营养不良的孩子为什么矮小？

营养不良的原因主要是能量不足和蛋白质缺乏，这两种问题都与儿童的生长发育密切相关。能量是维持生命和促进生长的基本物质条件，营养不良小儿基础代谢仅为正常小儿的70%或更低。

生长所需的能量消耗是儿童发育期所特有的，所需的热量与生长的速度成正比，如果食物供给的热量不够这项需要，生长发育就会停滞或迟缓。所以，营养不良会引起矮小。

蛋白质是构成身体细胞浆和体液的主要成分，它的生理作用是新生和修补身体组织，同时也是能量的重要来源。婴幼儿所需的蛋白质比成人要多，他们不但需要蛋白质以补充丢失，而且还用它来增长和构成新组织。蛋白质还与许多消化酶有关，与身体的内分泌有关，所以，蛋白质不足，新组织的增长受限，生长介素（SMC）水平降低，活性降低，不能有效的刺激软骨生长，势必造成矮小。