【新航天时代】Ka卫星：真正消除信息鸿沟
再过一段不长的时间，中国就将拥有自主的先进Ka频段商用通信卫星，跻身这个只有少数成员的高端俱乐部。在这样一个时刻，我们回顾卫星通信乃至整个通信产业的历史，放眼世界卫星通信产业，应当对中国的Ka卫星做什么样的期待呢？
>>>> Ka卫星带来的进步
所谓通信，是把信息从一个地方传送到另外一个地方。在漫长的岁月里，人们只能用人力或者畜力去传送写在纸质上的信息。有时候甚至来不及写字，只能靠信使长途奔波、口头告知，由此催生了马拉松长跑。此后的中国人发明了烽火台，欧洲人发明了信号旗。当人类发现并掌握了电的秘密后，电报、无线电等等技术纷纷涌现，一发而不可收。人们在有限时间里传输的信息越来越多、手段越来越丰富，直至今天的宽带互联网时代，“天涯若比邻”已经成为现实。
通信技术的研发和应用水平，往往是一个国家、一个社会是否先进发达的标志。能不能造得出、用得好先进通信系统，往往是衡量社会进步程度的重要标志。具体到我们今天所讨论的Ka频段卫星通信，它的进步体现在什么地方呢？
Ka卫星使人类终于具备了有效手段来消灭所谓的“信息鸿沟”。如果跳出通信产业，上升到人类进步和社会发展的高度来看Ka卫星，会发现它的意义不仅仅是宽带用户数字量的增加，更在于推动了人类的信息化，克服地理障碍和经济地位差异，让每个人都能更加平等地获取信息，进而推动整个人类社会的平等。从这个角度来说，Ka卫星的推广应用，应当得到全社会的支持与积极参与。
成本合理 服务无处不在
具体到Ka卫星对于用户的意义，可以谈两个方面。
首先谈使用成本。任何一种产品能否推广，取决于价格是否可以为大多数人所接受。在采用了新一代大功率转发器、多点波束技术之后，Ka卫星带宽充裕、价格低廉。因此，Ka卫星能够让最普通的民众也能够享受到卫星通信带来的便利。用于卫星通信的Ka频段总宽度达到3.5Ghz，比常用的C频段和Ku频段相加还要多。而从国外已经投入使用的Ka卫星来看，都采用了数十个以上的点波束，频率复用率达到了20倍以上。由此带来的是使用费用的显著下降，国外著名Ka卫星的使用费只有每月数十美元，在多数人的承受范围之内。在中国，考虑到劳动力成本和政策扶持等因素，Ka卫星的使用费同样将是“亲民”的。
其次是无缝覆盖。需要注意的是，今天的人们不仅仅要在自己的书桌前享受到宽带服务，在外出的时候同样有此需求。当下的4G网络只能覆盖地面上的有限部分，在海洋和空中都是空白。航船和航空器固然可以使用海事卫星、“动中通”等卫星服务，但无论L、C还是Ku的服务都存在成本高、带宽少的问题。而Ka卫星继承了通信卫星覆盖广、部署容易的优点，又具备光纤网络带宽大、费用低的优点，让光纤网络之外的用户也能保持宽带连接。从这个角度说，Ka卫星与光纤网可以形成良好的互补关系。在某些稀路由地区，光纤网络很难达到盈亏平衡，而这正是Ka卫星发挥优势的良好市场。
因此，无论通信产业还是消费者，都应当以欢迎光纤入户、欢迎4G LTE的态度，来欢迎Ka卫星的发射和投入使用。为了让这项重要的基础设施和通信资产能够发挥应有的作用，创造出理想的社会经济效益，需要运营商、地面设备供应商、渠道、增值服务商乃至消费者一起开动脑筋，研究、策划、建立有效的商业模式并持续改进，让首颗Ka卫星的运营成为成功范例，为后续Ka卫星的发射、运营乃至国际市场的拓展奠定基础。
感谢您的阅读