【rlyl物种说】今日--美洲水貂（American mink）

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（总第1490篇）

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界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：哺乳纲 Mammalia

目：食肉目 Carnivora

科：鼬科 Mustelidae

属：美洲水貂属 Neovison

种：美洲水貂 N. vison

物种概述 Summary

中文名：美洲水貂（拼音：měi zhōu shuǐ diāo）；

英文名：American mink；

学名：Neovison vison (Schreber, 1777)。

美洲水貂，俗称水鼬。是鼬科的一个半水栖物种，原产自北美洲，但由于人类的活动，其分布范围已经扩张至欧洲、南美洲的诸多地区。由于分布范围较广，美洲水鼬被国际自然保护联盟认定为无危物种。在欧洲，由于是外来物种，它已经被归类为入侵物种——人们认为它与欧洲水貂、比利牛斯鼬鼹和水䶄种群数量的减少有着直接的关系。此外，美洲水貂也经常被人为饲养以取其毛皮。它是世界上最常见的毛皮动物，在经济活动中的重要性超过了银狐、紫貂、貂属和臭鼬。

世界自然保护联盟红色名录（2016）列为：无危（LC）

外形特征 Description

美洲水貂与鼬属成员的不同之处在于它的体型更大、更粗壮，与貂的体型非常接近。美洲水貂的体型与欧洲水貂相似，但尾巴较长（占其体长的38-51%）美洲水貂的身体很长，这使得该物种可以进入猎物的洞穴。它的流线型形状有助于它在游泳时减少水的阻力。头骨与欧洲水貂相似，但更巨大、更狭窄、更不长，有更强烈的发达的突起和更宽、更短的头盖骨，上臼齿比欧洲水貂大、更巨大。上臼齿比欧洲水貂的更大、更巨大。

▲美国国家自然历史博物馆的美洲水貂的骨架

▲美洲水貂的爪子和头骨

雄性的体长为34-45厘米，而雌性的体长为31-37.5厘米。雄性的尾巴尺寸为15.6-24.7厘米，雌性为14.8-21.5厘米。重量随性别和季节而变化，雄性比雌性重。在冬季，雄性重500-1580克，雌性重400-780克。最大的重度发生在秋季。脚宽大，脚掌有蹼，一般有8个乳头，有1对腹股沟乳头和3对腹股沟乳头，成年雄性的阴茎长5.6厘米，有鞘覆盖。阴茎鞘发育良好，横截面呈三角形，顶端弯曲。

冬毛比欧洲水貂的冬毛更密、更长、更柔软、更贴身。冬毛的色调一般是很深的黑褐到浅褐。颜色均匀地分布在全身，下侧只比背部稍浅。护毛明亮而呈深灰褐色，脊背上的护毛常常接近黑色。背部的底毛非常波浪形，呈灰陶色，并带有蓝色调。尾巴的颜色比躯干深，有时尖端会变成纯黑色。下巴和下唇是白色的。被圈养的个体往往会在身体下表面形成不规则的白色斑点，不过从塔塔利亚逃出的个体会逐渐失去这些斑点。

夏天的毛发一般比冬天的毛发短、稀疏、暗淡，厚厚的毛下和油性的护毛使皮毛耐水，护毛的长度介于👉水獭和北极熊之间，这说明美洲水貂不完全适应水生生活。它每年蜕皮两次，分别在春秋两季，冬季不会变白，在毛皮农场的实验性繁殖中产生了各种不同颜色的变异。

亚种与分类 Subspecies and Taxonomy

截至2005年，有15个亚种被承认：N. v. vison、N. v. aestuarina、N. v. aniakensis、N. v. energumenos、N. v. evagor、N. v. evergladensis、N. v. ingens、N. v. lacustris、N. v. letifera、N. v. lowii、N. v. lutensis、N. v. melampeplus、N. v. mink、N. v. nesolestes、N. v. vulgivaga。

生态习性 Ecological Habit

在陆地上，美洲水貂以束缚步态移动，速度可达6.5公里/小时。在游泳时，主要通过躯干的起伏运动来推动自己。当潜水时，它会减缓心跳频率，这可能是为了节省氧气而进行的适应性运动。它通常在5-20秒的追逐之后才会捕到鱼。美洲水貂是一种肉食动物，食物有大鼠、鱼类、 甲壳动物、蛙类和鸟类。

