从星期看古英语人的多神信仰

《人类简史》中说远古人民认为万物有灵（即泛灵论），之后人类进入多神信仰（即多神论），最后是信仰唯一神（即一神论）。古英语时期的人们显然是信仰多神的，从星期名称中就可以看出来。

古巴比伦人首创星期

星期制最早是由古巴比伦人首创的。他们把星宿和诸神联系起来，星就是神，因此星的符号也就用来表示神的概念。每天有一位星神值勤，七天一轮回，所以把七天作为一周，分别用日、月、火、水、木、金、土七个星球的名称来命名。所谓“星期”，就是星的日期。

古罗马人的星期
古巴比伦人创立的星期制，首先传到古希腊、古罗马等地。星就是神，星期就是神的日期。所以古罗马人就用自己信仰的神的名字来命名一周7天：Sun′s-day（太阳神日），Moon′s-day（月亮神日），Mars′s-day（火星神日）， Mercury′s-day （水星神日），Jupiter's-day（木星神日），Venus′-day（金星神日）， Saturn′s-day （土星神日）。

造词理据：

  1. Sun（太阳），在苏美尔人的泥板文字中S表示太阳（详见房龙《人类的故事》）。

  2. Moon（月亮），在古埃及谋杀犯的拇指会刻记号M，后引申指测量符号。根据moon的PIE词根表测量，而月亮的相位作为一个古老而普遍的时间测量。

  3. Mercury（水星神），在腓尼基字母中M是海水的意思。

  4. Jupiter（木星神），PIE词根是闪耀（shine）的意思，应该是次要拟声造词。

  5. Venus（金星神），国内有学者认为V象形女性生殖器。在古罗马神话中，美丽和爱情的女神，多与肉欲的爱情有关。

  6. Saturn（土星神）和Mars（火星神）造词理据没有找到切实的相关证据。

现代英语的星期

现代英语的星期，有3天来自古罗马的神名。有4天来自古英语（即盎格鲁萨克逊方言）：星期二（Tiu战神）、星期三（Woden主神）、星期四（Thor雷神）、星期五（Frigg爱神）。

今古星期拼写比较

比较“神的名字”和“星期中神的名字”，我们会发现：

  1. Monday中的月神mon和月亮moon在拼写上差在元音字母o上

  2. Tuesday中战神Tu和战神Tiu差在元音字母和顺序上

  3. Wednesday中Wedn和主神Woden差在元音字母e和o上

  4. Thursday中Thur和雷神Thor差在元音字母u和o上

  5. Friday中Fri和爱神Frigg差在尾部辅音字母g上

  6. Saturday中Satur和古罗马的土星神 Saturn差在尾部字母n上

  7. Sunday中Sun和古罗马太阳神完全相同

小结

英语单词中星期的拼写在古今差异上主要体现在元音字母和尾部字母，从中可以推断元音字母变化不影响单词含义。我们还发现单词首字母多为辅音字母，古今没有变化，可能与单词含义有关。

参考文献

  1. 英语发展史

  2. 英语词源词典

  3. 知乎-星期一到星期天的英语名称与西方神话世界的联系

< the end >

单词成就英语，英语照见未来

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