《节南山》是《诗》的第191首。这是一首控诉诗。西周未期，周幽王的大夫斥责执政者尹氏，控诉了尹氏的暴虐，指斥上天不公，让坏人执政祸害百姓，希望周幽王追究尹氏罪恶，任用贤人，使万邦安居乐业，表现了诗人忧国忧时、直言敢谏的精神。
《节南山》的主旨很明确，历来几无异义，但其时代背景和创作年代，历来却有很大的争议。有周宣王时（《三家诗》）、周幽王时（《毛诗序》）、周平王时（韦昭）和周桓王时（欧阳修）诸说，但诗既以（终）南山起兴，则不应写的是周室东迁后事，周平王和周桓王属东周时期，故可排除。
根据西周的统治情形，考虑到周宣王时期，虽用兵频繁，但毕竟号称“中兴”，与诗中描写的势臣跋扈、政权腐朽之情事不合，即《三家诗》的说法也不可取，因此，诗中所言之事，当在周幽王时代，故《毛诗序》之说最可信。
《节南山》是《小雅·节南山之什》的第一篇，而此组下篇诗的前五篇，哀怨忧愤，非经历国亡家破之大惨痛者不能发。本诗既有天再降饥馑、瘟疫，又有四方不宁及“国既卒斩”，《小雅·正月》又有“赫赫宗周，褒姒灭之”，《小雅·雨无正》也有“降丧饥馑，斩伐四国”和“宗周既灭”等，因而可知，包括本诗在内的诸诗，大致作于东、西周之交，周幽王末平王初之际。注释（一）：1、节：“巀”，高峻。2、岩岩：山崖高峻。3、师尹：师，大师，西周掌军事大权的长官，尹，史尹，西周文职大臣，卿士之首。泛指王朝文武百官。4、具：通“俱”。5、惔（tán）：忧心如焚。一说“炎”的误字，火烧。6、戏谈：随便谈论。7、卒：终，全。8、何用：何以．何因。9、有实：实实，广大的样子。猗：同“阿”，山阿，大的丘陵。10、不平：执政不公。谓何：奈何。11、荐：再次发生饥馑。瘥（cuó）：疫病。12、弘：宏，大。13、憯（cǎn）：曾，乃。14、尹氏：官名。大师：即太师，王朝最高军事长官。15、氐：根本。一说借为“榰”，屋柱的石磉。16、均：通“钧”，制陶器的模具下端的转轮盘。17、毗（pí）：犹“裨”，辅助。18、吊：通“叔”，借为“淑”，善。昊天：犹言皇天。19、俾（bǐ）：使。20、空：穷。师：众民。21、弗：不。躬：亲自。22、信：信任。一说为“伸”，遭受冤屈。23、仕：察，理。24、勿罔：欺骗迷惑。君子：指周王。25、式：应，当。夷：平。已：依全诗前后及此处文义，今理校为“己”，义为以身作则。26、殆：及，接近。27、琐琐：细小卑贱。姻亚：统指襟带关系。姻，儿女亲家；亚，通“娅”，姐妹之夫的互称。28、膴（wǔ）仕：厚任，高官厚禄，今世所谓“肥缺”。
注释（二）：29、佣：通“融”，明。30、鞠讻（xiōng）：极乱。讻，祸乱，昏乱。31、惠：通“慧”。32、戾：暴戾，灾难。33、届：临。34、阕：息。35、恶怒：忿争之情。违：离去，消除。36、式月斯生：应月乃生。37、酲（chéng）：醉于酒。38、成：平。39、卒：通“悴”。40、牡：公牛，引申为雄性禽兽，此指公马。41、项领：肥大的脖颈。42、蹙（cù）蹙：局促的样子。43、茂：盛。恶：憎恶。44、矛：通“务”，义为侮。45、怿：悦，高兴。46、酬：相互敬酒，交欢的意思。47、覆：反。正：规劝纠正。48、家父：此诗作者，周大夫。诵：可诵唱的言辞。49、究：纠正。王讻：给王带来凶灾者。讻，即“凶”。50、讹（é）：变动，改变。51、畜：长养，引申为挽救、延续。
《节南山》全诗十章，前六章每章八句，后四章每章四句，结构服务内容。开头两章从强调尹氏的政治地位出发，指斥尹氏失政情形“丧乱弘多，民言无嘉”；中间四章集中表达怨刺之情；最后四章转为悲叹。此诗融叙事、写景、抒情和议论为一体，自然熨帖，一气呵成。
《节南山》中“不吊昊天，乱靡有定”，明白地表达了人时刻要保持对“天”的敬畏心！那么，什么是“天”呢？在自我，为良知；在邦家，为人民；在自然，为规律。只有本着良知，服务人民，遵循规律，才是真正的敬畏上天，也才能真正利国利民。当一个人开始“不吊”什么的时候，也就可能要遭殃了，因为心中已经没有了那么敬畏之心。
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自然于道，自觉于法，自在于我
