中国僧尼书画一一隋朝至唐朝
隋朝奓短（581-618），但却出了一位极其著名的僧人书法家释智永。
智永，俗姓王，名法极。王羲之七世孙。会稽(今浙江绍兴)人。与兄孝宾同舍俗出家，居吴兴(今浙江湖州)永欣寺。不问世事，刻苦习书，寒暑不辄，在阁楼一练就是三十年，“业成方下”。，所退笔头，置大竹簏，五簏皆满。于阁上写《真草千字文》八百余本，浙东诸寺各施一本。人蜂拥而来求智永的书法和题写匾额，所居户限为穿穴，乃用铁皮裹之，谓为“铁门限”，又取笔头瘗之，号为“退笔塚”。苏东坡评智永书法云:“永禅师书骨气深稳，体兼众妙，精能之至，反造疏淡。如观陶彭泽(渊明)之诗，初若散缓不及，反覆不已，乃识其奇趣。”又说:“永禅师欲存王氏典型，以为百家法祖，故举用旧法，非不能出新意求变态也。然其意已逸于绳墨之外矣！”由于智永恪守王羲之家法，不肯越雷池半步，所以唐朝李嗣真《书后品》评其书:“精熟过人，惜无奇态。”在书法技法上，智永除了熟悉家法，还把从古所传“永”字八法，来了一次发其旨趣的改革，所以影响很大(见图)。其传世作品《真草千字文》墨迹一种，现存日本。启功鉴定为真迹:“日本藏《真草千字文》墨迹一本，乃唐时传去者，纤毫可见……此直是永禅师手迹，毋庸置疑。多见六朝遗墨，自知其真实不虚。”先师在《古今100高僧》著作中对智永也有详述。
「 智永创“永字八法” 」
唐代立国289年，出现有“贞观之治”和“开元盛世”，进入了中国封建社会的全盛时期。佛教亦昌荣，故僧尼书画家辈出，并且有极享盛名者。若皎然，不空、怀素、怀仁、鉴真、辨才、高闲、贾岛等等。
皎然 字昼(一作清昼，或作僧昼)，俗姓谢，灵运十世孙。长城(今浙江长兴)人。幼负异才，性与道合，初脱羁绊，渐加削发为僧。受戒于浙江杭州灵隐寺，为守直律师法嗣弟子。善属文，工吟咏，文章隽丽，当时号为释门伟器。后遍访名山，法席罕不登听者。佛典外，子史经书，各臻其极。凡所游历，京师则公相敦重，诸郡则士夫所钦。及中年，谒诸禅祖，了心地法门，与武丘山元浩、会稽灵澈为道交。唐贞元(785—805)初，居于东溪草堂，欲屏息诗道文章，非禅莫论。尝曰:“我疲尔役，尔困我愚，数十年间了无所得。况汝是外物，何累于人哉?住既无心，去亦无我，将放汝各归本性，使物自物，不关于予，岂不乐乎?”唐贞元五年(780)御史中丞李洪为湖州太守，览皎然诗，叹曰:“早年曾见沈约《品藻》、慧休《翰林》、庾信《诗笺》，三子所论殊不及也。”把皎然所著《诗式》及诸文，收集十卷，相国于公頔作序，呈于朝廷，德宗(780—805)诏藏秘阁，天下崇之。皎然法净其志，高迈其心，浮名薄利，唯事林泉，与道者游，终身无堕色。晚年屏息笔砚，很少作诗。与陆鸿渐为莫逆之交，于公頔、颜真卿、韦应物皆敬之。寂于寺。亦工画，尝以此道非禅者之意，故匿而不传。著有《皎然集》(即《抒山集》)十卷，以及诗论著作《诗式》《诗议》《诗译》等多种。
“移民”僧不空(705—774)梵名阿目法跋折罗，译不空金刚，略云不空。师子国(今斯里兰卡)人。幼丧父，随叔父来居东海。年15岁，师事金刚智三藏，受五部灌顶。唐开元八年(720)随至京师(今陕西西安)，敕居慈恩寺，同译密法。二十年，金刚智圆寂，奉遗旨往五天竺及师子国广求密藏。唐天宝五年(746)还京，入内立坛，为帝灌顶。赐号智藏，天宝八年至南海郡，奉敕再留。十五年，诏还京，住大兴善寺。安史之乱，密表起居。代宗永泰元年(765)敕授特进试鸿胪卿，加号大广智三藏。大历九年(774)疾，敕使劳问，加开府仪同三司，封肃国公，食邑三千户。一再辞让不果。赠司空，寂谥大辩正广智三藏。自天宝(742)至大历(766－780)译出密部经轨七十七部，百二十余卷。密教之盛，此时称最。工书，开元(712—742)中尝奉诏书《唐无碍大悲心经陀罗尼幢》刊世。
下面大名鼎鼎的狂草大家释怀素闪亮登场。
怀素(725-785，一作737-799)字藏真。湖南长沙人。俗姓钱。幼年家贫，削发为僧。禅余醉心笔翰，弃不下心爱的书法。因无钱买纸练字，就在他住的周围广种芭蕉，达一万株。此后他把蕉叶当作纸张，天天挥写。因芭蕉绿荫映衬，故而取名“绿天庵”。蕉叶练习之外，怀素又自制漆盘漆板，随写随擦，日久盘板为之磨穿。为了远睹前人书法妙迹，开拓眼界，怀素担笈杖锡，西游长安(今陕西西安)、河南洛阳，遍谒当代名公，看到了许多价值连城、别处看不到的遗编绝简、书法名作，由此顿时眼界大开，豁然心胸，略无凝滞。怀素禀性疏狂，不拘小节，嗜酒，常一日九醉，时人谓“醉僧书”。酒酣兴发，寺壁里墙，衣裳器皿，靡不书之。自言“饮酒以养性，草书以畅志”。多年下来，被他写坏的弃笔，竟越积越多，渐至堆积成一座小山，瘗之成坟，名为“笔冢”。书法相传，以得法于张芝、颜真卿为多，又变法出新，继张旭狂草之后，另有发展，称“以狂继颠(张旭)”，又称“颠张狂素”。一时名人如李白、戴叔伦、贯休、韩翊等纷纷作诗赞美其草书。李白的《草书歌行》七言古诗头几句称怀素云:“少年上人号怀素，草书天下称独步。墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔。诗中更称王逸少、张伯英，古来几许浪得名。”连张芝(字伯英)、王羲之(字逸少)和怀素比起来，也成了“浪得名”的俗师了。唐德宗贞元十五年(799)草书《千字文》狂草，狂怪处无一不合规范，纵横变化，发乎毫端，奥妙绝伦。传世草书还有《自叙帖》《菩萨帖》《论书帖》《食鱼帖》《苦笋帖》等，皆为草书瑰宝。
「 怀素《苦笋帖》草书 」
提起王羲之的《圣教序》，便立即想到怀仁和尚。
怀仁，陕西人，太宗(627—649)时僧。住长安(今陕西西安)弘福寺。工书。唐文皇制《圣教序》时，都城诸释委怀仁集右军(王羲之)真迹，花了大约二十年的时间，把王羲之的行书字迹，进行钩摹拼移，集成《圣教序》一碑，古今名曰《怀仁集王羲之圣教序》，流传至今，不胫而走。
另外，鉴真、辨才、高闲、贾岛等也颇能书法，此不赘述。