鲁北民俗：叫媳妇儿
鲁北农村有个习俗“叫媳妇儿”，就是把已经定了亲，但还没过门的准儿媳妇儿，叫来婆婆家过年。日子一般选在腊月廿八廿九，或是大年初二初三。“叫媳妇儿”是很隆重的事。这一天，男方家大爷、大娘，叔、婶子，哥哥、嫂子，姑、姨，舅、妗子都要到场。主家摆上酒席，宴请招待。
我婆家在麻大湖边，“叫媳妇儿”是村里有儿子的人家最盼望的事情。二嫂家是在今年大年初二“叫媳妇儿”的。一大早，我就到了家。进门就看见二哥、二嫂忙得不亦乐乎。二哥袖子挽得老高，正在切菜，旁边是收拾好的一碟碟的冷盘。二嫂在炉前，洗择蔬菜。炉子上的水壶正“呼哧呼哧”地冒着热气。看我进来，二嫂说：“你把这几样菜焯焯（chāo,博兴方言liào）。”我不敢怠慢，赶紧焯菜。焯完菜，又跑到南屋给柴灶添柴。火烧得很旺，通红的火苗呼呼往外直窜。灶上的大锅里炖着一满锅笨鸡，热气腾腾，香气四溢。我又添一把木柴，再加一碗热水，继续炖。东屋的暖气炉子上，煮着一锅排骨，排骨的香味早已飘满了院子。“快，给我拿板子（菜板），我拾掇鱼。”二哥切完了菜，又来拾掇鱼。那两条大鲤鱼还在不停地动着，鱼眼睛瞪得大大的，似乎也想瞧一瞧新媳妇儿。二哥干净麻利地把鱼收拾好了，然后粘面粉，裹鸡蛋，上油锅炸。接下来还有很多活，炒菜，馏馍馍，洗水果，扫地，搬桌子，安席……
二哥、二嫂不知是因为忙碌，还是因为兴奋，脸上红扑扑的，眼角眉梢带着隐藏不住的喜气。“儿媳妇儿第一次进门，看把二哥、二嫂乐成啥样了！”我打趣道。“不是第一次，来了好几次了。”二嫂低声跟我说。其实不用二嫂说，我也明白。现在的年轻人谈对象，进展特别快。手机微信、网络QQ，恨不得天天黏在一块。哪像我们那时候，定亲了还没见过几次。我们的父辈就更惨，男女授受不亲，大多数是进了洞房，才知道丈夫（妻子）长什么样儿。
十点多，大嫂来了，三嫂来了，立刻加入了做饭的行列；大姐来了，二姐来了，三姐也来了，她们忙着刷碗洗水果。二嫂的姐姐来了，妹妹来了，娘家嫂子来了，兄弟媳妇儿也来了……乡村里就这么个好处，一家有事，一大家子人忙活。一家人聚在一起，热热闹闹，说说笑笑，边聊天边忙活，其乐融融，让这个冬日也格外温暖。
十一点半，“新媳妇儿”终于来了。说是“新媳妇儿”，其实还没过门呢！不能算作媳妇儿。在鲁北农村，还延续着长者不直喊儿媳妇儿名字的习惯。比如，刚进门的儿媳妇儿，就会被喊成“谁家的”；生了孩子，就变成了“孩子谁他娘”；实在没办法，就喊“那个谁”，媳妇儿知道那是长辈喊她呢！
“新媳妇儿”穿着高跟鞋、大红外套，袅袅婷婷地走进院子。见到一院子的人，看到这么多期盼的目光，她愣了一下，脸红了。我知道，这么一院子的人瞅着她，这小妮子害羞了。二嫂赶紧擦擦手，迎上去接着她，领着她认识今天的所有亲戚：“这是大娘，三娘，大姨……”她有礼貌地喊着，好看的眼睛里洋溢着羞涩、好奇和某种期许。
简单的寒暄后，几个年轻人陪着“新媳妇儿”说话，我们开始摆菜上席。菜摆了满满两大桌，男人们在西北屋，女人们陪着“新媳妇儿”在东北屋。按辈份坐好，筵席正式开始。“新媳妇儿”很快活，褪去刚进门的羞涩，很快跟大家说到一起了。看得出来，她对这个新家，还是很满意的。饭后，收拾好桌子，二嫂摆上花生、瓜子、糖，端出洗好的苹果、梨、柚子，让几个亲戚陪着“新媳妇儿”聊天。两个一伙，三个一堆，边吃边拉呱。
这时候，从外面走进几个街坊邻居。他们是来看“媳妇儿的”。甭管是谁家来了“新媳妇儿”，大家都要去看一看，比一比。看看谁家的“新媳妇儿”漂亮，穿得好看，会说话，会来事。几十年了，在村里，这个习惯一直延续着。孩子们也来看“媳妇儿”，也不用主人家让，抓着桌上的花生瓜子就吃。现在生活好了，好吃的东西也多，尽着孩子们吃。家家都这样，习惯了，谁家也不计较。看着孩子们精心挑选吃食，我想起小时候，去看邻居新媳妇儿分到的那块糖，藏了很久，也甜了很久。
送“媳妇儿”，是最隆重的了。作为准婆婆，二嫂早就准备好了红包。再给“媳妇儿”提上大包小包的礼物，这是给她爹娘准备的。然后，一大家子人前呼后拥地把“媳妇儿”送出屋子，送出大门，送到街上，看着她上了车，目送车子走远。至此，“叫媳妇儿”这件事才算结束。
看着远去的“媳妇儿”，看着闹哄哄、喜洋洋的场面，我想起了二十三年前，我第一次来婆家的情景。同样的过程，同样的经历，同样的场面，同样的热闹。只是饭菜没这么多，条件没这么好。那一次，我认识了这个家所有的亲戚，也让他们认识了我这个来自他乡的“媳妇儿”。就如同今天，我们认识了新“媳妇儿”，新“媳妇儿”也认识了我们一样。这一天，我成了老段家的一份子。尽管还没过门，老段家的老老少少已承认了这儿媳妇儿的身份，我也就提前成了老段家的人。
时光轮回，二十三年前的情景再现，但比当初更红火，更热闹。
我明白了：“叫媳妇儿”就是让夫家的所有亲戚认识、评价，最终接受这个未来的新媳妇儿，为新媳妇儿融入大家族举行的特别的、隆重的仪式。
作者：盖建红，山东博兴县人。中学教师，滨州市作家协会会员。发表小说《下雨了》《夭夭的浪漫事儿》，散文《无花果》《一碗馄饨》《听雨》等。