的内涵，为什么这么说呢？让我们详细聊聊。
在《道德经》中就有10几次提到“弱”。比如“反者道之动，弱者道之用”、“ 将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之…..,柔弱胜刚强。”、“强大处下，柔弱处上“、”故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。“、“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”等等，都是道家思想强调“弱”的重要价值和意义。
强弱是一体两面，我们往往都去赞美和簇拥强者，但道家思想为什么偏偏要去赞美“柔弱”呢？
首先，在道家思想中，柔弱是一种充满生机的表现。比如“人之生也柔弱，其死也坚强”，“ 专气致柔，能如婴儿乎？”，人生下来的时候，是一个柔弱的小生命，但我们都知道这个小生命，蕴含着无穷的力量，未来也有无限的潜力，所以，柔弱是一种生命力的象征；而相反，当人去世之后，身体却变得僵硬，失去了生命力。所以，老子认为，柔弱是一种生命力的体现，而刚强是没有生命力和活力的体现。比如老子说“草木之生也柔脆，其死也枯槁”，就连有生命的草木看起来非常柔弱，风不断，但是枯死的槁木却很容易折断。
其次，在道家思想中，柔弱其实也代表一种适应性，一种顺应自然的能力。我们常常形容一个食古不化，非常顽固的人是“钢铁直男”；而老子也说“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”，水是最柔弱的，但是水却能够滋养万物，孕育生命，这就是柔弱的力量。老子还说“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，这些都是老子通过“水”这种至柔的东西，来表现出一种适应性，和为而不争的自然境界，简单来说，一个柔弱的东西，才能真正做到顺势而为，就像水可以无孔不入一样，在万物中自然流淌，承载万物。
最后，在道家思想中，“弱”其实往往代表“道”真正发挥作用的地方。那句经典的“反者道之动，弱者道之用”。我们都应该听过说“短板理论”，一个人真正认识到自己的弱点和不足，才能真正获得改变的机会，反之，则失去了进步的可能性。所以，道家思想非常智慧，用“弱”来体现道的作用和意义。用我们开始借用哲学家尼采的那句话说就是“那些不能杀死你的，必将使你更强大”，其实这也正是表现出，一个人有缺点、弱点并不可怕，而一个人正在的进步往往来自于你克服了自己的弱点和不足。在瑞·达利欧的畅销书《原则》中，也提出了一个类似的观点：痛苦+反思=进步。其实古今中外，道理都那么多，很多道理都是相通的。
所以，其实在道家思想中，不管是老子还是庄子都非常关注和赞扬“柔弱”的重要意义，在《庄子》中，庄子也通过很多寓言故事，来阐述了柔弱或者缺点的重要意义。比如在《庄子·人间世》中，有个人叫支离疏，他下巴长在肚脐下，两肩高过头顶，后脑下的头发朝天，五脏的穴道也都向上，两腿和两边的胸肋长在一起。他给人缝洗衣服，足以养家糊口；又给人筛糠簸米，足以养活十口人，国君征 兵时，支离疏挽起袖子、伸出胳膊在人们面前走来走去；国君有大的 差役，支离疏因为残疾而免除了；国君向残疾人赈济米粟，支离疏还领得三盅粮食和十捆薪柴。像支离疏那样身患残疾的人，还能够养活自己，终享天年。
好了，今天我通过老子和庄子对于“柔弱”的解读，从一个侧面了解了道家思想的一个精髓。总结起来，为什么道家思想要强调“柔弱”的意义，主要有三个原因：
第一，柔弱代表了活力，就像新生的柔软的婴儿一样，充满了生命力；
第二，柔弱其实也代表了一种适应性，就像水一样可以无孔不入；
第三，柔弱或者说缺点，也代表了完美的对立面，弱点或者不足，正是我们可以不断改变和成长的动力和方向，就像老子说的“弱者道之用”，认识到自己的弱点和不足，这才是道真正的作用和意义所在，才是道的用武之地。
其实，强和弱是相对的，就像有和无是相对的一样，道家思想也非常强调“无”的意义。比如老子说“三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”不管是车轮、屋子、还是盛东西用的器皿，都是因为有了中空的“无”，才让这些东西有了用处，如果一个房屋、一个器皿没有了空间，那么它们就失去了存在的价值和意义。
从这里，其实我们也能理解道家思想的“无”和“弱”其实是类似的意思，强弱、有无、美丑、高下往往都是相对的，而在这种相对性中，处于“柔弱”的一面往往蕴含着更大的生命力，更值得我们关注，这是道家思想非常深邃的一个体现，它让我们用辩证的思维去思考、去理解这个世界，而不是通过直观的表象去理解世界。