《大山的自然笔记》-134 / 四六文摘

婺源的鸟

育雏的大白鹭

江南多灵秀，三月下江南，只为那一声枝头的鸣叫。

前文叙说了北方的大白鹭，今天看到的是江西的大白鹭，我们可以做一个比对，感知鸟儿因为繁殖而换羽，盛装而行的美好。

大白鹭的新衣犹如新嫁娘的婚纱，洁白而富有浪漫质感，肩背部生有三列长而直，羽枝呈分散状的蓑羽，一直向后延伸到尾端，有的甚至超过尾部30-40毫米。蓑羽羽干呈象牙白色，基部较强硬，到羽端渐次变小，羽支纤细分散，且较稀疏。

嘴由黄色而变化为黑色、眼睑和眼周皮肤繁殖期为绿色，非繁殖期为黄色。

我们大清早便来到专门的观鸟平台，这里有河水蜿蜒流过，河岸边生长着大片松林，树木高大而浓密。这些刚好符合鹭鸟的繁殖要求，所以眼前有着近万只的鹭鸟在早春的暖阳中寻觅合适的巢位。

大白鹭是一种集群繁殖的鸟类，这样是鸟类依赖集体力量来保证繁殖行为的一种现象，在很多相对弱势的食草动物中也有类似行为。他们选择群居而育雏，应对恶劣的坏天气与天敌的侵袭，这样可以保证整个种群的有效繁殖。这也是野生动物利用集体力量的典型行为。

大白鹭的繁殖行为有着战区、择偶、筑巢、孵化、育雏等几个步骤。我们可以耐心等候，欣赏着春天的故事在绿意盎然中悄然开放。其实，你没有必要等候几个月，因为即使是同一区域，同一品种，他们因个体差异也会出现繁殖行为的时间差，当一些强势者已经开始育雏的时候，依然会有一些大白鹭才开始选择巢位。所以，我们可以选择一个较为合适的时间，坐在这里慢慢欣赏。左顾右盼之间，几个繁殖步骤几乎可以同时纳入镜头。

一，战区；若干棵树上都可以繁殖，但总是有向阳、背风、捕食方便的选择。故此便会有战区行为的出现，强壮的成年大白鹭会选择在树林中最高大，视线最好，最安全的树冠上安家，弱小一点的只能选择差的位置安身，这些地方不仅视线差，缺少阳光，不通风，头上还不时要承受上面白鹭撒下来的粪便，为了争夺繁殖和生存权，战斗不可避免的发生，但是这样的战斗更多的是一种实力的恐吓，并非你死我活的厮杀，这可能与大白鹭相对温和的性格有关，也可能是他们懂得需要相互的协助才能顺利完成繁殖行为的原因。所以我们既可以看到白羽翻飞的精彩场面，又不至于有血溅当场的惨烈。

二，择偶；大白鹭在发情期脸部变成耀眼的蓝绿色，腿变成红色。发情时不停地张开双翅变换着不同的姿势，羽翼舒展，洁白的婚羽清晰可见，柔美之态让配偶顾盼生情。这样的炫耀是大白鹭的柔化求偶战斗的独特之处，一旦双方由爱生情，便开始飞舞翩跹的空中舞蹈，期间相互追逐，舞动中情意渐浓，荷尔蒙降临。

三，筑巢：相爱的舞蹈过后，他们开始了辛勤的筑巢，恩爱的表达通过一根又一根的树枝传递，你衔来树枝，我编织爱巢，交付树枝的时候不免肢体爱抚，倾述爱慕。

四，孵化；温馨的家在他们的努力下完美构成，新娘开始产卵，孵化。产至4-5枚一般就停下来。白鹭的产卵能力很强，如果把产下的卵从窝里取走，雌白鹭会很快地补产一枚，一只雌鹭在繁殖期能产下十枚左右的卵。在生育方面，白鹭堪称是计划生育的典范，她们有产十枚卵的能力却只产5枚左右就停下了。风调雨顺食物充足的年份白鹭产卵会多于平常的年份，在气候复杂的年份，产卵数会明显减低，这种对气候的敏感和非凡的预知能力至今还无法解释。白鹭的计划性产卵还显示了他们还具有一定的计数能力。这种会计数的鸟不仅是白鹭一种，鸟类的这些特殊功能无法用有些教科书中所说的本能和条件反射来解释清楚，这些行为说明鸟类和人类一样具有思维，只是我们读不懂鸟类的行为语言和情感。

孵化的过程由父母交替完成，当一只外出归来时，外出归来的亲鸟滑翔着飞到巢里，在家的白鹭马上迎上前去，含情脉脉，交颈而吻，卿卿我我，如胶似漆，新人之间的温柔之情感染着松枝含羞低头。

五，育雏；白鹭的孵化期约为24天左右，小白鹭破壳而出给这个家庭带来了浓浓的天伦之乐，这个期间父母会不遗余力的外出觅食，为孩子提供充足的食物，天气恶劣时还要为孩子遮风挡雨，用自己的体温温暖着孩子的成长。其情其景让观者为之动容，随着孩子渐渐长大，他们一家会在阳光下理羽和嘻戏。场景温馨，令人羡慕。