名画中的恺撒、马克·安东尼和埃及艳后克利奥帕特拉
恺撒
盖乌斯·尤利乌斯·恺撒（前100年－前44年），罗马共和国末期的军事统帅、政治家。他是罗马共和国体制转向罗马帝国的关键人物。恺撒出身贵族，历任财务官、大祭司、大法官、执政官、监察官、独裁官等职。公元前60年与庞培、克拉苏秘密结成前三头同盟，随后出任高卢总督，用了8年时间征服高卢全境（现在的法国），跨越莱茵河袭击了日耳曼（现在的德国）、渡过英吉利海峡到不列颠（现在的英国），最远曾到达托勒密王朝统治的上埃及。公元前49年，担任行省总督的恺撒渡过卢比孔河，率军占领罗马，打败庞培，集大权于一身。
大权独揽的恺撒，让罗马元老院任命自己为终身独裁官，并想要称王。恺撒的专断独裁，惹怒了罗马的共和派。共和派在马可斯·尤尼乌斯·布鲁图(前85年–前42年)的领导下，准备刺杀恺撒。马可斯·布鲁图是罗马共和国创立者卢修斯·朱尼厄斯·布鲁图的后代，他深受恺撒的厚爱，并且因为恺撒的提携，而在罗马获得很高的政治地位。布鲁图的母亲是恺撒的情妇，因此有布鲁图是恺撒私生子的说法。（不过这种说法不大可信，恺撒比布鲁图只大15岁。）
布鲁图是一位政治理想主义者，无法忍受恺撒毁坏罗马的共和制度，因此组织密谋刺杀恺撒。莎士比亚戏剧《裘力斯·恺撒》中的布鲁图说“我爱恺撒，但我更爱罗马”。
公元前44年3月15日，元老院邀请恺撒到庞培剧场来议事，恺撒进入到剧场后，议员们全体一致起立向他致敬。有些人走到他的座椅附近或者背后，有些人走到恺撒跟前。当恺撒拒绝了提里乌斯·辛布尔的一项陈情后，辛布尔抓住恺撒的托加袍，从他的肩上扯了下来，这是动手刺杀的暗号。卡斯卡对着他的颈部砍了第一刀，然后几十名元老一拥而上，拿着匕首刺向恺撒。恺撒刚开始还想反抗躲闪，当他看到布鲁图时，说了一句“也有你吗？我的孩子？”然后放弃抵抗，躺倒地下，用长袍遮住了自己的脸。恺撒一共挨了23到，因为密谋着抢着刺杀恺撒，混乱之中，很多人竟然互相砍伤。
法国画家让·莱昂·热罗姆1867年的画《恺撒之死》，这幅画现在收藏在美国马里兰州巴尔的摩市沃尔特艺术博物馆。
这幅画描绘的是元老们杀死恺撒后的情景。恺撒长袍遮脸，躺在地上。参与刺杀的元老们则高举匕首，高呼“自由”！
倒在地上的恺撒和他被打翻的座位
举着匕首高呼自由的元老院议员。这些元老们约定，如果刺杀凯撒失败，就用匕首自杀
其他的议员都跑光了，只有这位元老，被刺杀事件惊呆，独自一个人垂头丧气地坐着
恺撒与埃及艳后克利奥帕特拉
公元前51年，埃及法老托勒密十二世死前，指定他的女儿克利奥帕特拉七世（即埃及艳后，公元前69 – 公元前30 ）和儿子托勒密十三世（公元前62年或61年 – 公元前47 ）共同担任埃及法老，并按照埃及的传统，姐妹两人结婚。结婚时，克利奥帕特拉18岁，托勒密十三世10岁。
因为克利奥帕特拉权势越来越大，双王位中的托勒密十三世被边缘化了。在太监摄政波希纽斯的鼓动下，托勒密十三世准备废黜克利奥帕特拉的王位，埃及由此爆发内战。在内战的初期，托勒密十三世取得胜利，克利奥帕特拉逃到了叙利亚。
在同一时期，罗马也爆发了内战。公元前48年，在罗马内战中打了败仗的庞培来到埃及寻求避难，他的对手恺撒随后也带兵赶到埃及。托勒密十三世让他的将军杀死庞培，并把庞培的头颅献给恺撒，想以此讨好恺撒。
恺撒讨厌托勒密十三世的这一行为，他命令部下找到庞培的尸体，并为庞培举行了罗马葬礼。这时出逃在外的克利奥帕特拉，也赶回了埃及。她傍晚坐小船来到恺撒住的宫殿前，为了不让他弟弟的手下发现她，她让仆人把她卷在一床毯子中，由仆人扛着溜进了恺撒的住所。两人幽会之后，恺撒成为克利奥帕特拉的情人。这幅画描绘的就是克利奥帕特拉刚从毯子中站起来的情形。
