英国现代生物化学家、科学技术史专家李约瑟（Joseph Needham，1900-1995年）在其《中国科学技术史》（The Science and Civilisation in China）第二卷《科学思想史》中曾说：正如大多数古代文明一样，中国也实行过占梦，虽然很难说它占有很重要的位置。《周礼》说，圆梦之职属于“太卜”，其中并提到一个下属的专职专家（“占梦”）。但这方面的主要著作也都出现较晚，陈士元的《梦占逸旨》是1562年（明朝）刊行的。至于中国圆梦的某些方面，其中究竟有多大成分能看做事（像中国人自己常常倾向于认为的）弗洛伊德心理学的先驱，这是值得研究的一个课题。其实，对占梦官职和岗位的明文界定，可能其他国家都是没有的。这也可见，占梦在先秦是统治者的某种信仰，而且是被制度化了的信仰。秦汉以后，神授梦、龙日梦、钧天梦等慢慢失去了神秘色彩，占梦官跌下神坛，渐渐与世俗迷信融合。后世既出现了《黄帝内经》、《潜夫论》、《梦占逸旨》、《梦林玄解》等学术著作——它们有的提到占梦，有的专门论梦，也出现了《周公解梦》这类纬书。对于梦的分类，固然有龙日梦、死亡梦、政治梦、佛道梦、开智梦、治病梦等，但因受《易经》的影响，历来按其性质，皆可分为吉、凶，这倒是与荣格所说的梦表达了愿望或恐惧相一致。先秦时期，既然占梦官是官方任命的，那么占梦就是为皇家和官方服务的，这一点毋庸置疑。因此龙日梦在二十五史中多达130多个，占比超过22%，就是可以理解的了。但后来，龙日梦的花样越来越多，起初只是日月星入怀、苍龙盘身等，后来就有日入裙下、梦食日精等。其中，两宋的皇帝中，有8个做过龙日梦，大概是被游牧民族打怕了，又怀疑被自己汉人看不起，所以编个梦出来，强调一下自己作为天子的正统身份。梦除了跟身份和心理有关外，另一种附会就是跟人格相对应。明·张介宾《类经·十八卷 疾病类》“梦寐”篇有言：
关尹子曰∶“好仁者，多梦松柏桃李；好义者，多梦金刀兵铁；好礼者，多梦簋笾豆；好智者， 多梦江湖川泽；好信者，多梦山岳原野。”役于五行，未有不然者。是皆致梦之因也。至其变幻之多，则有如宋昭公之梦为鸟，庄周之梦为蝶，光武之梦乘赤龙而登天，陶侃之梦生八翼飞入天门之类，又皆何所因也？夫五行之化，本自无穷， 而梦造于心，其原则一。盖心为君主之官，神之舍也。神动于心，则五脏之神皆应之，故心之所至即神也，神之所至即心也。
其中，仁、义、礼、智、信这五常分别对应木、金、火、水、土五行。这种按五行来归类梦境的说法，在今天看来，是一种牵强型的附会。这从侧面可以看出，五行学说对中国人的影响是渗透到方方面面的。
