多材料3D打印技术：Desktop Metal收购Aerosint
南极熊早前分析过，Desktop Metal这家公司自2021年初SPAC上市之后成功解锁“购买欲”，曾先后收购了EnvisionTEC、Adaptive3D和Forust等公司。这不，最近又“剁手”了！
南极熊获悉，美国Desktop Metal（DM）于2021年7月12日宣布，已收购比利时数字工艺多材料粉末沉积系统制造商Aerosint，继续为增材制造2.0扩大产品组合。目前，收购价格尚未公开。Desktop Metal创始人兼首席执行官Ric Fulop表示：“这项交易推进了差异化打印技术战略，这些技术能够大规模扩展AM 2.0应用集。”
△多金属热交换器采用Aerosint选择性粉末沉积技术，不锈钢外表面与冷却回路中其他组件匹配，铜合金内表面可提高耐腐蚀性。（照片：美国商业资讯）
他称，多材料打印是3D打印的下一个前沿领域。今天人们打印零件，但在未来，人们将希望打印完整产品，这些产品可能由多种材料组成。Aerosint的核心技术和相关粉末加工系统的工业化将为3D打印提供许多好处，并期待与Aerosint的新同事合作，使这项独特的技术成熟，最终集成到未来推出的产品中。
△多材料打印
为什么选中Aerosint？
Aerosint成立于2016年，总部位于比利时，提供专有数字工艺的粉末沉积系统，能够选择性地沉积两种或多种粉末，形成包含多种材料的单个薄粉末层。公司的选择性粉末沉积技术可在打印过程中对材料放置进行全三维控制，并可集成到任何粉末床增材制造工艺中，例如激光粉末床熔融、粘合剂喷射、高速烧结或选择性激光烧结。这种新的多材料粉末沉积方法旨在支持各种聚合物、金属和陶瓷的高速打印。
△由Aconity 3D在Aconity MIDI+上使用Aerosint技术设计的双金属演示部件 [来源：Aerosint]
Aerosint据称是目前市场上唯一的高通量、多材料粉末重涂系统。这种系统除了能够减少与单一材料、市售粉末床AM工艺相关的粉末浪费、材料成本和后处理时间之外，还有可能在规模上实现额外的好处，包括机械性能的局部优化，例如耐磨性或减振性；以及改进化学和物理性能，例如导热性和导电性、耐腐蚀性或美观性。多材料打印的应用示例包括：
为优化散热的具有随形冷却通道的模具
外硬内柔的耐磨刀具
柔性电子产品聚合物部件内的导电金属路径
融合美学的双材质奢侈品
具有不同介电和导电特性的射频元件
△Aerosint选择性粉末沉积 (SPD) 重涂机原理
据了解，Aerosint发明了一种独特的选择性粉末沉积(SPD) 重涂机，搭配相关软件，能够集成到现有的粉末床融合机中。粉末重涂机由图案鼓组成，它们以一次一行的方式选择性地沉积细粉末体素，由不止一种粉末组成粉末层。南极熊为大家整理了相关专利，详情请参考文末链接。Aerosint将重涂系统与Aconity Midi+系统集成，作为 可选升级组件。通过与3D打印机制造商合作，Aerosint不仅可以直接融合特定的3D打印机产品组合，还可以直接连通整个客户群。
△Aerosint多粉末沉积工艺只在需要的地方放置昂贵的构建粉末（蓝色），在其他地方放置廉价的、不可熔的支撑粉末（灰色），实际上消除了未熔融的构建粉末的浪费。示例图案（右下），其中深色粉末是炭黑着色的PEEK，白色粉末是氧化铝陶瓷。
此次收购可能为Desktop Metal提供一条超越金属粘合剂喷射技术的途径，并开发新的粉末床融合 (PBF) 系统，最终向市场提供聚合物，甚至可能是金属PBF。为此，南极熊猜测Desktop Metal未来还可能会收购Laser-Sinter-Service (LSS) 或类似的以激光烧结技术擅长的小公司，加快开发PBF机器的过程。
疯狂收购是激进还是助攻？
自从2020年底SPAC上市之后，Desktop Metal并没有大家预想的那样“身价百倍”，反而面临了股价大跌。市场的低估似乎“刺激”到了这个3D打印行业的“潜力股”。因此，开启了DesktopMetal的疯狂“剁手”行动：
2021年1月，收购德国光固化3D打印大厂EnvisionTEC
2021年3月，报价6亿欧元试图收购德国金属3D打印厂商SLM
2021年5月，收购Forust，推出木质3D打印技术
2021年5月，收购Adaptive3D，增强弹性3D打印技术
从这几次的收购行动看，这家公司的收购战略似乎在为3D打印粉末床技术不断增加新的可能性。不仅仅局限于金属材料，木质材料、弹性材料，以及本次收购多重材料打印技术，似乎都为了增材制造2.0一步步做着铺垫。
△收购德国光固化3D打印大厂EnvisionTEC
