散文窗 || 《童年的爆米花》——何贤华
—何贤华·散文—
童年的爆米花
何贤华
冬至节一过,春节的脚步越来越近。乡村的农家,也是忙碌的时候。家家户户饲养的家畜家禽,出栏的出栏,外卖的外卖,宰杀的宰杀,为隆重的春节备上一份厚礼。
这时候,奔走于乡间的生意人忙亦乐乎。挑货担的叫卖山货,骑摩托的吆喝鲜鱼水菜,载着新鲜水果的小货车来来往往,一派繁忙。然而,叫我忘不了的仍是童年的爆米花。
也是冬至过后,也是年关时节,乡间的手艺人一一 爆米花师傅,在寒冷的天气,他们早早起床,匆匆弄点吃的,挑着爆米花机具,游走于村塆之间,开始了忙碌又紧张地爆米花生意。
我们这一带,每年爆米花是同一师傅。他个头不高,约六十岁了,平顶头发,浓眉大眼,一身靛青衣服。他的到来,小塆立刻热闹起来。他浑厚低中声,“爆米花呀一一”,一阵风似的,传遍塆内。最先迎接他的,是上塆何大爷家养的黑白相间的大花狗,“汪汪”的叫声,十分尖锐。花狗追赶着,狂吠着,一副狰狞的面孔。
是的,他这样一副尊容不招惹狗咬才怪呢。一米多长厚实的楠竹扁担,一头挑爆米花机器,黢黑黑的,另一头挑竹篾编织的篓子,外套灰不溜秋的大麻袋,也是黑褐色。他一身黑衣服,好像几年没洗过,油光可鉴。如同捡破烂一般。
他到塆后,找家宽敞的屋前放下机器,然后在塆里走过来回,吆喝几声爆米花。这样,每家都知道。最先跑出家门是孩子们,一听到喊声,个个赛跑似的赶过来,围着师傅转,天真的脸上写满了欢乐。孩子们叽叽喳喳,指手画脚,似乎早就盼望这一天。
大人们在孩子催促下,三两走出家门,来到爆米机旁。有的左手拿着木瓢或铁瓢,里面盛放大米;右手提着箢箕,里面堆上木炭,那是爆米时炒锅用的。
师傅待塆人到齐后,才摆弄好机器。因为爆米要趁锅热,不能零星散爆,那样既费时间又浪费木炭,爆出的米花火候不足不饱满,所以,爆米花时大家排序好,依次一火儿爆完。
当时八九岁的我,在塆人到齐后,催着祖母快点去爆米花。祖母有点捉弄人,说机器未爆响,急什么呢。可我的心早飞去了,逼着祖母快点快点。
我和祖母去后,塆里人几乎将爆米师傅围个水泄不通。这时,师傅摆开架势:先将有三角架底盘的爆米机调好,放到右侧。左侧摆放风箱(那是鼓风燃烧木炭用的)接上通风管。按着先后顺序,正式开工。只见师傅撬开猪肚形爆米机顶盖,用木筒量好大米倒入机口,顶盖旋紧放平。又在三角支架内的火炉上堆放木炭,接着点火。左手迅速抽动风箱,一呼一哧地风声,将火炭瞬间点燃。这时,木炭在风力作用下,熊熊燃烧。金灿灿的火焰闪闪亮亮,有种灼人的热气四散开来。
——爆米花
此时,师傅手脚麻利,协调有致。猪肚形的铁锅被深蓝色的火焰舔得嗞嗞作响,三角架内燃烧的木炭,烈焰纷纷。师傅就在一推一拉、双手并用的情况下,快速转动燃烧的火锅,并不时看看机柄上的气压表。那是到了一定的气压,锅里的米就炒熟了。我没有留意多长时间,只是双眼一眨不眨地盯着转动的铁锅。
大概有一会儿(可能十几分钟),师傅停下手来,拽上旁边套着麻袋的竹篓,把爆米机一端挪开,有顶盖的机头伸进竹篓,用铁套筒套牢开启的顶盖,抬起右腿用力一踹,“砰一一” 一声巨响,腾起一大团烟雾。烟雾不呛人,是大米炒熟的味道,雾气直钻鼻孔,米熟的浓香叫人窒息。铁锅内大米花流水般滑进竹篓。他将竹篓倒在事先垫好的布单上。这白花花的米粒,如白雪般晶莹透彻,粒粒鼓胀。米香的气息直诱着味蕾,引得口水连连。饱满的米粒,如同鲜活的生命,撩拨着视线。我们这些孩子看着香喷喷的爆米,不客气你抓一把,我抓一把,忙着往嘴里塞。全然不顾装过爆米的黑乎乎的篾篓,脏兮兮的麻袋。刚出炉的爆米,又香又脆,入口即化。香味似乎缠绕着舌尖,久久不散。主人家不介意,忙说,孩子们,要吃就吃,尝尝新鲜。往往是开头一锅爆米,几乎被吃掉一大半。塆里人似乎有个习惯,不管是谁爆第一锅,大家都是这样吃,没有人舍不得。
还有讲究的人家,在大米中放点菜盐或糖精,那样爆米吃起来更有味道。
在排序爆米中,好不容易轮到我家。祖母也爆三锅,除让别人尝鲜外,再用厚厚的塑料袋把爆米装好,隔绝空气。这样,爆米不会皮软,吃起来是原味的香和脆。
爆米花有多种吃法。如家里有红薯糖(用红薯熬成糖稀)融化,将爆米粘上糖稀,做成拳头大小的米球。等糖稀凝固后,爆米球吃起来又脆又糖。还有的人家将爆米与糖稀融合后,用手拍打一大块,用菜刀切成小块小块长方形米馃,吃起来味道十足。
当然,这些爆米和米馃不是让你吃饱吃足,而是尝鲜过后,大人们往往藏起来,等到春节时拿出来吃,或者来家客人吃。到那时,我们
这些孩子才能饱餐一顿,狼吞虎咽。
如今,生活变化很大,超市的米食品非常丰富,特别是爆米花品种多样,做工精良,可吃起来没有儿时的爆米花那样香脆可口。在乡间,再没有师傅爆米花了。它淡出了我们的生活。
正如生活也是如此,日子过好了,食品多了,天天过节似的,我们能吃出欢喜和惊讶吗?当然,这些食品中,有一部分是人工合成制作的,那种纯天然不加元素的食品却越来越少。
我怀念童年的爆米花,那种脆中带香、嚼而不腻的味觉,以及邻居们一团和气其乐融融的淳朴的时光。
end
作者简介
何贤华,湖北蕲春县狮子镇人。网名: 春暖花开。职业:教师。黄冈市作家协会会员。其间做过多年电台新闻工作。曾供职《羊城晚报》社。作品散见于省市报刋及多家网络媒体。
溪 云 斋
特邀顾问:乔延凤
顾问:李立 冯岩 王相华 铎木 项见闻
总编策划:风剪云
特邀主播:安心
朗诵嘉宾:水晶·简 天宝宝 李磊 三月 小暖
致谢友情支持:雪馡儿 豆丁 夕眉 翡儿
随缘用稿:投稿作品需原创首发,以纯文本方式发送,并附100字内作者简介,投稿三日未收到用稿通知可另行处理。所有作品稿费由赞赏产生,发文七日为限,限期内稿费70%与您,30%留于斋用,低于十元及七日后续赏皆作斋用。合辑作品赞赏稿费留作斋用。朗诵作品赞赏稿费,平台留用30%后,余归作者、朗诵者均分。