历史故事——魏金国灭亡打下伏笔的金章宗

宋开禧二年（1206年）春天，蒙古贵族们在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”。铁木真正式成为蒙古帝国大汗，这是蒙古帝国的开始。遂颁布了《成吉思汗法典》，建立了一套以贵族民主为基础的蒙古贵族共和政体制度。《成吉思汗法典》，即大扎撒，是世界上第一套应用范围最广泛的成文法典，同时也是世界上最早的宪法性文件。法典将行政权及司法权分开，建立了一套有部落民主色彩的君主政体制度。这种以两权制约的判例制度，比英国19世纪的判例制度早约600年。不过，《成吉思汗法典》的古本于元末明初的战乱入面已经散失，结果失传了600多年。

金章宗完颜璟，女真名麻达葛，才气横溢。十八岁就担任了大兴总督。当时中都也就是现在的北京，称为“大兴府”。所以，金章宗接受政权还是比较顺利的。而且，他从上台开始，一心一意确立中央集权统治。也就是说，金政权完全由边境偏北少数民族各种杂糅的政权，向专制皇权过度。这时海陵王和金世宗都没有完成的事业。

金章宗以嫡孙得立为帝，也使他有所忧虑。因为世宗儿子特多，其中不乏有才能者。章宗虽然年轻，但是处理这个问题时，显得很老到。他对完颜宗室的直系，封王明显超过了爷爷金世宗。但在封王的同时，一个一个谈话，加强了禁限和监督，改变了金初以来诸宗室均势的状态。对叔伯辈封王后这且不算，又对兄弟辈封王。在封王之后，顺利修改年号，然后颁布：诸王打猎，不许越境。

这种对诸王的防禁是金朝以前所没有的，完全是效法中原王朝的作法。而且，他可以说是开始了使用特务机构的作法。按察司是一个权力极大兵民兼管直接对皇帝负责的机构，又有采访的监察权。它的设置无疑是章宗为加强皇权采取的行为，使各地军政都在皇帝的控制之下。

但这时发生了财政困难。为解决财政的困难，章宗也实行了专权的方式：在尚书省户部设置三司，即劝农、盐铁、度支，称为“户部三科”，可以直接上达天听。对于支出过大的行业，进行专管，设置了军器监、提举圉牧所，这就使统治机器更加完备，大权则更集中于皇帝手中。后果是官员也益增多，开支日益增大，金国灭亡实在是从章宗时期就开始了。

金章宗在位后期，中原地区水旱蝗灾频频发生，而黄河三次大决堤在使河道南移夺淮入海成为定局的同时，也使金朝经济一蹶不振。这是因为：一方面，两岸农民流离失所，中原农业遭到严重破坏，中央财税大受影响。另一方面，大规模的赈灾和河防更令金朝财政雪上加霜，仅章宗即位那年修复河堤用工四百三十余万，每工钱一百五十文，日支官钱五十文，米一升半。

章宗又宠爱李师儿（后封元妃）并信用李氏外戚，任用经童出身的胥持国管理朝政。这两位互相勾结，营利干政，使章宗后期的政风逐渐下滑，而黄河泛滥与改道又使金朝国势开始衰退。此时金朝军事逐渐荒废，北方蒙古诸部兴起。章宗曾派兵至蒙古减丁，并且诱使互相残杀，但收效不大，最后由成吉思汗所统一。

南宋权臣韩侂胄见金朝国势衰退，命吴璘之孙吴曦管理蜀地，准备北伐，而金廷也派仆散揆坐镇汴京，抵御宋军。1206年韩侂胄发动开禧北伐，宋军一度收复淮北地区，但是镇守蜀地的吴曦投降金朝。八月仆散揆率军九路南下，年底金兵直逼长江，并且围攻襄阳。隔年吴曦被杀，四川复归南宋，至此双方有意议和。韩侂胄最后在金朝与南宋的要求下被杀，双方于泰和八年（1208年）议和，史称嘉定和议，宋尊金为伯，增加每年岁币至银三十万两、绢三十万匹及向金朝纳“犒军钱”三百万两，金朝始归还南宋失地。

作为太平天子，章宗也奢用渐广，完全不像金世宗那样节俭。他改造宫殿陈设，每日动用绣工一千二百，两年才完工。官僚机构的完善和膨胀，使得章宗末年的官员数额比世宗时期激增三倍，这些成本也必须打入国家财政开支。再加上刚才所说的赈灾、河防和军费，完颜璟深感财政上的窘迫。为弥补财政亏空，金朝开始滥发交钞。人民就拒绝使用这种贬值的纸币，私下以铜钱交易，即便朝廷以行政命令来维持钞法，也无济于事。有些情况颇能说明交钞贬值的严重程度：完颜璟在世时，万贯交钞只能买到一个烧饼；而去世后二年，有一次为了发军赏，竟动用了八十四辆大车来装运交钞。

完颜璟是金朝最高统治者中汉化最深的，是金朝一代文人雅士型的皇帝。完颜璟喜书法、精绘画，知音律，善属文，诗词多有可称者。完颜璟偏好宋徽宗的瘦金体，书法专学徽宗，笔迹酷似，以致后人难分彼此。现藏大英博物馆的顾恺之《女史箴图》古摹本，图卷左端书有《女史箴》一则，明清以来诸画谱均认定为徽宗手书，后来经过外山军治氏仔细辨识，才确认它出自完颜璟之手，因为文中“恭”字缺笔，外山氏认为系避章宗父允恭之讳。

泰和八年（1208年）十一月乙卯日，金章宗完颜璟患病，同月丙辰日在福安殿病死，时年四十一岁。他的六个儿子都在三岁前夭折。由于他没有后嗣，所以由其叔父卫王完颜永济继位。