近年来，多姿多采的观赏石，吸引了不同地区、不同年龄、不同职业人们的广泛兴趣。观赏石，正逐步走进千家万户，成为美化生活、提高艺术鉴赏能力、丰富人们精神生活、陶冶人们情操的精神文明建设的一个重要组成部分。而观赏石贸易市场的形成与发展，又为我们的经济生活注入了新的内容。可见，观赏石产生了一定的社会效应，而如何认识这些社会效应呢?观赏石以“石”为核心，因其美丽的外表，激发人们大脑深处的审美意趣，并从石的形态、图案联想到天文地理、历史人文等广阔而深远的文化蕴藉，既可受到有广博文化科学的文人学者的青睐，又能为一般民众所接受。俗话说，“园林无石不秀、书斋无石不雅、厅堂无石不丽、居室无石不安”。此语正是观赏石已成为大众所接受的一种文化的真实写照。自古以来，观赏石为众多文人雅士所共赏，他们将其比喻为“立体的画”、“无声的诗”，以观赏石作为绘画、诗歌、散文主题的文学作品屡见不鲜。由此可见，观赏石唤起并激发了各界人士的审美意识，他们初为欣赏其独特的造型、画面的优美，进而体味其造型画面所蕴涵的诗情画意，再而升华自己的精神境界。因此，观赏石可以体现现代文明追求，是现代人一项重要的文化需求。
观赏石以“石”为核心。因其不同的质地，不同的岩石、矿物、结构和生物类型，向人们展示了其成因各异的地质历史背景和自然界的沧桑变化，激发起人们对天文、地理、地质、生物等科学知识的好奇心和揭示欲。而正是这种欲望为科学知识普及提供了机会与动力。如此，人们在欣赏每件观赏石展品中，可初步了解地学知识，如岩石类型、矿物种类、地质作用；也可大致知道生物发展史上的重大历史事件；了解天体运动中个别物理现象的原因……在积累了以上知识的基础上，更可激发人们，尤其是广大青少年学科学、探索科学奥秘的极大热枕。观赏石以“石”为核心，其“石”来源于何处，是众多赏石爱好者关注的热点。许多观赏石产地，同时又是国家的风景名胜旅游地。赏石队伍的扩大，无疑将对旅游业的发展起到推波助澜的作用。人们从对观赏石的欣赏中，启迪出追本求源寻找产地的意念，进而产生亲自去寻觅的行动。改革开放以来，随着经济的发展，人们的物质生活条件逐步改善，消费水平不断提高，由此引发的旅游热方兴未艾，赏石活动的深入开展必将推动旅游热持续升温。人们已不仅满足于对微观静物的鉴赏审美，而且要走出家门、跨越地域、寻找美的发源地。
此举，一方面是为了开发观赏石资源；另一方面是为了到我国九百六十万平方公里的土地范围内的精华之处，亲身领略山川的雄伟、洞穴的幽深、湖泊的秀丽、江河的奔腾，各种石类、石质的奇美。
因此，在观赏石资源得到开发的同时，也促进了旅游业的兴旺发达，并使人们同时感受到祖国山河的妖娆多姿，增强人们热爱自然、热爱祖国的崇高情怀。观赏石是自然界的石头，它不同于任何经过加工的产品，不可以成批量复制、同型号同模产出。每一块观赏石都是世界上独一无二的不可再生资源、不可重复的特殊“产品”。这种产品，在满足人们对美的需求方面，不仅可与宝石玉器、工艺品、书刊等艺术文化精神产品相媲美，而且它还迎合了在现代都市紧张生活节奏中人们返璞归真、回归自然的心理需求。
改革开放以来，随着经济的发展，新的赏石热兴起，各地的观赏石市场正在形成和发展。据悉，上海、广州、南京、济南、桂林有奇石公司和专卖店若干，有的已形成一条街；柳州、洛阳等地自发形成的奇石市场，买石、卖石、赏石者无计其数。
国外观赏石市场也颇有规模。美国是最大的贸易国，拥有若干观赏石公司，其经营人员遍布各洲。历史上，东方人也较喜爱造型石和纹理石，西方人比较喜爱矿物晶体和生物化石。
因此，我们可以根据不同的市场需求，确立我们的经营对策，通过各种各样的交流活动，拓展观赏石这一潜在的消费品市场，发展观赏石贸易，以期取得较好的经济效益。
综上所述，开展群众性的赏石活动，不仅可将观赏石文化推向更高的档次，而且可以推动科学知识的普及、旅游事业的兴旺、经济效益的增长，为社会主义物质文明和精神文明建设服务。
