千古奇方之救命还魂丹（三）

姑苏茶园开在花楼街上，这儿原来就比较热闹，五年前武昌起义时，冯国璋猛攻汉口，一把火将黄陂街烧个精光，不少商号店铺都挪了过来，街道就显得更加繁华。金号、银楼、当铺、商店、酒楼、茶馆、客栈……一个挨一个。这儿临江靠水，南北东西的客商都愿在这儿歇脚谈生意，再加上知事署也设在这条街上，来这儿公干的人也不少，所以茶馆里总是熙熙攘攘的。姑苏茶园是茶馆中颇具特色的一家，翘檐飞角，粉墙灰瓦，砖雕漏窗，古色古香。茶园分上下两层，各摆有茶桌二三十张，来此的都是下江人，无论是品茗闲聊的还是洽谈生意的，无不一口吴侬软语，再加上评弹袅绕，置身其中恍惚如在“青山半入城”、“人家尽枕河”的苏州城内。

听说开讲《九松亭》，王轸带着徒弟席特库早早就乘划子过江来了，走进茶园一看，人都快满了，自己常坐的那个位子也让人占着，踌躇间，听见前面一声喊：“弃愉，上这儿来，给你留着位子呢！”

王轸见是刘松竹，赶紧过去。占的这位子确是不错，在第三排中间。太靠后了贴着进出的门，吵吵嚷嚷的听不清白，太前了离演唱者过近，琴音炸耳不利于体味唱腔；两边是通道，茶役往来注水，小贩高声叫卖，十分扰人。

茶园的戏台只是在地上铺了一块踏板，前面围以红漆挡板，靠后墙挂上一块布幔子。杜衡此时在布幔后正从打躬作揖的秦老板手中接过紫砂壶，抿着茶润嗓子。听到刘松竹的喊声，她连忙探出头，看见一位中年男子同一位麻脸青年正朝位子上走去。中年男子穿着蓝布长衫，外套一件对襟马甲，头戴黑色瓜皮小帽，帽缘正中缀着一块白玉帽准，虽然两鬓苍苍，但脸上依旧洋溢着一股活力，那双眼睛叫人望一眼就难以忘记：深邃有神却很忧虑，就像寒星冷月。杜衡见过不少名士，或风流轻佻，或道貌岸然，或粗鲁豪放，或温文尔雅；这位王轸却很难对其作出准确判断，既像隐遁的高士，又像苦读的寒儒，还像痴迷的情种。她突然觉得心里空得慌，便闭上双目定定神，同时猛灌了几口茶水。

王轸对今天茶园的爆满很觉奇怪：“哟，请动了何方尊神，招引来这多顶礼的香客？”

刘松竹也不回答，只是微微地笑着：“听，听了就知道了。”

果然，一听就知道了。

《九松亭》王轸听过好多遍仍无厌烦之感，是因为曲中的主人公方卿与陈翠娥的爱情故事确实感人。他们对爱情忠贞不渝的精神让人敬仰，他们那坎坷曲折的经历催人泪下，他们那夫贵妻荣的结局又给人满足。以往所听的均是用马调演唱。光绪二十年（1894年），他还聆听过马调创始人马如飞弹唱的《九松亭》，那真是刚劲爽利，荡气回肠。年方十八的他听得如醉如痴。杜衡的《九松亭》却是用俞调演唱的，宛转圆韵，如小儿女绿窗私语，喁喁可听。满茶园顿时进入一种悠远而凄清的意境：

池（啊）中照见美人影，

不与寻常婢子同。

见（啊）芳影，

影（啊）朦胧，好像是嫦娥，

仿佛在广寒宫。

王轸的眼前出现了妻子的形象：春宵，妻子为挑灯抄录古方的他披上夹衣；寒夜，妻子为拥炉捧读诗文的他拨旺炭火……他的眼湿润了。

他连着听了三天，与其说是伴随着曲中的主人公去承受爱情的煎熬、命运的磨难，毋宁说是回味自己过去那一段甜蜜而又苦涩的生活。谁知第四天他一进茶馆，就得知杜衡因病而停止演唱的消息。听着满茶园一片叹息声，他尤感惆怅，好像刚进入极佳的梦境又突然被吵醒一般。

望着王轸那神态，刘松竹晴自好笑，也佩服杜衡会吊胃口。

“走吧，弃愉，今天天气不错，我们过河去龟山一游如何？”

“这曲子刚听出味来就断了！不知何时再唱？”

“还唱个屁！人家是汉口的花魁，不愁吃不愁穿，出来演唱只是消遣而已，眼下一病，哪还有心再上这茶园来。”

“不知她害的什么病？”

“怎么，手痒了又想给人拿脉？”

“不，不，不，只是随便问问。哎，好好一部《九松亭》竟不得善终！”

“既然你这么想听，我倒有个主意。”

“呵！”王轸的眼睛顿时一亮。

“不如到她家去听她唱。”