法国画家让·莱昂·热罗姆1866年的画《克利奥帕特拉和恺撒》
画中的克利奥帕特拉。
画中的恺撒，他停下笔，抬起头看着克利奥帕特拉，似乎有点吃惊。
恺撒处死托勒密十三世手下的太监波希纽斯，并恢复克利奥帕特拉的埃及王位。托勒密十三世不能接受恺撒的处置裁决，发动2万人的军队攻打克利奥帕特拉的军队和恺撒4000人的罗马军团。战事在埃及当时的首都亚历山大城进行，战斗中，亚历山大城著名的图书馆起火，图书馆中众多的珍贵文稿被焚毁。随着罗马增援部队的到来，在公元前47年的尼罗河战役中，克利奥帕特拉和恺撒的军队打败托勒密十三世。托勒密十三世想逃往尼罗河对岸，在渡河时，小船倾翻，托勒密十三世掉到水里面淹死了。
克里奥帕特拉和恺撒生了一个儿子，叫恺撒里昂，而恺撒之前在罗马结了几次婚，都没有生儿子。克里奥帕特拉一心想让恺撒里昂继承恺撒在罗马的统治，不过恺撒在公元前44年被刺杀，克利奥帕特拉的希望暂时落空。
马克·安东尼和埃及艳后克利奥帕特拉
公元前44年，恺撒遇刺身亡之后，罗马再次爆发内战。马克·安东尼、屋大维和雷必达组成“后三头同盟”，去征讨刺杀恺撒的布鲁图和卡西乌斯等“解放者”。在内战中，卡西乌斯和马克·安东尼都寻求克利奥帕特拉的协助，克利奥帕特拉的一些部下叛变后，协助了卡西乌斯。而克利奥帕特拉对马克·安东尼和屋大维的协助又非常少。
公元前42年，在腓力比之战中，马克·安东尼和屋大维打败布鲁图和卡西乌斯，取得内战胜利。战争结束后的公元前41年，马克·安东尼在今天土耳其的塔尔苏斯召见克利奥帕特拉，一方面质问她为什么没有在内战中协助他，另外一方面想和她建立浪漫的个人关系。克利奥帕特拉带着船队来到塔尔苏斯，但是坚持不上岸见安东尼（如果上岸见安东尼，就是承认了自己臣属的地位）。而是邀请安东尼上船会见她。这幅画描绘的就是安东尼上船会见克利奥帕特拉的情形。安东尼在会见克利奥帕特拉之后，立刻拜倒在克利奥帕特拉的石榴裙下，成为她的情人。之后两人再埃及结婚。结婚后，马克·安东尼宣布将罗马东方的部分领土赠与克利奥帕特拉和她的儿子，遭到屋大维与元老院联合反对。公元前 31 年，屋大维帅军和马克·安东尼与埃及艳后的军队会战于希腊西海岸的亚克兴海角。克利奥帕特拉和安东尼失败后逃回埃及，不久后两人自杀而亡。
这是英国画家劳伦斯·阿尔玛-塔德玛1885年的画《安东尼会见克利奥帕特拉The Meeting of Antony and Cleopatra》。这幅画2011年在索斯比拍卖行以2900万美元的价格被拍卖，现在收藏在私人手中。
马克·安东尼在船外张望船中的克里奥帕特拉
埃及艳后静静地坐在船中，身上穿着半透明的长袍，披着豹皮，手中拿着弯钩和连枷。由于豹子是动物中的王者，也因为资源稀缺和工艺繁杂，豹子皮毛代表这财富和地位。在古代埃及，豹子皮毛的衣服，是法老家族的专属。她手中的弯钩和连枷Crook and flail。弯钩本来是牧羊人的牧羊工具，代表王权，连枷有人认为是一种打谷的工具，象征着埃及土地的丰饶。）
埃及法老的弯钩和连枷
狒狒手中拿着荷鲁斯之眼
（克里奥帕特拉座椅之下，雕刻着一对狒狒，狒狒手中拿着荷鲁斯之眼。荷鲁斯之眼是一个自古埃及时代便流传至今的符号，荷鲁斯之眼是鹰头神荷鲁斯的眼睛，代表全能全知之眼。荷鲁斯的右眼象征完整无缺的太阳。依据传说，因荷鲁斯战胜赛特，右眼有着远离痛苦，战胜邪恶的力量，荷鲁斯的左眼象征有缺损的月亮，依据传说，荷鲁斯后来将左眼献给欧西里斯，所以左眼亦有分辨善恶、捍卫健康与幸福的作用，古埃及人相信荷鲁斯的左眼具有使死者复活的力量。）
埃及艳后穿着半透明的长袍，船上熏着香，撒着玫瑰花瓣，明显想要色诱安东尼啊