6.8西部弹药：温彻斯特 勃朗宁两巨头联手奉献 新一代远程狩猎弹
近日，6.8西部弹药（6.8 Western）弹药成为美国民用市场非常热门的话题。
这种弹药是著名弹药制造商温彻斯特（Winchester）与著名枪械制造商勃朗宁（Browning）专门为远程狩猎和射击竞赛研制的，比类似口径的绝大多数竞争对手拥有更多的能量。这种6.8西部弹药也成为2021年面世的第一种重量级商业弹药，有望成为远程狩猎和射击竞赛新选择。
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如果用弹药标注方法，需要在6.8西部弹药后面标注研发企业的名称，那么6.8 Western Winchester / Browning无疑会非常耀眼。
近年来，随着弹药技术取得一系列的突破，全球范围内涌现出不少新型弹药，几乎所有民用市场上都可以看到这些使用新型弹药的栓动步枪。温彻斯特与勃朗宁决定联合起来，共同推出一种解决方案，提供一款先进的，高弹道系数的弹药，而同时又可以使用短枪机发射，让步枪尺寸尽可能紧凑，让步枪更加轻便易于携行。
6.8西部弹药是完全从头开始设计的，是终极远程弹药，配备了短而粗的瓶型药筒，可猎杀任何大型猎物，同时非常适合那些喜欢远程射击的枪械发烧友。目前，6.7西部弹药配备165、170、175格令弹药，被其他6.X口径弹药（如6.5克里德莫尔、6.5 PRC、.270 WSM）的弹丸更长更重，非常适合狩猎大型猎物和远程精确射击。同时，后坐力比.300 WSM、.300温彻斯特马格南、.300 PRC等热门弹药要小。
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6.8西部弹药的枪口动能高达4373焦，具体数值取决于弹丸重量。如此巨大的动能完全可以对任何猎物一发入魂，并能够在远距离进行精确猎杀，瞬间结束猎物的生命，减少其痛苦。
温彻斯特弹药公司销售和市场副总裁Matt Campbell说：“6.8西部弹药的研发过程诠释了协作创新的力量，我们为不断增长的远程射击和狩猎市场设计了一种新型弹药，它具有重要的功能和优势。我们努力推出可以为用户创造更多价值的新产品，我们相信6.8西部弹药可以做到这一点。”
勃朗宁公司销售、市场和枪械高级副总裁Ryan Godderidge说：“6.8西部弹药为远程狩猎和射击带来了新的利器，它在我们的短枪机步枪上发挥了强大的性能，即便在更远的射程，也可以为射手提供有效的终端能量，同时还可以减轻步枪的重量。我们很高兴将这种新型弹药推向市场。”
温彻斯特和勃朗宁表示，将于2021年秋开始在背面市场销售新的6.8西部弹药。温彻斯特将提供两种不同的弹药类型：165格令远征大型猎物远程弹药（Expedition Big Game Long Range），枪口初速905.2米/秒，170格令银尖精密弹药（Ballistic Silvertip），枪口初速890米/秒。勃朗宁将推出一种弹药：175格令远程狩猎弹药（Long Range Pro Hunter），枪口初速864.1米/秒。
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这是温彻斯特165格令远征大型猎物远程弹药的弹丸结构图，如图所示：1. 聚合物弹尖，2. 铜被甲，3. 铅芯，4. 铅芯与被甲结合部，5. 弹丸船尾设计。由于弹丸铅芯比例并不高，在膨胀之后会保证较高的重量保持性能，因此会有较高的穿深，可以用来猎杀大型猎物。
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2020年11月，6.8西部弹药已经通过美国运动武器和弹药制造商协会（SAAMI）的批准，成为标准弹药。图为6.8弹药精密图纸，便于其他企业按照这个标准生产弹药。同时批准的另外两种弹药是：277 SIG FURY，6.5 WBY RPM，看来6.Xmm口径的弹药竞争非常激烈。
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使用6.8西部弹药的步枪也将在大约同一时间上市，据称将有温彻斯特70型和XPR步枪，以及勃朗宁X-Bolt步枪。
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目前，已有部分枪械作家拿到了6.8西部弹药和配套的步枪，他们普遍对这种新型弹药的性能感到很满意。
部分作家还对6.8西部弹药与6.5 PRC、.270雷明顿进行横向对比，认为这种弹药性能可以与其媲美，而在枪械寿命方面占据优势。