宁波首次发现珍稀药用植物“宁波的野山参”——竹节人参

《林海伦的博物学》原创系列之二十

今年4月22日,我在宁海的一座高山上进行野外考察,意外遇见一种人参属的植物。当我第一眼看到这种一个复叶上长有5片小叶的草本植物时,我感到无比惊讶,东北的人参怎么会在我们宁波的山上出现呢?

18-4-22竹节人参从根茎处长出发达的不定根,

与人参的主根非常相近

18-7-7竹节人参以小居群形式生长,附近没有其它杂草,

表明林下环境光线阴暗,杂草无法生长

随后,我将其地下的根部挖出来,这时才知道,它不是东北人参,而是一种与东北人参有着很近亲缘关系的物种,名叫“竹节人参”,又名“大叶三七”,这完全称得上是“宁波的野山参”。我比较喜欢用“竹节人参”这一名字,因为它的根茎明显呈竹节状,没有主根,只有稀疏的不定根。由于其植株低矮细小,比云南产的三七要“迷你”很多倍,叫作“大叶三七”并不妥当。另外,人参的品种中也有呈竹节状的芦头,叫竹节芦人参,只是竹节芦人参的主根比较发达。

18-4-22竹节人参的根茎会长出许多细小的不定根

18-6-9竹节人参地下根茎特写,根茎结节状或竹节状且弯曲。

竹节人参是五加科人参属的多年生草本植物。据《中国植物志》记载,我国的人参属植物只有人参、假人参和姜状三七3种。三七和大叶三七(竹节人参)都是假人参的一个变种,假人参只生长在我国西藏和尼泊尔。由于人参属植物的地上部分都非常相似,只是在地下的根部和根茎部分有较大差异,而且植物所含的皂苷类成分也是大同小异,因此也都具有相近的功效。

18-6-9竹节人参地下根茎特写,根茎结节状或竹节状且弯曲

18-6-9竹节人参新鲜植株的大小,根茎长10cm,粗约1cm

我在这座高山上看到的竹节人参总共不到30株,分布在一个面积不大的小区域内。生境内光线较为阴暗,伴生的杂草不多,土层不厚但土壤中的腐殖质丰富。竹节人参植株的高度在20cm左右,为3--4个复叶在顶部轮生排列,每一复叶多数由5片小叶组成,也有4片和6片的现象。4月份时,植株顶部已有细小的伞形花序芽苞出现。地下根茎生长得都比较浅,几乎是长在地面上的。根茎呈竹节状,时常又盘曲扭转,与其相伴生的长梗黄精的根茎有些相似,但后者的根茎上有发达的须根,前者多数没有须根或有少数的不定根而已。

18-4-22竹节人参刚刚开始生长,

在植株的顶部幼嫩的花序已经出现

18-4-22竹节人参叶片背面特写

《中国植物志》对大叶三七分布区域的记载是“分布甚广,北自甘肃、陕西,南至云南、广西,西起西藏南部,经四川、贵州、湖北、湖南、安徽、江西、浙江(天台山),至福建北部。”但是,在目前国内最大最权威的植物网站——中国植物图像库中,却找不到任何有关竹节人参或大叶三七的图片和信息。表明此物在野外的数量还是相当的稀少和罕见的。由此可见其珍稀程度,可谓绝无仅有。

18-4-22竹节人参根茎特写,

其中的不定根明显发达起来,成为其唯一的主根

野山参在国人心目中的地位是很高的,主要是它具有“大补元气、复脉固脱、补脾益肺、安神益智”的功效。在宁波的山上能见到我们自己土生土长的“野山参”,所具有的意义是深远而重大的。为此,我对其根茎的药效成分进行检测研究,发现竹节人参的根茎中含有三七皂苷R1,这是三七药材的特有成分,也含有人参皂苷Rg1和人参皂苷Re,却不含人参皂苷Rb1。另外,它还含有一种含量很高的自身特有的未知成分(色谱图上与人参皂苷Rb1较为相近)。表明其成分与三七和人参都有相关性,又有一定的差异。

18-6-9竹节人参开花植株的伞形花序特写,

每个花序有80多朵小花,但是均无法正常授粉结果

我4月份见其已有花序幼芽出现,6月份开花时特地去跟踪其开花的情况。每个伞形花序都有50—80朵的小花组成,开花时的景象很让人振奋,因为如果它们能顺利结出果实和种子来的话,我就能收获大量的种子来育种。可是当我在7月份第三次到达现场时发现这些开过的花朵几乎都没有结果,仅有的几只幼果不是被虫子啃食了就是内部是空瘪的。近日,我第四次亲临这片竹节人参的生长地时,见到它们的叶片开始发黄,而且没有任何果实出现。原来其种群数量如此之少的根由是在自然条件下繁殖十分困难。

18-7-7竹节人参花期近尾声,整个花序只有2枚不饱满的果实,

解剖后发现内部的种子却是空瘪的

我想,竹节人参是种十分难得的名贵中药材,兼具人参和三七的双重功效,又有自身的特有成分(《浙江植物志》:根茎具滋补强壮、散瘀止血的功效,叶片具生津止渴、清虚热、解酒毒的作用)。但是在自然生长的环境中,生长很缓慢,根茎每年只能生长一小节,且植株低矮,产量微不足道,自然的有性繁殖又无比困难。如果要让其为我们人类造福,必须对其进行人工干预。铁皮石斛就是一个很好的实例,当初野生的铁皮石斛也是十分稀少的,眼下铁皮石斛已成为我省的一个成熟的产业。

18-4-22竹节人参喜欢生长在光线阴暗的林下环境,

以小居群形式生长在一起,表明其种子传播的距离十分有限

竹节人参是个值得大家来关注的乡土物种。大自然给我们提供珍贵的基因样本,我们可以通过技术手段对其进行拷贝复制发扬光大。这样我的野外发现就有了现实的意义。

18-9-8竹节人参的叶片开始发黄,没有果实或种子出现,

繁殖无法实现,种群不大的原因或许就在于花而不实

在宁海的高山上能发现“宁波的野人参”,这让我信心百倍。我看宁波的野生植物资源还是相当丰富的,只要肯下苦功夫,在我的有生之年必定也能找到野生天麻等一大批珍稀植物种类的。

林海伦

2018年9月11日

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林海伦老师工作照

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