《自然》子刊:限制饮食中的氨基酸可以健体延寿,但看性别!科学家发现限制饮食中的支链氨基酸可将雄性小鼠...

我们每天吃了什么,是影响身体健康的一大关键。吃如此之重要,热量限制饮食(CR)甚至有延长寿命极限、改善机体健康的效果(当然是在实验动物身上)。

那么少吃到底神奇在哪里,竟能打开抗衰老的大门?近期的一些分析研究发现,关键很可能在于少吃了蛋白质

虽然蛋白质是肌肉的保障,但是越来越多的研究表明,低蛋白饮食可能更健康、更长寿。回顾性研究结果显示,低蛋白摄入与低死亡率和低糖尿病发病率有关;前瞻性研究也发现,高蛋白饮食与胰岛素抵抗、糖尿病、肥胖及相关的死亡有关;另外的短期随机临床研究则显示,限制蛋白质饮食有助于改善代谢健康。

那么我们能不能把关键具体到特定的氨基酸上呢?

近期,一项发表在《自然·衰老》杂志上的研究发现,限制饮食中的支链氨基酸(BCAA)即可延长健康小鼠寿命30%!不过这么好的效果需要从小就开始养成习惯,而且仅在雄性身上体现,对雌性小鼠来说,如果从中年开始限制BCAA,反而会导致早死[1]。

图源 | pixabay

BCAA指的是亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸三种必需氨基酸。在过去的一段时间里,它们已经被发现与胰岛素抵抗和肥胖具有非常紧密的关系。而且BCAA还是mTORC的激动剂。我们知道,mTORC是衰老相关通路中相当重要的一环,很多抗衰老的机制都与抑制mTORC有关。

那么就不由得不让人猜想,BCAA限制是否能够延命助寿呢?

研究者首先在两种Hutchinson-Gilford早衰综合征(HGPS)小鼠中测试了BCAA限制饮食的作用。实验中使用的鼠粮有三种:含21%蛋白质,作为对照组的正常鼠粮;减少了三分之二BCAA的低BCAA鼠粮;减少了三分之二氨基酸的低AA鼠粮。三种鼠粮的热量是均等的,脂肪含量也一样

神奇的事情发生了,限制了蛋白质摄入的小鼠寿命有了显著延长,最长寿命甚至增加了一倍还多!而且这些小鼠的代谢功能也得到了很大的改善,对葡萄糖耐受性更好

在衰老模型中,限制BCAA饮食表现出了非常好的延寿效果

那么对健康小鼠来说,BCAA限制饮食是否有意义呢?

研究者们首先在中年小鼠中进行了实验,观察BCAA限制是否能够挽救“中年危机”。结果显示,从小鼠23个月开始进行BCAA限制,虽然身体稍微变得强壮了一些,代谢也有所好转,但寿命并没有变得更长

岂止如此,对于雌性小鼠来说,BCAA限制饮食甚至成为催命符,早死的风险是对照组雌性小鼠的三倍多

从中年开始,BCAA限制小鼠的寿命并未出现显著差异

且雌性小鼠早期死亡增加

如果中年开始来不及,早点开始保养行不行呢?

这次研究者们尝试着小鼠断奶之后就开始BCAA限制饮食。果然,长寿效果仍旧是只出现在雄性身上,低BCAA饮食雄性小鼠中位寿命增加了31.8%,最大寿命增加了12.3%,其中最能活的一只小鼠足足活了1456天,超出此前类似研究极限25%!

雄性小鼠寿命限得到了大幅度延长

为何性别差异如此之大呢?研究者对小鼠进行了基因转录分析,发现雄性小鼠和雌性小鼠之间的基因活动差异竟然超过了80%,难怪效果差这么多了。

两性之间基因表达差异极大

参考资料:

[1] https://www.nature.com/articles/s43587-020-00006-2

[2] https://www.nature.com/articles/d41586-020-03662-x

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