太极拳之“观师摹影” 与初学规矩
佛家修行有八万六千法门，道家修炼有百日筑基、静功、动功和炼丹等方法，太极拳学练同样有路径和方法可循，只是需要老师的口传心授。
初期学习拳架简单有效的方法就是前辈人讲的“观师摹影”。刚开始学拳时模仿过程是很重要的，“观师摹影”就是要照老师的样子打拳。老师不在场时，要默想老师打拳的样子练拳。
大家知道，练书法的人入门时，老师要求很严格，要跟着老师一笔一划先在田字格里描红。老木匠带徒弟要求更是极其规矩，榫是榫，铆是铆绝不能走样。
明着不教，你还得偷着学。打太极拳也一样，照着老师的样子学，时时想着老师的影子，模仿老师的外形、举动和神态，这是杨家大师传出来的“观师诀”。
当年李雅轩问杨澄甫先生学拳有什么秘诀，杨师答，照老师的样子打拳。后来，李雅轩如法炮制，又让他的学生们照他的样子打拳。据说郝为真当年连穿戴都跟着老师学，每天也穿长袍马褂打拳。
初学拳时还应少看书或不看书，尽量少受书本和外界干扰影响，一心一意听老师讲解，扎扎实实按老师要求去做。一个好的太极拳老师开始就会让你先明拳理拳法，让你按规矩循序渐进，步步深入。待身法备好，掌握规律，身上能“说话”时，就会引导你多读书，多走出去，欣赏、比较、鉴别和提高。
长期跟着老师，整天照老师的样子练，功夫真正上身尚且不易，但有些人却自以为是地认为学会拳架就学会了太极拳，就该自立门户，发扬光大了。想法固然不错，却是异想天开、一厢情愿的事情。练拳是靠功夫说话，没有真功夫别人是不会承认你的。还有些人认为自己照影碟、录象就能学会太极拳，大家想一想，这样学会的“太极拳”能叫太极拳吗？
对于初学太极拳者，我认为至少应做好以下三点：
第一，思想修炼。思想是行动的指南，思想上要敬畏，要崇拜，要“迷信”。要敬畏，对太极拳国粹、国宝艺术的敬畏，对创始人、师祖的敬畏，要时刻存有敬畏之心。要崇拜，对授业老师要崇拜，不崇拜就不入心，就会心无主宰，就深不进去，就看不到太极拳的真谛，就入不了太极拳的门。入不了门，学的就是操，就是皮毛，其实连皮毛也摸不到，只是外形动作。“拳架是毛，推手是皮，技击是肉，神气是骨，先天真意是髓”。不练内功，不走意气真的不是纯正的太极拳。要“迷信”。太极拳练内不练外，在气势不在样式，用意不用力，是“阳奉阴违”、“脱胎换骨”、“骨肉分离”，是“道者反之动”……这些都是看不到、摸不着的东西，要是不迷信，怎能学到真功夫呢？当然，我说的迷信，并不是盲目的顺从，也不是失掉自我、丢掉个性的盲从。太极拳真的就象一座原始森林，必须要有向导带着走。明师就是向导，没有明师引路是真的摸不到太极门的。连门都进不了，还怎么登堂入室呢？
第二，拳架习练。初学太极拳宜先打基础，练习桩功和步伐，就象盖楼打地基一样，稳固基础。有一定基本功的学员也可开始就学拳架。学拳架先熟悉基本的手法、眼法、身法、步法，讲明基本要领。第一步就是照葫芦画瓢练习拳架子，待熟练记住每一动作后，就进入到下一步。第二步是定身法、固身法。身法是行功走架的前提，身法不正，气血不通，东倒西歪，前俯后仰，百“病”丛生。定身法这一步非常重要，需要老师每天、随时指导、提示，还需要整架子、捏架子。合规矩了，再拆架子。这一步要过筋骨疼痛关，这一关过了，功夫就上了一个大层次。第三步是学内功。内劲培养、训练，喂劲听劲训练。要牵心猿，栓意马，专心入静，内视返听。要气沉丹田，气沉脚底。要骨肉分离，身体分清阴阳虚实。学内功才能体会到“拳味”，才能领略到太极精髓，一定要在这一步下苦功夫，不能放弃。第四步练习推手，各种推手方法的应用，把握好掤、捋、挤、按和采、挒、肘、靠四正、四隅八法，掌握“乱采花”，体会和运用沾粘连随，接、化、拿、发，感受“四两拨千斤”的魅力。最后还应当进行散手练习。推手到散手是通往技击的桥梁，也是太极拳从练习到应用的必然。随意运用各种身法、手法、腿法实施有效打击和防守，练就走化粘发，化打合一，随感斯应，触手即跌的高功夫和“神明”境界。
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第三，持之以恒。练习太极拳，要有五心：信心、决心、恒心、耐心和用心。首先要有行动，一沓纲领，不如一点行动。“临渊羡鱼，不如归而结网”。要有信心，树立一定要学会，一定能学会、学好的信心。要有决心，坚持夏练“三伏”、冬练“三九”，最好每天练拳3遍以上。要持之以恒，耐得住寂寞，耐得住苦累。还要用心去体悟，每天体会、揣摩。练习太极拳三天打鱼两天晒网不行，一日曝十日寒是练不出真功夫的。一日练一日功，一日不练十日松。一天不练自己知道，两天不练别人知道，三天不练外人知道。练拳贵在坚持，功夫在于日积月累。
另外，要练好太极拳，还需要具备法、侣、财、地“四个条件”。无法不入门，即使有好的功法练起来都很费劲，何况找不到好方法，因此说找到法门是最重要的。侣，就是志同道合的人，要有几个互相鼓励、相互切磋的同伴，也包括练拳要得到家人，特别是伴侣的大力支持。财，就是有经济基础，古人说“穷文富武”，过去请教师要花钱，没钱练不了武。如今社会开放了，没钱照样练武。现在人大部分人不缺吃穿，你对老师发自内心的尊敬，老师不会感觉不到，人心都是肉长的，重要的是心意。地，就是练拳的场地，要有块适合练拳的地方，最好要能接地气。我认为练拳最重要的应该是心情舒畅，练拳练的是心情，心情好了身体才会好。