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在曼谷市中心的水门市场（Pratunam）走一圈，你很快就会发现有一种新的游客类型。多年来，中国游客主导着泰国的旅游市场，仅2018年就有1050万中国游客，约占外国游客总数的28%。如今它仍然是。但情况在发生一些变化。去年7月，一艘满载中国游客的游船“凤凰号”(Phoenix)在普吉岛南部海域沉没，导致47人死亡。之后，每年都在增加的中国游客数量开始下降。泰国旅游部称，受此影响，印度游客数量现在开始增加，仅6月份就达到创纪录的18万人。更多的直航、免签证、最重要的是增加中产阶级的财富，这些都刺激了印度入境人数的增长。泰国旅游局表示，与去年相比，2019年前5个月的游客人数增加了20%以上。与此同时，来自中国的游客数量同期下降了4%，但仍然相当于480万游客，而来自印度的游客仅为787195人。印度中产阶级的迅速壮大促使泰国旅游官员提高了对印度游客数量的估计。印度有13亿人口。到2028年，至少将有1000万赴泰游客抵达，是现在的五倍多。这种增长轨迹将会类似中国游客的增长，从2008年的80万增长到去年的1000多万。泰国酒店协会(Thai Hotels Association)理事会成员Preecha Champi认为，印度游客与中国游客的不同之处在于，他们很少随旅行团来，因为他们对自己的英语很有信心。“印度市场与中国有很多相似之处。两国的游客均需飞约3~4个小时，他们有几乎相同的人口和GDP增长，有6亿印度25岁以下年轻人有约6亿，我们认为这群人将是泰国旅游业未来的重要一部分。”除了到泰国旅游，印度人也越来越多地选择在泰国举行婚礼——根据《印度时报》的报道，每年约有200对印度夫妇在泰国举行婚礼。“在曼谷、芭堤雅、普吉岛和华欣的泰国五星级酒店，新人及其家庭为每个婚礼套餐花费约800万至900万泰铢。（约186~209万元人民币）”“大约有300到400名宾客乘飞机前来参加三到四个晚上的庆祝活动，他们认为泰国是举办婚礼的一个非常划算的地方。”印度人虽然在婚礼上大操大办、豪爽花钱，然而他们在其他地方花钱是出了名的“铁公鸡”。例如，在曼谷的批发市场水门市场，一群印度男子为把4件塑料雨衣的价格从156泰铢降至100泰铢（约36元人民币，23元人民币）而长时间讨价还价，结果摊贩最后恳求再加20泰铢，不然没得赚了。泰国芭堤雅的纪念品销售商Ping说，印度游客“在泰国购物不需要花很多钱”，“与旅行团一起来的中国游客只会在旅行团停留的地方花钱，而印度人通常会在任何市场购物。”尽管如此，中国消费者对泰国经济的贡献仍高于其他任何其他国家游客。去年，中国游客花费了1200亿泰铢（约280亿人民币），约占外国游客总支出的24%。印度预计将在8年内超过中国，成为世界上人口最多的国家，中产阶级预计将继续扩大，因此泰国旅游业的许多人现在都在向西方寻求未来增长的动力。
