元世祖出猎图之猎豹
畅行天下（王晖）
王琦，网名畅行天下（王晖），上世纪九十年代开始自己的收藏之路。虽历经周折，然而痴迷古物之心不改，缘为好古之乐难以割舍之故。收藏主题涉猎于不同材质不同门类。象牙犀角蜜蜡玛瑙，织绣带饰文房古兵皆为爱物。近年专注于中国铁雕鋄金银器物及明清宫廷马具的收藏及与其相关工艺历史的研究。
元刘贯道绘《元世祖出猎图》
在元世祖出猎图中靠近两名鹰师下方有一个背朝画面的骑马人物。在这个人马鞍后安放的垫子上蹲坐着一只身系绳索，嘴套皮套的豹子。这个人的身份应该是蒙古大汗侍卫亲军怯薛军中专门负责饲养训练放猎猎豹之事的豹师。在蒙古文中豹师被称为八儿赤。蹲坐在豹师马鞍后垫子上的豹子并不是相对常见的金钱豹，而是曾经产于西亚中亚印度和东北非洲的猎豹。
元刘贯道绘《元世祖出猎图》局部
从画中这名豹师的样貌和服饰不难看出他应该是来自于中亚或者西亚的色目人。由于猎豹在东亚没有自然分布，因此驯养猎豹狩猎并不属于东亚地区的传统狩猎方式。这位色目人豹师能够进入蒙古大汗的侍卫亲军怯薛军有很大可能是他具有驯养放猎猎豹的特殊技能。根据史书记载和出土文物互相印证，公元七世纪中叶之后流行于波斯及阿拉伯地区的驯养放猎猎豹的豹猎曾经通过丝绸之路传播到中原地区，成为令唐朝贵族阶层为之狂热的时髦狩猎方式。在唐代皇子与公主墓里出土的壁画和陶俑对这种狩猎方式有着极为写实的描绘。直到九世纪中期以后由于战乱的原因再难以取得猎豹，豹猎这种狩猎方式才从中原渐渐消失。直到几百年以后，由于大蒙古国的建立使得丝绸之路重新畅通无阻。豹猎这种特殊的狩猎方式深得身为游牧民族又有狩猎传统的蒙古贵族阶层的喜爱，因此在中原地区再度兴盛起来。
唐代胡人驯豹文物
猎豹是陆地上跑的最快的哺乳动物。在野外猎豹的捕猎的方式主要是慢慢靠近目标后在一定距离内进行短途追猎。据说经过训练的猎豹有三种捕猎方式：
第一种被称为马上猎，就是让经过训练的猎豹蹲坐在马背上，猎人纵马追赶猎物，逼近猎物时猎豹从马背上跳下，追赶并捕杀猎物。
第二种被称为自由猎。由豹师将栓住猎豹的绳索解开，将猎豹放在地上，由猎豹独立完成搜索猎物靠近猎物追赶以及捕杀猎物的过程。猎人只是在一边观猎。
第三种被称为跟踪猎。猎人在发现猎物踪迹后将猎豹放于地上直接追赶捕杀猎物。
现在所知在中原较为常见的猎豹出猎方式是相对比较节省猎豹体力的马上猎方式。
经过训练的猎豹能够捕猎的对象主要是鹿、羚羊和野兔等中小型野生草食动物。由于豹猎训练过程中除了豹师与猎豹之间的配合之外还需要猎豹与马之间的配合，训练的难度极高。再加上猎豹来源只能够从遥远的异域取得，不确定因素很多。即使在大蒙古国时期和之后的元朝时期，能够拥有训练好的猎豹还是一件极为困难和奢侈的事情。因此具有捕捉驯养猎豹用于捕猎的传统和技术传承，又来源于猎豹产地的中亚西亚的色目人来担当豹师正是名至实归。
马克波罗游记中也记载了元朝的忽必烈汗本人就是一位酷爱豹猎蒙古族统治者，经常亲自骑马携豹出猎捕捉野鹿和山羊。在元朝历史上经过训练的猎豹也不止一次作为贵重的赏赐品被皇帝赏赐给重臣用来笼络人心。
元朝以后豹猎在中国历史上渐渐消失。史载身为蒙古后裔的印度莫卧尔王朝的建立者阿克巴大帝酷爱豹猎。他在位四十六年，曾经先后饲养过几千头猎豹以供行猎之用。
在阿拉伯地区驯养猎豹捕猎的传统沿袭至今。古代阿拉伯书籍上详细记载了捕捉训练猎豹的详细方法。阿拉伯地区是现在世界上唯一还有人使用猎豹进行狩猎的地方。在互联网上还能够找到阿拉伯富豪纵放猎豹捕猎羚羊的视频。
只是由于自然环境的改变现在猎豹的栖息地逐渐缩小，种群数量也不断减少，特别是猎豹的亚洲种群已经达到了濒临灭绝的边缘。再加上猎豹的人工繁殖技术并不成功。我相信豹猎很快会消逝在历史的长河之中......
最后说一句：还是观看自由自在生活在自然界中的猎豹捕猎的画面最令人开心。
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