一颗直径只有10公里的小行星，真的能让整个地球上的恐龙灭绝吗？

在地球生命的演化史上，恐龙留下了极为精彩的篇章，它们最早出现在大约2.3亿年前，“统治”了地球长达1.6亿年的时间。时至今日，世界各处分布着的大量恐龙化石，仍然在默默地向我们诉说着恐龙曾经的辉煌。

现在的地球上早已没有了恐龙的身影，关于恐龙灭绝原因，目前科学界的主流观点认为，在大约6500万年前，一颗直径约为10公里的小行星撞击了地球，从而导致了当时地球上大约75%的物种惨遭灭绝，恐龙只不过是其中之一。

（图为墨西哥尤卡坦半岛区域的重力异常图，其中的圆弧状结构就是此次撞击的遗迹，这被称为希克苏鲁伯陨石坑，其深度约为25公里、直径约为180公里）

对于这一观点，常有人提出这样的质疑：一颗直径只有10公里的小行星，真的能让整个地球上的恐龙灭绝吗？不得不说，这种质疑也有一定的道理，毕竟跟直径高达12742公里地球相比，这颗直径仅10公里的小行星根本就不算什么。

事实上，这颗小行星的确也没有给地球本身造成什么的伤害，而恐龙之所以会灭绝，其实是这颗小行星在地球上引发的一系列事件所造成的，总的来讲，这大概可以分为四波“打击”。

第一波：撞击

根据科学家的推测，这颗小行星来自于木星与火星之间的小行星带，其质量约有2万亿吨，当它以每秒20多公里的速度与地球发生撞击时，产生的冲击波使得整个地球都在颤抖，引发了地球上多处火山的突然爆发，而在撞击点附近的区域，地震等级甚至可以达到里氏10级以上，在短短的几秒钟之后，就掀起了上千米高的超级海啸。

滔天的巨浪冲上了沿海的陆地，并横扫了沿途所遇到的一切，而在接下来的几天里，同样的情形也发生在全球各地的沿海区域，大量的陆地生物被超级海啸无情地吞噬。

第二波：流星火雨

除了造成超级地震和海啸之外，猛烈的撞击还使小行星携带的巨大动能转化成了热量，随后发生了剧烈的爆炸，其威力至少相当于100万亿吨TNT当量，在极高的温度和压强下，这颗小行星粉身碎骨，撞击点附近的海水瞬间蒸发殆尽，地壳中的岩石等物质也在高温下熔解甚至直接气化。

大约20万亿吨的高温熔融态物质在爆炸中冲上云霄，它们中的一小部分直接飞出了地球，而大多数的物质则在大气层中高速飞行，在地球引力的作用下，它们越飞越低，最终化为流星火雨狠狠地砸向地球表面，并引发了全球森林大火。

第三波：酸雨

在撞击区域的地层中广泛存在着石膏，这是一种硫酸钙（CaSO4）的水合物，在撞击过程中，大量的硫化物也被释放到大气层中，这些硫在撞击发生后的几天之内就形成了酸雨洒向地面，这些酸雨在重创陆地植被的同时，还使海洋生态环境迅速恶化，许多海洋生物也因此而灭绝。

第四波：“核冬天”

小行星的撞击造成了巨量的尘埃以及气溶胶等细小物质进入了大气层，这些物质可以在大气层中长时间地悬浮，并且还能够有效地遮挡住阳光，随着大气的流动，它们不停地在大气层中弥散，最终使整个地球笼罩在一片昏暗之中。

太阳是地球上的生命之源，没有了足够的阳光，地球表面的温度开始迅速下降，更可怕的是，海洋中的藻类以及陆地上的植物都因为无法进行正常的光合作用而纷纷死亡，全球的生态系统也随之分崩离析。

根据科学家的估算，这场“核冬天”的持续时间少则几个月，多则好几年，而对于当时地球上的众多生命而言，这一波才是最致命的“打击”。就这样，在一波接一波的“打击”之下，地球上的生物纷纷灭绝，即使强大如恐龙也没能撑到最后。

值得一提的是，近些年来的研究表明，鸟类应该是一种小型兽脚亚目恐龙演化而来，从这方面来看，我们似乎可以认为，恐龙并没有完全灭绝，因为地球上现存的鸟类都可以算是恐龙的后裔。

好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。