沙僧为什么戴骷髅头项链？它有什么用处？

看过《西游记》电视剧的人，都会知道沙僧曾戴过一串骷髅头项链，他为什么要戴这串项链，是为了吓人，还是别的原因？这串骷髅头项链有什么来历和用处？

其实，在《西游记》原著中，沙僧一开始是没有戴骷髅项链的，这串骷髅头只是他的玩物，并且不是一串，而是九个，它来自九个取经人。

沙僧在流沙河为妖时，曾靠吃人度日，他吃过的人头都扔在水中，沉入水底，但是有九个取经人的骷髅，却不能沉入水底，竟然浮在水面上，要知道流沙河是“鹅毛飘不起，芦花定沉底”，沙僧因此感到奇怪，就用绳子把九个骷髅头穿成一串，拿来把玩。

观音菩萨带领木叉到东土寻求取经人时，经过流沙河，沙僧以为是猎物来了，上岸捉菩萨吃，与观音菩萨的随从木叉发生激烈交锋，后来知道观音菩萨的身份后，放下武器，接受皈依，曾陈述过这串骷髅的来历。

原文写道:“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来,都被我吃了。凡吃的人头,抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来顽耍”。

观音菩萨让他戴在脖子上，说道：“你可将骷髅挂在头顶下，等候取经入，自有用处。”沙僧从此开始戴上这串骷髅项链。

沙僧第二次出场时，是在唐僧带领孙悟空和猪八戒西天取经经过流沙河时，这时他已戴上了骷髅项链，从对他外貌的描写就可以看出：一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。

因沙僧不知道唐僧是取经人，双方发生争斗，孙悟空虽武艺高强，不擅长水战，猪八戒曾是天蓬元帅，统率过水军，擅长水战，但只能和沙僧打成平手，想把沙僧引到陆上打，但沙僧知道打不过孙悟空，死活不上岸，因此，取经路阻流沙河，无奈之下，孙悟空向观音菩萨求助，观音派木叉前来，收服了沙僧。

因流沙河鹅毛尚且沉底，故普通渡船无法通过，这时，沙僧的骷髅项链派上了用场，木叉按照观音菩萨的指点，让沙僧把骷髅头按九宫方位排列，并重新用绳子穿了起来，中间放上观音菩萨的红葫芦做成法船，师徒四人乘此法船，安然渡过了流沙河，木叉收了葫芦，“骷髅一时解化作九股阴风，寂然不见”。

沙僧的骷髅项链在《西游记》中只有一种用处，那就是渡河，其实，沙僧带骷髅头项链，还有另外一种意义。

在佛教密宗中，金刚、明王、护法神等神佛塑像，大都有骷髅饰品，有的头戴骷髅冠，有的身戴骷髅璎珞，如大威德金刚的饰品中就有人骨头饰，甚至还要戴人头项链，据说佩戴骷髅头骨，一方面可以震慑、降服邪恶势力、恶灵、妖孽等，另一方面也象征着世事无常。

沙僧的骷髅项链上的骷髅，不是普通的骷髅，而是得道高僧的头骨，观音菩萨让沙僧佩戴的原因，除了留作将来渡河用以外，或许还有一个原因，那就是牢记自己已皈依佛教，不可再犯戒，吃人度日！