欧洲人向印第安人学习“高科技”？美洲的金属文明和轮子使用
有很多中国人一直相信美洲土著人从未发展出青铜文明和轮子，这是偏见造成的谣言。美洲地区发展出了先进的冶金术，并且一定程度上也使用轮子，这是实际情况。前哥伦布美洲的冶金学是指15世纪晚期，在欧洲人与美洲人接触之前，美洲土著人对金属进行提取和提纯，然后再用金属制造合金。土著美洲人自古代以来一直在使用来自本土的金属。在北美地区发现的铜可以追溯到公元前5000年。这种金属在自然界中是存在的，不需要熔炼技术，也不需要通过合金化来改变它的化学性质，用热锤和冷锤技术把它塑造成想要的形状。
在南美的情况则完全不同。最近在安第斯地区发现的黄金工艺品可以追溯到公元前2155-前1936年。南美洲地区的土著人已经完全掌握高温融化熔炼的冶金术，并有目的的制造各种合金制品。学术界认为中美洲和墨西哥西部的冶金学是通过厄瓜多尔的海洋贸易商与南美的联系发展起来的。南美地区金属工艺似乎是在包括秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔、智利和阿根廷在内的安第斯地区发展起来。与其他地区把金属用于武器和日常用具不同，金属在美洲主要是用来做装饰品和代表高贵地位。黄金和铜被锤成复杂的物体，尤其是装饰品。最近发现最早的南美地区黄金作品是在公元前2155-1936年，最早的铜作品可追溯到公元前1432-1132年。然而，玻利维亚的冰芯研究表明，铜冶炼可能早在公元前2000年就开始了。这种金属制品是在拥有足够的食物盈余以支持精英阶层的社会中发展起来的。
有证据表明，在南美高原地区几个地点发现熔炼硫化铜矿的铜渣，矿石本身可能来自智利-玻利维亚南部边界。在玻利维亚和秘鲁另外几个地点还广泛使用“便携式”熔炼窑在现场制造。这些金属的化学分析报告是95.15%的铜、2.05%的砷、1.70%的镍、0.84%的硅和0.26%的铁。砷青铜也从硫化矿石中熔炼出来。据估计，这些金属冶炼的发生时间在公元前800年到500年之间。然而，只有位于秘鲁北海岸的莫切文化(Moche culture，公元前200–公元600年)才有充分发展熔炼的证据。莫切社会是以农业为基础的，他们建设了相当大规模的灌溉沟渠网络。他们的文化是复杂的，莫切人以他们精心绘制的颜色艳丽彩陶瓷、黄金制品、不朽的建筑（Huaca，金字塔形结构）和灌溉系统而著称。莫切人是在安第斯山麓的浅层沉积物中开采矿石的，他们通过几个吹管提供所需的气流达到高温，类似于古埃及前王朝到古王国前期的冶炼技术。熔炼产生的铸锭将被转移到沿海中心，在那里在专门的工作车间再进行物体的整形。考古学家发现和研究的两个莫切人金属车间都位于各自城镇的行政区域附近，这表明了他们对金属的高度重视。
(莫切文化的青铜和贝壳制作面具，代表英雄)
图米（Tumi）是秘鲁的一种祭祀用的斧头，或最常用的刀，其特点是半圆形的刀刃，由青铜、铜、金合金、木材或银合金制成，通常镶有半宝石，如天青石、绿松石等。刀把通常做成人脸形，头戴半圆形冠饰。冠帽上有几层装饰，最外一层是珠子，然后是排列的螺旋纹符号（单螺旋或对称双螺旋），再里一层是象蛇的波折线。图米最常与秘鲁沿海地区的前印加文化联系在一起，有时与印加文化本身联系在一起。图米最常见的例子是与秘鲁的奇穆（Chimu）文化和兰巴耶克文化(Lambayeque)有关。兰巴耶克文化也被称西潘文化（Sipan），或西坎文化（Sican)，延续时间大约是公元750-1375年，是继承自莫切文化。在安第斯神话中，莫切人、奇穆人和印加人是太阳神印提（Inti）的后代。兰巴耶克文化的图米刀使用了软金属，这些软金属不允许杀死动物或切割任何种类的肉。图米刀是为社会精英制作的用于宗教仪式的刀具，其中包括被用于精英葬礼仪式。这种图米刀可能与埃及前王朝时期的仪式石刀作用类似。2006年11月21日，考古学家宣布他们在秘鲁北部发现了22个包含印加史前古器物的墓穴。在这些文物中，有考古学家发现的第一个图米刀具。所有先前的例子都是从盗墓者那里找到的。在现代秘鲁，在墙上挂一把图米刀意味着好运。图米已成为秘鲁的国家象征和旅游宣传的象征。