▲美洲水貂与豪猪在其脸上刺。新南威尔士州雅茅斯

美洲水貂在觅食时主要依靠视觉。它的视力在陆地上比在水下更清晰。它的听觉感知力很高，足以探测到啮齿类猎物的超声波发声（1-16千赫）。它的嗅觉相对较弱。它的两个肛门腺用于气味标记，可以通过排便或在地面上摩擦肛门区域。当受压时，美洲水貂可以在30厘米的距离内排出其肛门腺的内容物。嗅腺也可能位于喉咙和胸部。克林顿-哈特-梅里亚姆（Clinton Hart Merriam）形容这些气味产生的气味比臭鼬产生的气味更令人难以忍受，并补充说这是 "少数几种动物、植物或矿物来源的物质之一，在陆地或海洋上，使我意识到存在一种叫做恶心的可恶感觉"。

美洲水貂喜独居，领地类性别重叠极少，但异性之间有广泛的重叠。大多数领地是在未受干扰的岩石海岸栖息地，有宽阔的沿岸地带和密集的覆盖物。有的在市区附近的河口、河流和运河上。家域一般长1-6公里，雄性领地比雌性领地大。只要靠近水，美洲水貂对洞穴的选择并不挑剔。洞穴通常由河岸、原木、树桩或树根和空心树下的长洞穴组成，不过偶尔也会选择位于石缝、水渠、石堆和桥梁下的洞穴。

他们自己挖的洞穴通常是约10厘米直径，并可能在61-91厘米的深度继续沿伸300-370厘米。美洲水貂可能在麝鼠、獾和臭鼬以前挖的洞穴中筑巢，也可能在旧的蚂蚁山中挖窝。巢室在10厘米隧道的末端，直径约30厘米。巢内温暖、干燥，内有稻草和羽毛内衬。美洲水貂的巢穴特点是入口多，通道曲折。出口的数量从1-8个不等 。

美洲水貂通常只在与其他水貂或捕食者的近距离接触时才会发声，它发出的声音包括：受到威胁时发出刺耳的尖叫和嘶嘶声，交配时发出低沉的笑声。当与母亲分离时，雏貂会反复发出尖叫声。在攻击性的互动中，水貂会通过拱起背部、膨大、甩动尾巴、用脚踩踏和刮擦地面，以及张开嘴做出威胁的动作来维护自己的统治地位。如果这样做不成功，可能会导致打架，头部和颈部受伤。

美洲水貂是一种肉食性动物，以啮齿类、鱼类、甲壳类、两栖类和鸟类为食。它通过咬住脊椎动物的后脑或颈部，留下相距9-11毫米的犬形穿刺痕迹来杀死脊椎动物猎物。美洲水貂经常以水淹的方式杀死鸟类，包括海鸥和鸬鹚等较大的物种。在其自然范围内，鱼类是其主要猎物。虽然在捕鱼方面不如北美河獭，但奥杜邦和巴赫曼曾经报告说看到一只水貂背着一条一英尺长的鳟鱼。2019年，在纽约卡塔鲁格斯溪流域内也证实了类似的目击事件。栖息在草原沼泽地的水貂主要以青蛙、蝌蚪和老鼠为目标，它是麝鼠的强大捕食者，美洲水貂可以在水下追逐，钻进洞穴中捕猎。沼泽兔也经常在沼泽或沼泽地带被捕获。

在塔尔塔利亚，美洲水貂最重要的食物是田鼠、鱼、甲壳类、青蛙和水生昆虫。在冬季，水生食物占主导地位，而陆地上的猎物在春季的重要性增加；在阿尔泰山脉内，美洲水貂主要以啮齿类、鼩鼱、鼹鼠等哺乳动物为食，也有鸟类、爬行类、两栖类和鱼类。在阿勒泰地区被水貂捕食的11种不同的鸟类。鱼类中，小型鱼是阿勒泰地区水貂的主要食物；在斯维尔德洛夫斯克州和伊尔库茨克州，老鼠类的啮齿类动物是它们最重要的食物，其次是鸟类、鱼类和昆虫；在甲壳类动物稀少的俄罗斯远东地区，美洲水貂广泛地以两足类动物为食；

