索玛S35型坦克，1940年世界上最好的坦克之一

藏于英国一处坦克博物馆的索玛S35。图片来源：Wikimedia

1940年，法国沦陷。这是20世纪最具影响意义的战败之一，然而这本不该发生。法军在军队规模（至少从名义上说）和技术上都比德军有优势。

比如，法军矮胖可爱的索玛S35型坦克（Somua S35）就是他们的优势之一。在1940年，这是世界上最好的坦克之一。1940年5月，数百辆S35投入作战，却没能改变战局。

相较于同级别的德军坦克，S35与Char B1重型坦克配备了更重型的武器和装甲。德军坦克部队大部分由轻型Panzer I和II型组成，只有少数中型的III和IV型坦克。

法国卡车制造商索玛（Somua）于1934年开始研制S35。这款坦克也有缺陷，但也得到了其自身实力和火力的补偿。S35的车体有47毫米厚的正面装甲，炮塔和侧面装甲的厚度为40到42毫米。

47毫米火炮是它的主要武器，这在1940年还是很强大的。

细心的人可能会发现，在外观上，S35与美国的谢尔曼坦克（Sherman）有些相似。确实，早期的谢尔曼使用了与S35同样坚硬且不易裂的钢铁浇铸车体。

不过与苏联T-34这样的车体焊接成型坦克相比，S35的设计在制造成本上更贵，也更耗时间。

即便如此，从严格的客观条件来说，当时的S35都是一款令人畏惧的坦克，与任何一款德军坦克相比都更胜一筹。德军的Panzer III型坦克最多只有30毫米厚的装甲和一门37毫米火炮，在中远射程很难拿下S35。

相比之下，德军的88毫米高射炮（平射时）或Ju-87斯图卡俯冲式轰炸机才是应该干这活儿的家伙，它们都比德军坦克更有效。

1941年，沦陷后的法国，巴黎阅兵中的索玛坦克。图片来源：German Federal Archives

当然了，S35也有缺陷。除了造价昂贵，浇铸车身也让这款矮胖的坦克在战场上的维护成了坦克兵们的噩梦，一旦履带坏了，能让它退出战场很久。鉴于德军坦克部队的行军速度，等到S35修好，战场早就转移到别处了。

与此同时，指挥官必须操作火炮并指挥坦克，但炮塔没有窗口，这减小了视野。更糟的是，每五台S35中有四台没有无线电设备。

如果你不能沟通，你就无法真正适应战场上不断变化的战况。只有你比敌人更快适应，你才能赢。

德国人正是这样克服他们的外在不利因素的。德军擅长组织和战术，赋予战地指挥官更多的灵活性和主动性，而德国国防军也广泛使用了无线电。

1940年5月，法军仍在遵循一战以来几乎一成不变的立足防御的战略，沿用死板的计划，过分强调对步兵的使用。

曾在坦克战中让盟军吃过不少苦头的德国著名将领海因茨·古德里安（Heinz Guderian）在回忆录中写道：“我听到的法军所有策略和大规模演习让我得出这样的结论，法军指挥部想让士兵得到这种方式的训练：能在明确、有预先安排的情况下，在攻守中实施谨慎的移动，采取有计划的措施。”

“这种对计划管理的狂热，不会给（战斗中出现的）机会留下任何空间，导致装甲部队的组织永远不能'破坏’总体计划，具体任务的分派都留给了步兵师，只有一小部分法国装甲部队被用到了作战部署中。”

这是一个警醒——如果你的思路还停留在上一场世界大战，那就算是新科技也救不了你的队伍。

法国希望其作战计划能在与敌军交手时发挥作用。对此，这有一条老生常谈：做这样的假设是愚蠢的，更是彻头彻尾不计后果的灾难。