秘鲁兰巴耶克文化（Lambayeque,Sipan）“仪式刀具”
1987年，考古学家在秘鲁北部的西潘(sipan)发现了第一个完整的莫切古墓。考古学家在墓室里发现了一个高级别男性的木乃伊，是西潘君主（Lord of Sipan）。在陵墓中还有另外六个人的遗骸，一些动物，以及各种各样的装饰性和功能性物品，其中许多是由金、银和其他贵重材料制成的。其墓葬形制与中国商周一些大墓很类似。
（秘鲁西潘君主墓葬）
已知世界上最早的粉末冶金和最早的铂生产，是在西班牙人进入美洲大陆之前的某个时期在厄瓜多尔西北部发展起来的。铂金属又被称为白金，是地壳中最稀少的元素之一。人们很早就发现一些古印第安人的珠宝具有与黄金不同的光泽。后来的化学分析表明这些珠宝内含有铂，含量从26%到72%不等。欧洲人正是通过印第安人的铂合金而知道了铂这个元素。铂以微小的灰色颗粒和金一起赋存于流向太平洋的各大河流的河沙中，但并不与金形成天然合金。铂的熔点高达1772℃，比锡、铅、铜、金的熔点都要高得多。显然熔炼铂合金需要更先进的冶炼技术。但是现代冶金学家仍然在迷惑印第安人是如何熔炼铂合金，因为一般认为古代的工艺条件下所能获得的最高温度大概在1400-1500℃，这一温度是不能熔化铂的。这项技术逐渐向北传到哥伦比亚、巴拿马和哥斯达黎加，公元800年传到危地马拉和伯利兹。
哥伦比亚地处南美洲西北部，以富产黄金、铂、绿宝石和咖啡闻名，但是锡矿在古代哥伦比亚则根本没有被发现。公元100-700年，哥伦比亚的那皇文化（Nahuange culture）发明了“耗尽镀金（depletion gilding）”法，能把器物表面处理成纯金，这种独特工艺与欧亚大陆所采用的贴金或镏金技术不同，通常把金铜合金浸泡在一种药液中，药液由几种特别的植物和矿物配置而成（如柠檬酸），其中的特殊化学物质能将合金中的铜溶解，而将金留下。经过几次浸泡处理，器物表面就形成一层由纯金构成的薄层，整个器物看起来就像黄金制成的，闪烁着黄金色。这样大量镀金或镀银的物品被生产出来。这些金属物件本身仍然主要是装饰品，一些功能性的物品被制作出来，但是它们被精心装饰，并且经常在高级的埋葬环境中被发现。出于这个原因，人们认为，它们仍被更多地用于象征目的。在哥伦比亚，古印第安人还发明了一种水平较高的失蜡法铸造技术，其蜡模中包裹着泥芯，这样制成的铸件就是空心的，这要比实心的铸件节省许多金属，并减少铸件的应力效应。古印第安人许多黄金铸造器物都是用这种独特的失蜡法制造的。
在公元300年至500年之间，巴拿马和哥斯达黎加开始生产黄金、铜和图帕伽（Tumbaga）。图帕伽是古代南美和中美洲的哥伦比亚人的独特发明，能把金、银、铜形成共晶合金，即它的熔点比它的组元金属的熔点都低。图帕伽的熔点只有800℃，比金和铜更容易熔化和铸造。图帕伽又比金和铜都硬，能够冷锻成器，几乎与青铜的韧性相同，然而图帕伽更多是被用在宗教方面。氧化镀金和浇铸工艺被采用，到公元700年至800年，利用开模铸造小型金属雕塑已成为普遍现象，大量的黄金饰品构成了巴拿马和哥斯达黎加地位显赫人的通常装束。加勒比地区最早的金属制品标本是一种可追溯到公元70-374年的金合金薄板碳。大多数加勒比冶金术可以追溯到公元1200年到1500年之间。