在不列颠群岛，饮食构成随季节和地区而变化。在常见的地区，欧洲兔是最常采取的猎物，尤其是在夏季。一系列的小型啮齿动物和食虫动物也被捕食，但程度较轻。欧洲野兔偶尔也会被攻击。英国的会捕食几种鸟类，湖泊和河流中最常见的目标是鸭子，而沿海栖息地的海鸥也会被捕食；在英国被捕食的海洋物种包括欧洲鳗鱼、岩池鱼、岸蟹和小龙虾等；美洲水貂与英国水田鼠的减少，与它们在欧洲整个范围内的水禽减少有关；在南美洲的合恩角生物圈保护区，哺乳动物，包括本地和外来啮齿类动物，都是美洲水貂全年的主要猎物，尽管鸟类在其夏季筑巢期间同样重要。

生长繁殖 Growth and Breed

美洲水貂是一种不形成配对关系的动物，交配季节的开始时间从南部地区的2月到北部的4月，在其引进的地区，美洲水貂比欧洲水貂早一个月繁殖，雄性水貂在交配季节通常会打架，这可能导致形成松散的、暂时的支配等级制度，管理对接受的雌性的访问，交配季节持续三周，排卵由雄性水貂的存在引发。

交配过程是特别暴力的，雄性通常会咬住雌性的颈部，用前脚将其夹住。交配持续10分钟-4小时。雌性在三周的繁殖季节中，每隔7-10天就会接受一次，并可与多只雄性交配。美洲水貂是唯一在春季交配的哺乳动物中，有延迟着床现象的一种。这种延迟的方式使怀孕的水貂能够根据环境条件，选择理想的时间和地点进行产仔。

美洲水貂妊娠期为40-75天，实际胚胎发育在30-32天后进行，表明延迟着床可持续8-45天。幼仔在4-6月出生，通常是多胎，平均每窝4只。在塔尔塔利亚记录到11只幼仔，在美国记录到16只。幼仔出生时是看不见的，体重6克，长着银白色的短毛。幼仔依赖母亲的乳汁，乳汁中含有3.8%的脂类、6.2%的蛋白质、4.6%的乳糖和10.66%的矿物盐。25天后睁眼，5周后断奶。幼仔在8周龄后开始捕猎，但在秋季之前一直和母亲呆在一起，这时它们开始独立。性成熟是在第一个春天，大约10个月大的时候达到。

地理分布 Distribution

该物种的自然分布范围包括北美洲的大部分地区，从阿拉斯加，通过加拿大，并进一步进入美国，除了亚利桑那州和加州、内华达州、犹他州、新墨西哥州和西德克萨斯州等较为干旱的地区。

▲美洲水貂在北美洲的分布

▲美洲水貂的本地（红色）和引进（粉红色）范围

保护状况 Conservation status

由于多次发生养殖貂从毛皮养殖场逃出并在野外定居的事件，保护主义者对这种逃逸可能对天然野生水貂种群产生的影响表示担忧。家养水貂的体型比野生水貂大，当它们逃逸时可能会对生态系统造成问题。水貂是独居性、领地性动物，对其他水貂不耐烦。在人口过剩的时候，它们通过直接冲突互相残杀或者使弱小的水貂被赶出领地，直到饿死为止，以此来控制自己的数量。当成百上千只被放生的家貂充斥一个生态系统时，会对野生水貂造成极大的干扰，导致大部分被放生的水貂和许多野生水貂因饥饿或争夺领地时受伤而死亡。当家养水貂存活了足够长的时间进行繁殖时，可能会给野生水貂种群带来问题，有人认为将较弱的家养水貂基因添加到野生水貂种群中，是导致加拿大水貂种群下降的原因之一。