另外，从公司股价分析，Desktop Metal这一系列的收购行动的另一个目的似乎是想要通过快速扩大产品组合来提振公司收益。如果收购能够吸引更多投资者加入，那么未来这家公司或许将会继续“放纵”它的“购买欲”，最终可能会成功达到投资者对它的高期望。根据公司上市以来的首份财报显示，Desktop Metal在2020年第四季度的收入为840万美元，比分析师预期的930万美元的收入低10%。但如果按季度计算，Desktop Metal的收入从2020年第三季度的250万美元上升到第四季度的840万美元，连续增长236%。虽然增长可观，但公司在本季度仍面临亏损5900万美元。目前Desktop Metal估值约为15亿美元，相比于2020年收入低于2000万美元的局面，这个估值是相当高的。而这也给了这家公司“大展宏图”的信心，Desktop Metal计划从2020年第四季度至2021年第一季度将实现温和增长，随后从第二季度开始将实现 "更大幅度的加速"。
△运行中的多材料LPBF工艺 [来源：Aerosint]
SPAC上市，以收购拉动融资，再以融资推动收购，这或许是Desktop Metal目前的策略。这种大胆、冒险的做法让南极熊联想到了伊卡洛斯的翅膀（用蜡做翅膀，飞向太阳），赌的是投资者的期待。如果投资者仍然抱有希望，那么它的成功将是命中注定的。然而DesktopMetal在公开层面上似乎并没有特别积极地为客户安装更多的产品，尽管有少量新闻报道一些公司购买和使用。这是否暗示公司在争取时间，为粘合剂喷射技术搞个“大新闻”？还是会出现滞后，降低投资者的信心，最终和伊卡洛斯坠落同样结局？比赛还在继续！而结果要么是一飞冲天，一举成为3D打印公司中的翘楚，要么坠入低谷，甚至消失在历史的长河里。不管怎么样，这段传奇故事值得我们继续阅读！
Aerosint的“雄起”
暂且不管Desktop Metal的未来如何，本次收购对于Aerosint可以说是一件大好事。虽然技术十分惊艳，但依靠与现有烧结系统的集成，这家公司很难快速占领市场，因为还需要解决许多关于机器IP和依赖性的问题，以及将技术集成到不同设备中的问题。这在某种角度会使公司在研发和销售两个环节疲于奔命，最终或许会错过最佳发展时期，不如“搭车上路”来的简单、有效。
△双金属打印
收购之后，Aerosint将作为Desktop Metal的全资子公司运营，并继续由创始人Edouard Moens de Hase和Matthias Hick领导，他们将分别担任Aerosint业务董事总经理和创新总监。而Aerosint的多材料产品和服务也将继续广泛应用于增材制造行业，并在未来两年内集成到Desktop Metal平台，这无疑对多材料选择性粉末沉积 (SPD) 重涂机这一技术而言找到了长足的发展路线。或许在不远的未来，我们很快就能见证多种金属或其他材料的产品被一次性打印出来！
△Aerosint的第一个试验，3D打印不同的铜合金和不锈钢立方体。图片由Aerosint提供。
Aerosint联合创始人兼董事总经理Edouard Moens deHase表示，Aerosint相信3D打印的未来将是多材料的。很高兴与Desktop Metal合作，加速这一愿景的实现。公司现在可以利用Desktop Metal的规模、分销网络和行业领先的AM 2.0技术组合，他期待更密切的合作，同时加强与现有伙伴的合作，改变3D行业并抓住新的市场机遇。
参考阅读：
1. Desktop Metal Acquires Aerosint, Adding Multi-MaterialCapabilities to Leading Additive Manufacturing 2.0 Technology Portfolio
2. Multimaterial Additive Manufacturing by Aerosint
3. 被低估了！刚上市的3D打印独角兽DesktopMetal为何大跌
4. 重磅：3亿美元收购德国光固化3D打印大厂EnvisionTEC，Desktop Metal并购大戏开启
5. 对德国金属3D打印厂商SLM收购报价6亿欧元？Desktop Metal虎视眈眈
6. Desktop Metal推出木质3D打印技术Forust
7. 增强弹性3D打印！DesktopMetal收购Adaptive3D
8. LSS Introduces the Rapid RAPTOR Series of 3D Printers
9. 金属3D打印机制造商DesktopMetal 2020年营收1650万美元，将继续进行收购
10. Desktop Metal Buys Aerosint
11. Desktop Metal Acquires Aerosint
12. Aerosint Heat Exchanger designed by Gen 3D
13. Aerosint Dual metal LPBF
南极熊15个3D打印微信小程序
1） 3D打印专业院校库 ；
2）全球3D打印产品库；
3）全国3D打印人才招聘；
4）上百款3D打印鞋汇总；
5）生物医疗3D打印；
6）航空航天军工能源3D打印；
7）汽车船舶交通3D打印；
8）3D打印技术前沿；
9）3D打印软件算法；
10）3D打印行业数据报告；
11）3D打印公司投融资；
12）3D打印产业政策；
13）建筑3D打印；
14）3D打印展会、会议活动预告；
15）全球3D打印新品汇总