1961年，美国将一黑猩猩送上太空，回到地球不久后，才发现不对劲

对于人类社会的发展来说，最重要的一个驱动动力就是好奇心，在好奇心的带领之下，人们往往会探索出许多未知的世界。

在古代社会中，虽然人们对星空与宇宙有着无尽的向往，但由于当时并没有合适的探测设备，因此，人类也只能通过肉眼来感知太空。但随着工业革命的发展，人类社会的科技水平迅速提升，在这一阶段内，进入太空就成为了一个并不遥远的梦想。其实，早在人类进入太空之前，就曾有动物代替人类进入过太空，1961年时，美国曾将一只黑猩猩送到了太空当中，而当它回到地面之后，美国人才发现事情有些不对劲。那么，在这只黑猩猩的身上，究竟发生过怎样传奇的故事呢？对于人类来说，之所以会先将动物送上太空，也是出于安全的考虑，毕竟在此之前，从未有过人类进入太空的经历，如果说贸然行动的话，很有可能会带来无法估量的损失。

早在1957年的时候，苏联方面就曾经派出过一只流浪狗莱卡进入太空，然而，此次的升空计划却并不是非常顺利，在莱卡进入到太空的几个小时之后，它就去世了。而在此之后，苏联方面也打算挑选其他动物进入太空，继续动物宇航员的实验，在这个时候，美国方面也不甘落后，因此，在1958年时，他们找来了四十只身体素质较好的黑猩猩，打算对这些黑猩猩进行训练，最终挑选出一只优胜者将其送入太空。在经过一番选拔后，黑猩猩哈姆就成为了被送上太空的对象。当时的它只有三岁半，在美国人看来，如果想知道太空适不适合人类生存的话，那么挑选和人类较为类似的动物才是正确的。

在对哈姆进行系统化的训练后，最终，在1961年1月31日的时候，准备充分的哈姆也乘坐火箭飞向了太空。当时，哈姆被送到了离地二百六十公里的宇宙空间中，根据地面上控制电脑显示，哈姆的状态非常好，虽然说在十六分钟的飞行过程中，哈姆承受着失重的影响。但由于有太空服的保护，哈姆也并没有受到任何伤害。后来，搭载着哈姆的返回舱也降落在了大西洋上。而当救援人员将哈姆救回来的时候，它却并没出现什么异常情况，和往常一样接受了工作人员给它的苹果和橘子。

在此次探索太空结束之后，哈姆也被送到了美国各大动物园中，而在1983年时，25岁的哈姆也在北卡罗纳州的动物园中死去。当时，他的死讯让一些航空研究员们感觉到了不对劲。因为，对于黑猩猩来说，他们正常的寿命应该是35到40岁，而哈姆的年龄显然要短上很多，或许，这也与它曾经的太空之旅有着密切的联系，自此之后，航空科学家们也开始对太空中的失重环境进行了更加详细的研究。随着科学家们的不断努力，最终，在1961年4月12日的时候，来自苏联的尤里·阿列克谢耶维奇·加加林成为第一位顺利进入了太空的宇航员。

在此后的日子中，载人航天也不再是一种难以实现的幻想。可以说，正是因为那些动物宇航员们做出的贡献，人类社会关于太空的探索才能进行的较为顺利。时至今日，世界上各个国家对于太空的探索仍未止步，对于人类而言，在好奇心的引导之下，我们的认知范围也不断扩大。虽然说随着科技的发展，载人航天工程已经趋近成熟了。但毕竟太空的生存环境与地球有着巨大的差异，因此，在每一次进行载人航天任务的时候，所有参与其中的科学家们也是非常谨慎的。

从莱卡以及哈姆这些动物宇航员的经历中就会发现，在脱离了地球的生存环境之后，它们的身体或多或少都会受到一些负面影响，而在它们的帮助之下，人类宇航员的安全系数也变得更高了。由此可见，从古至今，动物都是人类最好的朋友，如果地球上没有这些动物的存在的话，恐怕人类的发展道路也会受到一些阻碍。