2006年丹麦的一项研究得出结论，由于经常从现有的水貂养殖场逃逸，"关闭水貂养殖场可能会导致散养种群的崩溃，或者可能会导致建立一个适应性更好的、真正的野性种群，最终可能会超过养殖场关闭前的种群"。该研究报告说，要确定结果还需要更多的信息。丹麦的另一项研究报告说，"野生 "水貂中的绝大部分是从毛皮农场逃出来的水貂。大约47%的水貂是在两个月内逃出来的，31%的水貂是在两个月之前逃出来的，21%的水貂 "可能是或可能不是在自然界出生的"。据报道，最近被释放的貂的存活率低于野生貂，但如果野生貂至少存活两个月，其存活率与野生貂相同。作者认为这是由于动物快速的行为适应性造成的。

该物种被列为最不关注的物种，因为它的分布范围很广，在这个范围内比较常见。虽然局部地区的数量有所减少，但该物种在许多地区是安全的。

知识 Knowledge

自从海貂绝种以来，美洲水貂成为水貂属唯一一个现存的物种。

2020年爆发的新型冠状病毒病疫情，被发现极易在水貂养殖场蔓延并产生变异病株，导致丹麦、西班牙、荷兰、美国等主要水貂毛皮生产国都陆续扑杀共1700多万只水貂。

虽然表面上与欧洲水貂相似，但研究表明，美洲水貂最接近的亲戚是亚洲的西伯利亚貂（kolonok）。据记录，美洲水貂在人工饲养中与欧洲水貂和林鼬杂交，不过美洲水貂和欧洲水貂的杂交胚胎通常会被母体重新吸收。

在皮毛场饲养的美洲水貂，因养殖因素对遗传基因的不注重，与野生美洲水貂相比，其大脑容量小19.6%，心脏小8.1%，脾脏小28.2%。

美洲水貂主要用于制造毛皮大衣、夹克和斗篷。不能转化为这些物品的皮毛被制成布和毛皮大衣的边角料。还制造水貂围巾和披肩。外套和斗篷多用中小型个体制作，通常是雌性和年轻的雄性，而装饰、围巾和披肩则用成年雄性制作。最有价值的毛皮来自加拿大东部，虽然是个体最小的，但却是最丝滑和颜色最深的。

由于人们对水貂皮的热情日益高涨，使野生水貂的采捕量不足以满足新的需求，美洲水貂的繁殖始于19世纪末。它们很容易适应人工欢环境，并且很容易繁殖。2005年，美国的美洲水貂产量排名第四，仅次于丹麦、中国和荷兰。过去，一些水貂农场还会提供水池供水貂游泳，然而这种做法在现代水貂生产中闻所未闻。

选择性育种使水貂皮毛产生了许多不同颜色的色调，从纯白色到米色、棕色、灰色，再到几乎是黑色的棕色。两种标准品系是棕色和 "黑十字纹"，这两种品系配对后，会产生许多颜色变化。当白化水貂出生后，毛皮场的标准程序是将其与其他颜色变异的水貂进行繁殖，产生灰色和浅褐色的色调。下图是对主要颜色品系的简化👇

近一个世纪以来，美洲水貂一直在人工饲养，但它们并没有被培育成驯服的宠物。它们是根据体型、毛皮质量和颜色来培育的，而不是物种性格。在19世纪后期，驯化的美洲水貂经常被饲养用于捕鼠，就像欧洲使用雪貂一样。它们有时比梗犬类更有效地捕鼠，因为它们能进入鼠洞，把老鼠从藏身处赶出来。由于它们喜欢洗澡，圈养的美洲水貂可能会进入小孔径的水壶或其他开放的含水容器。当野生种群的水貂与驯养的水貂关在一起时，后者总是能支配前者。虽然它们很聪明，但它们不会听令很快学会主人教给它们的技巧。

美洲水貂的英文介绍 Introduction

The American mink (Neovison vison) is a semiaquatic species of mustelid native to North America, though human intervention has expanded its range to many parts of Europe and South America. Because of range expansion, the American mink is classed as a least-concern species by the IUCN. Since the extinction of the sea mink, the American mink is the only extant member of the genus Neovison. The American mink is a carnivore that feeds on rodents, fish, crustaceans, frogs, and birds. In its introduced range in Europe it has been classified as an invasive species linked to declines in European mink, Pyrenean desman, and water vole populations. It is the animal most frequently farmed for its fur, exceeding the silver fox, sable, marten, and skunk in economic importance.

在神秘的大自然面前，我们无知的像个孩子......