在北美大陆，早在公元前1000年就有了广泛的珠宝和装饰品贸易网络。霍普韦尔文化（Hopewell culture ），北美洲中东部最著名的印第安文化，约公元前200—公元400年为其全盛时期，主要集中于今俄亥俄州南部，出土了大量陶器及装饰品石器和金属制品。此时已经大量使用铜片，银及陨铁也用于各种装饰品及用品，偶尔也以黄金及云母使用，也是这一文化的特点。霍普韦尔文化的制品，在远达落基山脉、墨西哥湾沿岸以及大西洋沿岸都有发现。在密西西比地区，考古学家在伊利诺斯州西部的卡霍基亚（Cahokia）发现了铜矿遗址，在该地区的挖掘发现了大量的铜碎片和火烧灰烬。在密西西比时代(公元800-1600年)，美国中西部和东南部主要的政治和宗教中心的精英们使用铜装饰作为他们地位的标志，他们将这些神圣的材料制作成与东南部主要的勇士崇拜相关的象征。这些装饰包括密西西比铜板。在阿拉巴马、佛罗里达、乔治亚、伊利诺伊、密西西比、俄克拉荷马和田纳西州都能找到模锻的铜板。其中一些更著名的板块是猛禽和以鸟为主题的舞蹈战士。而在巴芬湾因纽特人还用陨石来制作铁刀。如果不是因为早期在西北海岸旅行的人的陈述，我们很难相信那里收集到的许多精美的锻制钢匕首是当地的铁匠制造的。在众多探险家和商人早期的描述中，印第安人人渴望贸易，对金属的需求也很强烈。
（三例密西西比鸟类文化主题的模锻铜板）
在印加时期，金属在美洲地区才真正变得更加实用。尽管如此，它们仍然是展示财富和地位的材料。研究认为，印加人长于金属冶炼和加工，已能开采金、银、铜、锡、铅、铂、汞等金属。印加人掌握了许多种金属加工工艺，如铸造、锻打、模制、冲压、镶嵌、铆接、焊接等。印加人还知道利用汞来提纯黄金。铜合金或青铜用来制作日用器皿、生产工具和武器利刃工具。金、银、铜主要用来制作精巧的装饰品和艺术品，其中有一种金蝴蝶的翅膀只有十分之一毫米厚，投出后能在空中盘旋。有研究认为，印加人的金银装饰品，其技巧可与欧洲文艺复兴时相比或超过。人们还发现了印加人制作的白金装饰品，而直到十九世纪，欧洲才能做到。西班牙殖民者来到南美大陆后，印第安古文明遭到摧残，大量极贵重的艺术珍品被熔成金锭充入西班牙国库。今天，为保存劫后余生的印第安珍贵金属艺术品，在哥伦比亚首都波哥大建立了一座世界最大的黄金博物馆，现已收藏了3万件左右前哥伦布时代的美洲黄金艺术品。
在中国人甚至世界人中流传的关于美洲印第安人的另一个著名谣言是他们连轮子没有发明。在一个英文网站上标题为“玛雅人知道轮子”（The Mayans knew the wheel）文中说到：“围绕玛雅人的许多印象是不正确的。一个著名的谣言是说玛雅人没有轮子，这是一个错误观念。因为玛雅人制造的许多轮子物体被发现了。”发现的玛雅人轮子实物较多的是：一个动物站在两轴四轮架构上的陶器造型。动物站在四个轮子上的模型在美索不达米亚和乌克兰特里波耶文化中也有发现。这些模型通常被认为是儿童玩具，尽管如此，它还是传达了物体可以用轮子拉动的想法。维基轮子专题网页中则声称轮子在“新世界”被独立发明。虽然在欧洲人接触之前，在美洲并没有大规模使用轮子，但是在墨西哥考古遗址中发现了许多被认为是儿童玩具的小轮子工艺品，有些可以追溯到公元前1500年左右。在又一篇英文网站文章“前哥伦布的轮子”（Pre-Columbian wheels）中写道：“印第安人真的没有轮子吗？当然他们确实是有轮子！” 这篇文章总结说：“根据前哥伦布时代广泛传播的轮子证据，非常可能前哥伦布时代的美洲土著人使用轮子到一定的程度，特别地玛雅人确实用轮子用来运输。甚至非常可能他们已经会使用滑轮类简单机械。” 至于印第安人的太阳轮和日历轮更是常见。印第安人具有高超的运送巨石和建造巨石建筑的科技，不排除使用了“滑轮组”一类技术。而近代欧洲“科学革命”首先是也从力学开始的，“滑轮组”首当其冲，不排除是欧洲人从印第安人学习而来。
（前哥伦布时代美洲轮子图像）
有许多公开的资料承认印第安人有轮子甚至马车的概念，但是只用在小孩玩具上。美洲的印第安人知道在滚木上拖船，也使用纺轮，又有滚铁环之戏。不过印第安人并没有把轮子大量用于实际应用可能也是实情。很多人讨论象奥尔梅克这样先进的文明，他们知道轮子，如果不知道把轮子用于实际用途简直是不可想象的！究其原因，人们一般认为有以下：
畜力制约：在美洲大规模开发轮子的主要障碍是没有驯化的大型动物，它们可以用来拉动轮式马车。在哥伦布发现美洲大陆之前，美洲野牛是美洲最接近的动物，但很难被驯养。有好几种马在12000年前新仙女木事件时灭绝了。美洲驼是西半球唯一被驯化的大型动物，但身体不适合当一种牵引动物来拉动轮式交通工具。
环境制约：中美洲和南美地区多山地和森林，甚至沙漠，使得轮车没有多少实用价值。虽然他们修建了许多道路。再如爱斯基摩人，他们生活在冰天雪地中，不但没有合适道路，连木材也缺乏。车轮显然没法在这种环境中出现，而雪橇却适合。
文化观念制约：有一种说法，说玛雅人的观念中就认为轮子会带来战争，所以不用轮子。古埃及人也是在很长时间没有使用轮子和马车，而用船沿尼罗河运输。直到喜克索斯人驾驶二轮战车侵入埃及，埃及人才开始利用二轮战车进行反击战争。在世界其它地区，轮子最先也不是以运输工具的面目出现的。从公元前2900年的一座匈牙利墓穴中出土的车形陶杯和世界其它地区的文物显示，有轮车辆最早只在仪式和礼仪场合使用。除埃塞俄比亚和索马里外，撒哈拉以南的非洲几乎没有使用车轮，直到十九世纪，但随着欧洲人的到来，这种情况发生了变化。
青铜文明和轮子都是苏美尔人发明的，学术界已经认可了美洲地区有先进的金属冶炼技术和轮子使用，但还是认为金属冶炼和轮子是美洲土著独立发明的。有大量的文化现象可以证明苏美尔和古埃及的文化都曾传播到美洲，这是在“虞夏大航海时代”就已经完成的。因此，从逻辑上讲，美洲地区的金属冶炼技术和轮子使用最初也是从欧亚大陆传播过去的。但美洲印第安人无疑在金属冶炼方面有更多的创新。在《吉尔加美什史诗》中，描写吉尔加美什国王向东进发飘扬过海到达了另一个世界，笔者认为这是苏美尔人到达过美洲并且又有人返回后的叙事。法国巴黎布朗利博物馆（Musée du quai Branly）收藏一件莫切文化花瓶人物肖像陶器，其头戴类苏美尔人圆帽，发型也非常类似于乌鲁克印章上的擒获双狮的吉尔加美什的发型，这也是常见的美索不达米亚地区神祇的发型。
（莫切肖像容器，巴黎布朗利博物馆）
下图是在墨西哥米斯特克（Mixtec)地区发现的可能属于玛雅文化的黄金吊坠，称“蜗牛壳金项坠”（Snail shell pendant），其顶部球体上雕刻有螺旋纹。与图坦卡蒙墓中出土的几种吊坠相比，其构型非常类似，分三段，上部是圆形或球形，代表日月；中间是连接部分，古埃及吊坠通常用圣甲虫或眼镜蛇作连接；下端部分，古埃及吊坠是用莲花。
（中美洲垂饰和埃及吊坠的比较）
主流学界对于在哥伦布之前苏美尔和古埃及人就已经到达美洲的理论，似乎有难言之隐或难以接受，他们只认可在一万年多前印第安人是从白令海峡陆桥过去的。笔者认为在一万年时间以内，先后有很多批次人有组织地到达过或移民到美洲。
在8.2千年事件，即大洪水之后，苏美尔人发明帆船，完成第一次全球航行，苏美尔人到达美洲，开启美洲地区的新石器农业文化。
在5.9千年事件之后，与乌克兰特里波耶文化、埃及涅伽达文化和中国凌家滩文化等传播同时期，乌鲁克人也到达美洲，带去了彩陶文化和轮子观念。
在4.2千年时间之后，亡国的苏美尔人和古王国崩溃的古埃及人，有很多移民到达美洲，带去了金属冶炼技术。这一批人在沿中国东海岸和贺兰山-阴山-兴安岭-黑龙江出海口，经千岛群岛、阿拉斯加，到北美西北海岸沿线一带，留下了人面岩画标记。玛雅人就是这一批次迁徙的古埃及人后裔。
在大约3000年前，周人推翻了殷商。有很多人把此时期在中美洲兴起的奥尔梅克文明与亡国的殷商人东渡联系起来。
在大约600-500年前，郑和下西洋。孟席斯考证，郑和分舰队到达过美洲。
人类文明单一起源与传播，美洲地区的农业文明和青铜文明兴起，也不例外。
参考